地下城第24層，‘大溪流’。
這裡是理論上隻有Lv.3冒險者才能穩定立足的深層區域。
湍急的水流在巨大的洞窟中衝刷出複雜的河道與瀑布，潮濕的空氣裡彌漫著水生怪物的腥臭和魔石礦的微光。
對大多數冒險者而言，這裡是財富與危險交織的狩獵場。
但對亞瑟來說，這裡隻是他例行檢查的地點。
每次亞瑟都會對經過的迷宮和工會裡的資料進行對比，確保無誤。
有變動的地方他也會改正然後通知工會，這些地圖情報也是貝爾的功課之一。
“呼……”
金發的青年騎士輕輕吐出一口濁氣，他手中的‘誓約勝利之劍’並未解放真名，
僅憑其作為聖劍本身的鋒銳，便輕易地將一頭撲襲而來的銀色大鯉從中劈開，化作黑煙消散。
自從貝爾升到Lv2之後，亞瑟就不再時刻守在貝爾身邊，搖籃床裡的寶寶可當不了英雄，
於是亞瑟通常會在深層行動，為眷族的發展出一份力。
然而，今天有些不同。
在斬殺了數波怪物，準備稍作喘息時，
一陣微弱的、不屬於任何已知怪物的聲音，順著水流的轟鳴，傳入了他敏銳的聽覺。
那不是單純的咆哮或嘶吼，其中夾雜著……恐懼？悲傷？甚至還有一絲微弱的、近似於人類語言的音節。
“嗯？”
亞瑟湛藍色的眼眸中閃過一絲疑惑。他收劍歸鞘，側耳傾聽。
那聲音斷斷續續，仿佛來自更深邃的洞窟角落，被瀑布的巨響所掩蓋。
好奇心，或者說，是騎士骨子裡無法對求救之聲置之不理的本能，驅使著他循聲而去。
他繞過一道巨大的鐘乳石柱，穿過一條被水流侵蝕出的狹窄通道。
越是深入，那怪異的聲音就越是清晰。終於，在一個相對開闊的洞窟中，他看到了奇異的場景。
一群形態各異的怪物，正蜷縮在一個隱蔽的岩洞裡。
一頭有著蜥蜴人特征的怪物，正用自己殘破的身體護住身後一隻瑟瑟發抖的、長著翅膀的嬌小少女。
那少女的哭泣聲，正是亞瑟聽到的異響源頭。
而在他們周圍，是幾具冒險者的屍體，以及數不清的魔物。
那些怪物，有利爪的鳥妖，有壯碩的牛頭人，甚至還有一頭體型龐大的石龍子。
但他們此刻的眼神，卻並非冒險者們所熟知的嗜血與狂暴，而是充滿了智慧、恐懼與絕望。
他們是……會說話的怪物。
“快……快走……”
那蜥蜴人發出沙啞而痛苦的低吼，它的胸口插著一柄斷裂的長劍，顯然是冒險者的遺物。
哭泣的龍女搖著頭，淚水從她寶石般的眼睛裡不斷滑落。
“不……裡德……我不要……”
“咳……咳……聽話……”
就在這時，包圍圈外的怪物們發起了新一輪的攻擊。
一頭地獄犬噴吐著火焰，直撲向受傷的蜥蜴人裡德。
亞瑟的身體比思考更快地動了。
“——風王結界！”
無形的風之壁障瞬間在裡德身前展開，完美地擋下了灼熱的烈焰。
狂風倒卷，將那頭地獄犬吹飛出去，狠狠撞在岩壁上。
突如其來的變故讓在場的所有生物——無論是那群特殊的怪物，還是周圍的普通怪物——都為之一愣。
他們的目光齊刷刷地投向了洞窟入口處，那個手持無形之劍、身披銀甲的金發騎士。
“你是……冒險者？”裡德警惕地看著亞瑟，掙紮著想要站起來，卻因傷勢過重而再次跪倒。
龍女更是嚇得躲到了裡德身後，隻敢露出一雙驚恐的眼睛偷偷打量著這個新出現的、強大的人類。
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