百人，協助周將軍加固城門，將新運來的鐵條嵌入木門裂縫，再用夯土夯實城根，務必讓這城門撐住下一輪衝擊。”
蕭承乾與蕭景睿齊聲應下，沒有絲毫猶豫，轉身便去點兵。蕭承乾走到西城角樓時，那裡的守軍剛清理完屍骸，空氣中還彌漫著濃重的血腥味，城磚上的血漬在寒風中凝結成暗紅色的冰晶，踩上去滑膩不堪。寒風卷著碎雪灌進垛口，刮得人臉頰生疼。他卻沒顧上搓手取暖，先接過一位老兵遞來的強弓，試著拉了拉——弓弦硬得硌手，他的指節瞬間泛白，虎口被勒出了一道紅痕，卻咬牙將弓拉成了滿月。
“都聽著！”蕭承乾的聲音雖帶著少年人的清亮，卻透著一股與年齡不符的、不容置疑的堅定。他環視著周圍的士兵，目光逐一與他們對視，“胡騎若再來，第一箭必須射穿他們的盾牌縫，第二箭瞄準馬眼！本太子與你們同在，誰要是敢退，本太子第一個斬了他！”
守軍們看著這位平日裡養尊處優的太子，此刻竟與他們一同站在寒風裡，握著與他們一樣冰冷的弓箭，甚至比他們更早地拉開了強弓。原本因連日苦戰而疲憊不堪的眼神裡，像是被投入了一顆火種，又重新燃起了熊熊的鬥誌。
另一邊，蕭景睿正領著人往城門裂縫裡嵌鐵條。巨大的鐵條被鐵匠們燒得通紅，在黑暗中散發著灼目的橙光，被眾人合力抬起，對準城門上那道猙獰的裂縫。蕭景睿親自上前扶住滾燙的鐵條，隔著厚厚的手套，那股熱浪依舊燙得他手心發麻，額頭上沁出了細密的汗珠，他卻沒敢挪開半分，穩穩地固定住位置。
“再加把勁！”蕭景睿朝著鐵匠們喊道，聲音在“叮叮當當”的敲打聲中顯得格外響亮，“這鐵條嵌得越牢，咱們的城門就越穩，身後的百姓就越安全！”
一個滿臉煙灰、膀大腰圓的老鐵匠聞言，猛地掄起巨大的鐵錘，用儘全身力氣狠狠砸在鐵條上，震得火星四濺，地麵都仿佛顫了顫。他抹了一把臉上的汗水，吼道：“二皇子放心！俺們就算把胳膊掄斷，也得讓這城門固若金湯！”
周靖與趙毅則再次登上關樓，並肩而立，目光如炬地望向關外那片被夜色籠罩的荒原。夜色漸濃，寒星在墨藍色的天鵝絨般的天空中閃爍，荒原上靜得隻剩下呼嘯的風聲，可兩人都知道，這平靜隻是暴風雨前的寧靜——阿古拉雖退，卻絕不會善罷甘休，胡騎的下一輪進攻，或許就在今夜，甚至就在下一刻。
“胡騎此次來勢洶洶，卻沒想到咱們有援軍，”趙毅撚著胡須，眼神凝重如鐵，“他們定然會趁著夜色偷襲，最可能從東城發起進攻——那裡的城牆比其他地方矮三尺，此前被衝車撞過，雖已修補，卻仍是軟肋。”
周靖默默點頭，手指在冰冷的城磚上輕輕摩挲，那裡還清晰地留著衝車撞擊的凹痕，仿佛在無聲地控訴著之前的慘烈。他的腦海中飛速盤算著，聲音低沉而冷靜：“我讓李宇文帶著他那支最精銳的斥候隊去東城外潛伏，一旦發現胡騎蹤跡，就放響箭為號。咱們再在東城牆後埋上絆馬索，城上備好火油與滾木礌石，等他們靠近了，就往下潑——北疆的寒夜，火油燒起來，能讓他們連逃跑的機會都沒有。”
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