傍晚時分，夕陽斜照著華麗的宮殿。
歲月靜好將皇宮映襯得更加美麗。
朱厚照沿著回廊往白玉石階而去，在中庭剛好遇到批閱完奏章的朱佑樘。
“皇兒，晚膳時間將到，你要往哪兒去？”他溫和地笑著朝朱厚照道。
朱厚照回以一笑，道：“宮外有朋友在家設宴給兒臣補賀生辰，兒臣這回準備起程。”
朱佑樘瞧了瞧他的手：“就這樣去？”
他一愣：“那……該怎樣去？”
“到臣民家中作客可不能失了禮數。”朱佑樘微微一笑，朝身旁的老太監道，“張公公，你到禦膳房安排些吃食，讓太子帶著去。”
老太監應到，便匆匆而去。
朱佑樘瞧了瞧朱厚照，眼神帶著慈愛，似是不放心又道：“皇兒到別人家中作客可要多注重禮節，不能像在宮中一般任意妄為，切忌惹人生厭。”
朱厚照委屈地呶了呶嘴：“兒臣又不是三歲孩童，哪會如此失禮。”
朱佑樘笑道：“好了，知道了，皇兒今年十五，不是三歲孩童。”
“還是父皇最好，兒臣的一切父皇全都知道。”朱厚照把頭靠在他的肩膀上，語氣裡充滿孩童般的任性，撒嬌道。
他眼睛突然眨了眨，突然道：“父皇若是擔心兒臣失了禮數，不如父皇一起去可好？若是有父皇在旁指點，兒臣必定不會失禮於人。”
朱佑樘像是吃了一驚：“朕跟著你去？那怎麼行？”
“沒關係的。”他繼續撒嬌道，“兒臣的朋友都是不拘小節之人，父皇一起去他們更高興，人多熱鬨，他們更喜歡。而且今晚是補賀兒臣的生辰，兒臣是壽星，說了算。”
他在朱佑樘耳邊細聲道：“兒臣宮外的朋友都不知道兒臣的身份，隻當兒臣是富商之子，父皇不用太顧慮。”
“好，今晚我們就充當一對尋常人家的父子，好好享受一晚。”朱佑樘笑著拍拍他的手背。
“嗯。”朱厚照笑著點頭。
***
桌子上放著做蛋糕的材料。
莫瑤打算做幾個小菜和蛋糕為朱厚照慶生。
由於蛋糕在製作方式、口味以及原料上和平時的甜點不一樣，她也不知能不能做出與現代相似的味道，反正大家也沒吃過，就充當一次白老鼠好了。
向清惟在一旁做助手，莫瑤需要什麼，該怎麼做，說一聲，他連忙照著做。
“生日蛋糕，這詞兒我好似在哪裡聽過。”向清惟手指抵著下巴，沉吟半晌說道。
“有這種事嗎？”莫瑤一邊攪麵粉一邊應道。
他極力思索，沒想出什麼來，便問：“對了，我還有什麼需要做的？”
莫瑤看了在打蛋白的他一眼，說：“你把蛋白打好，打成一團團白色泡沫狀就行。”
他哦了一聲，揉了揉手腕，眉頭輕皺：“不知為什麼，我印象中這是個艱巨的任務。”
她淺淺一笑：“對，這步驟太艱巨了，是蛋糕的靈魂，所以得交給你。”
他凝重地點頭：“我必不負莫姑娘所托。”
向清惟這副模樣實在可愛至極，把打發蛋白這活給他莫瑤內心倒有一刻的愧疚感。
不過愧疚感隻有那麼一瞬間，她又繼續忙起來了。
蛋糕放到外麵用磚塊砌的烤爐烤，沒過多久，向清惟便端著個大大的托盤，小心翼翼的走了進來。
外形猶如一輪金黃色的明月，圓潤而飽滿，邊緣略帶焦香，整個香噴誘人。
莫瑤見狀，上前接了過去。
“還有模有樣呢。”向清惟說完又是一愣，不知自己為什麼說出這樣的一句話。
“瞧你說的，好像見過似的。”她笑嘻嘻地說。
“對啊，我在哪兒見過呢……”他忽爾陷入沉思中。
莫瑤用黑芝麻醬在蛋糕上寫上“小壽生日快樂”幾個顯眼大字，整個蛋糕就完成了。
她瞧了瞧窗外，夜色將至，想著朱厚照快到了便對向清惟說：“我們把生日蛋糕藏起來，給小壽一個驚喜。”
向清惟正把托盤端起來時，門外傳來一個熟悉的聲音：“不用藏了，這驚喜我看到了。”
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