這兩個詞，像兩柄重錘，狠狠地砸在他那顆堪比超級計算機的大腦上。他的大腦在瘋狂運轉，處理著這個他從未思考過的可能性。他看到的未來，一直都是一條線性的、不可逆轉的血腥錄像帶，他隻是一個被動、痛苦的觀看者。他從未想過，自己可以成為一個“剪輯師”。
看著陷入沉思的康拉德，瓦倫的語氣緩和了下來。他伸出手，溫柔的牽起了康拉德那隻因為憤怒和困惑而微微顫抖的、冰冷的巨手。
“走吧，孩子。”
“我帶你去看看，一個人的善意，是如何成為改變未來的‘變量’的。”
……
下巢的空氣，永遠是那麼的渾濁、冰冷。
瓦倫牽著康拉德的手，走在那些肮臟、濕滑的巷道裡。康拉德一言不發，他任由這個瞎眼的老人，帶著他穿過熟悉的迷宮。他那高大的身軀，讓他不得不時刻低下頭，才能避免撞到頭頂那些錯綜複雜的管道。
這是一種很奇妙的感覺。他，一個在黑暗中來去自如的頂級掠食者，此刻卻像一個第一次出門的孩子，被一個步履蹣跚的盲人老者，牽著手，小心翼翼地前行。
瓦倫的步伐不快，但他對這裡的每一寸土地都了如指掌。他總能精準地避開地上的汙水坑，繞過那些堆積如山的、散發著惡臭的垃圾堆。
很快，他們來到了下巢三區的“腳夫營地”。
這裡是一片相對開闊的區域，幾十個簡陋的窩棚擠在一起，空氣中彌漫著汗臭、酒精和劣質煙草混合的難聞氣味。這裡住著的，都是像裡奧一樣，靠出賣力氣，為中上層的工廠和黑幫運送貨物的底層勞工。
他們找到了裡奧的窩棚。那是一個用幾塊鏽蝕的鐵皮和破布搭起來的、隨時都可能垮塌的棚子。
還沒等他們走近，一陣壓抑的、絕望的哭泣聲，就從棚子裡傳了出來。
瓦倫停下腳步，示意康拉德安靜。
他們聽到裡奧在棚子裡，用一種瀕臨崩潰的聲音，對著一張破舊的、不知道是誰的黑白照片喃喃自語。
“……對不起……對不起，媽媽……我真的沒辦法了……明天……明天就是最後一天了……我還不上錢，‘鐵鉤’會打斷我的腿，把我扔進研磨坑的……”
“我不想死……我真的不想死……我也不想去做那件事……但是……我沒有別的辦法了……真的沒有了……”
哭聲漸漸變成了絕望的、野獸般的嗚咽。
康拉德站在棚外，靜靜地聽著。他的眉頭緊緊地鎖了起來。在他那血腥的預言裡，裡奧是一個麵目猙獰、手持屠刀的惡魔。但此刻，他聽到的，隻是一個被逼入絕境的、可憐的、正在哭泣的年輕人。
瓦倫歎了口氣，鬆開康拉德的手，拄著拐杖，走上前，輕輕地敲了敲那扇用破布做成的“門”。
“裡奧，是我，老瓦倫。”
棚子裡的哭聲戛然而止。
片刻之後，門簾被掀開，一個二十歲出頭、身材瘦削但結實的年輕人探出頭來。他就是裡奧。他的眼睛紅腫，臉上還掛著淚痕，看到門口的瓦倫和康拉德，他的臉上瞬間寫滿了警惕和恐懼。
“瓦倫大叔？還有……你……”他的目光落在康拉德身上時，不由自主地後退了一步。
“別緊張，孩子。”瓦倫的聲音一如既往地平靜，“我們不是來找你麻煩的。我隻是……聽到你好像遇到了一些困難。”
裡奧的嘴唇哆嗦著，他想說“沒有”，但瓦倫那雙雖然看不見，卻仿佛能洞悉一切的眼睛，讓他無法撒謊。他的心理防線瞬間崩潰了，一屁股坐在地上，再次痛哭起來。
“瓦倫大叔……我……我完蛋了……”
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