，玉佩的銀輝始終亮著，像一道小小的光，在霧裡指引著方向。
兩人跑回村裡時，村口已經圍了不少村民，吵吵嚷嚷的，氣氛格外緊張。李叔站在自家院門口，手裡攥著個破損的靈米袋，袋子上有個大洞，散落的靈米撒了一地，有的靈米上還沾著黑色的爪印——爪印比成年男人的手掌還大，深深陷在泥土裡，邊緣泛著淡淡的黑漬，顯然是被混沌氣染過。
“趙嬸，燁兒，你們可算回來了！”村長拄著守源杖，臉色發白，聲音裡帶著急意，“剛發現李叔家的靈米被偷了，地上的爪印比之前的變異鼠還大，怕是山坳裡的那個大家夥進村了！”
趙嬸沒顧上歇口氣，立刻拎著藥籃往灶房走。她用的是婆婆傳下來的老陶罐，陶罐是深褐色的，表麵有幾道細小的裂紋，是當年洗劫時被混沌鼠撞出來的，後來她用陶土補了補，一直用到現在。她把陶罐放在灶台上，往裡麵倒進靈泉的水，又把青穗草和墨根一股腦兒放進去——青穗草要整株放，墨根得切成小段，這樣藥氣才能熬出來。
柴火用的是曬乾的鬆枝，點燃後冒出淡淡的鬆脂香，混著草藥的清苦，很快就彌漫了整個灶房。趙嬸蹲在灶邊，時不時用木勺攪一下藥汁，大火燒開時，藥汁表麵浮起一層淺綠色的泡沫，她用勺子把泡沫撇掉，又往灶裡添了幾根細柴，把火調小：“熬草藥得有耐心，大火燒開，小火慢熬，至少得熬一個時辰，藥汁才會濃。”
林燁幫著添柴，看著灶裡跳動的火苗，又看了看趙嬸專注的側臉，突然想起自己的娘。他小時候聽叔父說，娘也會熬藥，隻是那時候他太小，記不清娘的樣子了，可此刻看著趙嬸，心裡卻湧起一股熟悉的暖意。
“燁兒，你去把村裡受傷的人都叫過來，讓他們在院子裡等著，藥熬好就給他們喝。”趙嬸一邊攪藥一邊說，“再讓大家把家裡的木桶都拿出來，剩下的藥汁要稀釋了澆靈田，晚了稻子就真救不回來了。”
林燁點點頭，轉身往外跑。村裡受傷的人不少，除了王屠戶，還有張嬸家的小兒子——昨天幫著撒靈米粉時被小混沌鼠抓傷了小腿，此刻正發著低燒；還有李叔的老伴，早上收拾靈米袋時被爪印旁的黑漬沾到了手，手背已經開始發紅。林燁挨家挨戶地叫，把他們都請到趙嬸家的院子裡，阿牛還搬來了幾張小板凳，讓大家坐著等。
一個時辰後，藥汁終於熬好了。陶罐裡的藥汁呈深琥珀色，粘稠得能掛在木勺上，聞著既有草藥的清苦，又有靈稻的甜香。趙嬸先盛出兩碗濃的，遞給王屠戶和張嬸的兒子：“這碗是濃的，先喝下去，半個時辰就能見效。”
王屠戶接過藥碗，仰頭一口喝了下去。藥汁剛進喉嚨時有點苦，可很快就有股暖意順著喉嚨往下流，流到胳膊時，傷口處傳來一陣輕微的麻癢，之前的劇痛竟慢慢減輕了。張嬸的兒子怕苦，皺著眉頭喝了小半碗，趙嬸又從懷裡掏出塊靈米糕，遞給他：“先吃塊糕壓一壓，苦藥才能治病。”
剩下的藥汁要稀釋了澆靈田。趙嬸讓村民們把木桶裝滿水，每桶水裡兌兩勺藥汁，攪拌均勻後再往靈田澆。村民們立刻行動起來，王屠戶喝完藥感覺好了不少，也扛著木桶加入了澆田的隊伍；阿牛拿著木勺，幫著往稻穗上澆藥汁；村長則拄著守源杖，在靈田邊巡邏，生怕邪物再來搗亂。
藥汁剛澆到靈田上，奇跡就發生了——那些蔫蔫的稻穗像是被喚醒了似的，慢慢直起了腰，褐黃色的稻尖漸漸褪去，重新泛起淡淡的銀輝。阿牛蹲在田埂邊，興奮地喊：“趙嬸，您快看！稻子活過來了！穗尖亮了！”
趙嬸走過去，摸了摸稻穗，指尖傳來熟悉的暖意。她從懷裡掏出個布偶——是隻銜著稻穗的麻雀，跟給張婆婆的那個一模一樣，針腳細細的，是她昨天夜裡熬藥時抽空縫的。她把布偶掛在老槐樹上，風一吹，布偶輕輕晃蕩，像是在跟靈田的稻穗打招呼：“婆婆，您看，您教我的草藥管用了，靈田保住了，大家也都好好的。”
夕陽西下時，霧終於散了。金色的陽光灑在青禾村，靈田的稻穗泛著銀輝，和草藥的淡綠光交織在一起，形成一道半透明的屏障，把整個村子護在裡麵。山坳方向的嘶吼聲越來越遠，再也不敢靠近——顯然是怕了這股草藥和靈氣交織的力量。
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