陳玄指尖輕壓古木斷口邊緣，螺旋狀的刻痕在暮色中泛著冷硬光澤。他將機關箱置於膝上，解開表層鎖扣，取出靈氣濃度檢測儀，用導絲連接腕部屏幕。儀器啟動瞬間，波形圖緩緩爬升，背景值穩定，但每隔七秒出現一次微弱擾動，頻率與先前凝露草殘留波動完全不同。
他把檢測儀架設在斷木最高處，金屬支架嵌入木質纖維，固定牢靠。剛收回手，三丈外一片低矮蕨叢忽然輕顫，葉尖抖動幅度極小，卻持續不斷。風停了，水聲依舊，唯有那片蕨類像是被無形之物擦過。陳玄不動聲色，右手探向腰間藥囊，摸出一隻青玉小瓶。
瓶中盛著灰白色粉末，顆粒細如塵埃，是他在煉體液試驗中偶然合成的副產物——磁性靈粉混合熒光孢子，遇活體熱源會激發微弱靈痕，可持續追蹤兩時辰。他擰開瓶蓋，指腹蘸取少許，在掌心劃出一道弧線。孢子隨氣流飄散，呈扇麵擴散，檢測儀屏幕上隨即浮現淡綠色軌跡線。
孢子群接近灌木叢時，信號驟然中斷。
不是衰減，不是偏移，而是徹底消失，仿佛那片區域吞噬了所有粒子。地麵無踩踏痕跡，植被未折損，連最細微的土壤位移都未記錄到。陳玄立即後撤五步，背靠古木，左手悄然握住符筆，身體重心下沉。
識海中青銅鼎虛影微亮，一段銘文浮現：“形隱者，避光而不避震，行必擾氣，立必擾塵。”他閉目一瞬，重新梳理邏輯鏈：能屏蔽靈感知和視覺追蹤，說明對方掌握高階匿形術；但生物移動必然擾動空氣、傳導震動，隻要捕捉到這些物理擾動，就能反向定位。
他低頭看向古木斷口中心孔洞，直徑兩指寬，內壁螺旋紋路清晰。此前他曾以此孔做共振實驗，發現特定頻率摩擦可引發木質共鳴，傳播距離遠且不易察覺。現在，這根斷木成了唯一的聲波發射器。
陳玄抽出符筆，將筆尖插入孔洞深處，緩慢旋轉。筆杆與木質摩擦，發出極低頻的嗡鳴，肉耳幾不可聞，但佩戴在耳側的微型共鳴片已開始輕微震顫。聲波沿木纖維傳導至地麵，再向四周擴散。
他屏息凝神，依靠共鳴片放大回聲。第一輪反射正常，來自左側岩石與右側溪岸。第二輪回波中，右前方灌木叢方向出現延遲，約0.3息，且波形畸變，像是穿過某種流動介質。第三輪，他加大旋轉力度，頻率提升，回波中竟夾雜一絲高頻雜音——類似毛發相互摩擦的窸窣聲。
結合數據推演：目標體型不大，四足行走，體表覆毛，靜止時能調節體溫與環境同步，移動時控製呼吸節奏至近乎停滯，極可能是傳說中的幻狐。此類異獸天生能扭曲光線，輔以氣息收斂之法，尋常修士難以察覺。但它無法完全消除物理擾動，尤其是聲波共振引發的次級震動。
陳玄停止旋轉，符筆抽出孔洞。他靜默三息，突然起身，以全身力量將符筆狠狠砸向斷木中心孔！
“咚——！”
一聲短促爆鳴炸開，高頻衝擊波直衝灌木叢。空氣中泛起一圈肉眼難辨的漣漪，像是水麵被石子擊破。緊接著，一道銀灰色影子猛然躍出，落地無聲，四肢修長，尾如煙霧繚繞。它雙瞳幽綠，盯住陳玄，瞳孔劇烈收縮。
陳玄未動，隻將符筆橫握身前，目光鎖定對方前爪落點。
幻狐低伏身軀，鼻翼微張，似在判斷威脅等級。數息後，它猛然轉身，身形融入夜色，疾馳而去，所經之處蕨葉輕晃，卻無任何聲響傳出。
陳玄緩緩解除戒備姿態，左腿傷口傳來一陣灼熱，神經抽搐再度襲來。他從藥囊取出一枚蠟封藥丸，咬破外殼吞下，苦味迅速蔓延。這是他改良後的鎮痛劑，加入星紋草提取物與蛟鱗粉，能短暫抑製神經應激反應。
檢測環屏幕閃爍，毒素殘留值仍在安全閾值內，但神經傳導效率下降12%。他靠坐在古木背風側，收起檢測儀與機關箱，打開底層隔層，取出一張折疊整齊的油布鋪於地麵。臥具簡陋，但足夠支撐一夜休整。
遠處林影深邃，月光被雲層遮蔽，僅有溪水反光映出模糊輪廓。他手中握著那隻青玉小瓶，瓶底尚餘些許靈粉，熒光微閃。剛才那一擊雖驅離幻狐，但未能捕獲樣本，也無法確認是否還有同類潛伏。
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