夜色像塊浸透了墨的粗布，沉甸甸地壓在青禾村上空，連風都帶著股刺骨的涼。山坳方向的灰霧沒散，反而順著田埂往靈田飄，像一群潛行的鬼魅，把月光遮得隻剩慘淡的微光，照得老槐樹的枝椏歪歪扭扭，投在地上的影子像無數隻抓撓的鬼手。東頭靈田的孕靈稻還泛著細弱的銀輝，卻比白天暗了不少，穗尖的光點在風裡顫巍巍的，像隨時會熄滅的燭火。
林燁和阿牛守在田埂邊，腳邊的銅鑼擦得發亮，繩子繞在阿牛手腕上，他攥著塗了靈稻汁的木棍，指節因為用力泛著白，連呼吸都放得很輕。“燁哥，你聽……山坳裡有聲音。”阿牛的聲音發顫，往林燁身邊湊了湊，眼睛死死盯著灰霧深處，“像……像有東西在拖著重物走，還有爪子抓地的‘沙沙’聲。”
林燁摸了摸胸口的玉佩，玉料比剛才更暖了，甚至帶著點輕微的震顫，像在預警。他剛要開口，就聽見灰霧裡傳來一陣低沉的嘶吼——不是混沌鼠的尖嘯，是更粗、更凶的聲音，像被激怒的野豬，卻裹著股讓人頭皮發麻的腥氣，順著風飄過來，混著腐肉的惡臭，差點嗆得他咳嗽。
“來了！”林燁猛地站直，推了阿牛一把，“敲鑼！快敲鑼！”
阿牛反應過來，抓起銅鑼錘狠狠砸下去——“哐！哐！哐！”清脆的鑼聲在夜裡炸開，像道驚雷，瞬間劃破了村子的死寂。幾乎就在鑼聲響起的瞬間，灰霧裡竄出十幾道黑影，貼著地麵撲過來，速度快得像箭！林燁眯眼細看，心臟猛地一縮：
那不是混沌鼠！是和吳石弓描述的一模一樣的黑毛怪物——半人高，渾身覆蓋著油亮的黑毛，毛裡沾著灰褐色的泥和暗紅色的碎肉，兩隻眼睛是渾濁的墨綠色，像蒙了層血的玻璃珠，死死盯著靈田的方向。它們的爪子比混沌鼠長三倍，指甲泛著冷光，嘴裡淌著黑色的涎水，滴在地上“滋滋”作響，瞬間腐蝕出一個個小坑，連堅硬的土塊都冒著黑煙。
“是山坳裡的怪物！別讓它們靠近靈稻！”林燁喊著，舉起手裡的木棍迎上去。最前麵的怪物張開嘴，露出兩排鋸齒狀的尖牙，朝著他的胳膊咬來，腥氣撲麵而來，林燁趕緊側身躲開，木棍上纏著的布條擦過怪物的黑毛——布條上的靈稻汁遇著怪物，瞬間亮起銀輝，“嗤”的一聲，怪物被咬到的地方冒起黑煙，像被滾燙的烙鐵燙過，它發出一聲淒厲的尖叫，踉蹌著往後退，黑毛被燒得焦卷，散發出刺鼻的糊味。
“燁哥！我來幫你！”阿牛舉著木棍衝過來，卻沒注意到側麵有隻怪物偷襲，那怪物猛地撲過來，爪子帶著黑風，直抓阿牛的後背！阿牛聽見風聲回頭，已經來不及躲，隻能下意識地用木棍去擋——“哢嚓”一聲脆響，木棍被怪物的爪子拍斷，斷成兩截飛出去，阿牛踉蹌著往後退，腳踩在田埂的濕泥裡，差點摔進靈田。
“阿牛！小心！”林燁眼疾手快，衝過去用自己的木棍狠狠砸向怪物的爪子，銀輝再次亮起，怪物的爪子碰到木棍，瞬間冒起黑煙，疼得它縮回爪子，卻又被後麵的怪物推著往前，張開嘴朝著林燁的脖子咬來。林燁趕緊彎腰躲開，怪物的尖牙擦著他的頭皮過去，帶起的風都帶著腥氣。
就在這時，村裡的人全趕來了！王屠戶舉著磨得鋥亮的鐵叉子，嘶吼著衝在最前麵，一叉子狠狠刺進一隻怪物的肚子——黑血順著叉子往下流，滴在地上“滋滋”響，連鐵叉的尖都被腐蝕得發黑，王屠戶咬著牙，又把叉子往裡送了送，怪物疼得瘋狂掙紮，黑血濺了他一身，他卻沒鬆手：“狗娘養的！敢來禍禍咱村！”
李叔和阿牛爹扛著鋤頭，對著怪物的頭猛砸。阿牛爹一鋤頭下去，砸在一隻怪物的耳朵上，靈稻汁塗過的鋤頭刃沾到黑毛，瞬間燃起細小的火苗，燒得怪物四處亂竄，李叔趁機補上一鋤頭，砸在怪物的背上，怪物踉蹌著撲在地上，阿牛爹趕緊用鋤頭壓住它的脖子，不讓它起來。
趙嬸和張婆婆拎著布籃子，往怪物身上撒靈稻粉——那些曬乾磨細的靈稻粉，遇著怪物的黑毛就燃起淡藍色的小火苗，燒得怪物嗷嗷叫，張婆婆還從籃子裡掏出捆好的靈稻杆，往怪物身上扔，火苗瞬間竄高，把怪物的黑毛燒得劈啪作響：“讓你啃咱的靈稻！讓你燒咱的房子！今兒個就把你烤了！”
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可怪物實在太凶，也太耐打。一隻體型最大的怪物突破了防線，它撞開王屠戶的鐵叉子，黑血順著肚子往下淌，卻像感覺不到疼似的，直撲靈田中央的孕靈稻！它的爪子剛碰到稻穗，就聽見“嗡”的一聲，稻穗上的銀輝突然暴漲，像道無形的牆，把怪物彈開兩米遠，怪物摔在地上，發出憤怒的嘶吼。可靈稻的銀輝也瞬間暗了下去，穗尖的光點變得像螢火蟲似的，隨時會滅。
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