那時的蕭景睿,眼中滿是對家國的赤誠,與如今三皇子的陰狠截然不同。李宇文輕輕歎了口氣,將令牌收好——京城的水,比他想象的還要深。
次日清晨,隊伍繼續趕路。剛出黑石峽,便遇到一隊前來接應的京營士兵,為首的是京營副將趙毅。他見到李宇文,連忙翻身下馬,躬身行禮:“末將趙煙,奉二皇子殿下之命,前來接應王爺入京。殿下說,近日京城周邊不太平,恐有江湖勢力滋事,特讓末將帶五百騎護送王爺。”
李宇文心中一動——二皇子怎會知道自己遇襲?他看向趙煙,見對方神色坦蕩,不似作偽,便點了點頭:“有勞趙副將,也替本王謝過二皇子。”
加入京營士兵後,隊伍的行進速度快了許多。一路上,趙煙話不多,卻將沿途的補給安排得妥妥當當,每到一處驛站,都提前讓人備好熱水和食物,甚至還為受傷的護衛帶來了宮廷秘製的金瘡藥。
“王爺,二皇子殿下特意叮囑,讓末將把這個交給您。”行至距京城八十裡的清風鎮時,趙煙遞來一個錦盒,“殿下說,這是他在雁門關時,王爺落在他帳中的東西。”
李宇文打開錦盒,裡麵是一枚青銅哨子——那是他在雁門關用來傳遞信號的哨子,當初確實不慎丟失。他心中一暖,想起二皇子在雁門關時的模樣:深夜冒雪巡查戰壕,親自為受傷的士兵包紮傷口,甚至還跟著他學習布防之法。
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“替本王謝過二皇子,”李宇文將哨子收好,“待本王入京後,定登門拜訪。”
可當晚,意外再次發生。三更時分,驛站外突然傳來廝殺聲。李宇文猛地從床上坐起,佩劍已握在手中。“王爺,是黑風寨的餘孽!來了有三百多人!”王二柱的聲音帶著急促,“他們放火燒了驛站的馬廄,想斷我們的退路!”
李宇文衝出房門,隻見驛站外火光衝天,數十名黑衣人正與京營士兵廝殺。這些人的裝束與黑石峽的刺客一模一樣,腰間同樣係著“風”字令牌,隻是身手更狠辣,手中的彎刀上還塗著暗紅色的毒液。
“趙副將!”李宇文高聲喊道,卻不見趙煙的身影。他心中一沉,快步走向京營士兵的營帳,隻見帳中空無一人,隻有地上散落著幾枚京營的兵符——顯然,趙煙帶著人跑了。
“王爺,趙煙那廝逃了!”王二柱揮斧砍倒一名黑衣人,“這些刺客是衝著您來的,他們的目標還是王印!”
李宇文咬緊牙關,揮劍劈開兩名刺客的圍攻。他注意到,這些刺客的招式比黑石峽的更有章法,且每個人都帶著一枚小小的“三”字令牌——又是三皇子的人!趙煙的叛逃,恐怕也是三皇子早就安排好的,目的就是讓他們陷入孤立無援的境地。
“結陣!守住驛站大門!”李宇文高聲下令,“弓手到屋頂,射殺靠近的刺客!盾手守住大門,長槍手在後支援!”
護衛隊迅速行動,雖然失去了京營的支援,但憑借著雁門關練就的默契,很快穩住了陣腳。李宇文站在陣前,佩劍如蛟龍出海,每一次揮舞都能帶起一片血花。一名刺客試圖從屋頂偷襲,被他反手一劍刺穿胸膛,屍體從屋頂跌落,砸在地上發出沉悶的聲響。
戰鬥持續了一個時辰,當最後一名刺客被斬殺時,天已微亮。驛站的馬廄被燒毀大半,三十多名護衛戰死,剩下的人也大多帶傷。王二柱拄著斧頭,喘著粗氣:“王爺,這些刺客……比黑石峽的更厲害,恐怕不是黑風寨的人,而是三皇子暗中培養的死士。”
宣旨太監走到一名刺客的屍體旁,俯身扯下他的蒙麵布——那是一張陌生的臉,卻在耳垂後發現了一個小小的刺青,他當即對李宇文說道,王爺,這圖案是三皇子府的“玉蘭花”。
李宇文聽後心中冷笑:蕭景琰,你為了除掉本王,還真是不惜血本。
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