深秋的靈田浸在金紅的夕陽裡，稻穗沉得垂向紅泥，每一粒都裹著成熟的暖光。林青禾蹲在守護碑旁，把最後一張引氣符放進青穗草袋，懷裡的青銅令牌泛著溫潤的光——連續半個月沒見混沌氣，靈田的地脈氣穩得像塊沉玉，連守護碑的寒鐵框都透著股鬆快的亮。
“青禾姐！老村長讓你去老石磨那邊！”狗剩的聲音順著風飄過來，他扛著把小寒鐵鏟，鏟頭是陳石頭特意為他打的，比成人的鏟小一圈，卻磨得鋥亮，“說那邊的地脈縫有點鬆，要你帶著令牌去加固！”
林青禾站起身，拍了拍褲腳的紅泥。阿牛也從稻叢裡鑽出來，手腕上的鎮邪鈴叮當作響，鈴繩上還係著個新編的稻殼麻雀——是他昨天給曾婆婆墳前掛符時，特意多編的一個，說“帶著它，鈴的氣更足”。“青禾姐，我跟狗剩也去！”他跑過來，手裡攥著個油紙包，裡麵是趙嬸剛烤的靈米餅，“咱們巡查完，還能趕在天黑前給曾婆婆的稻叢澆點靈泉水。”
老村長已經在老石磨旁等著，守源杖的獸頭泛著淡金的光，正對著磨盤後的地脈縫晃。“這縫比昨天寬了點。”他指著縫裡滲出的細弱黑霧，“是上次妖鼠王的餘氣沒清乾淨，順著地脈往磨盤下鑽，得用靈稻根和令牌的氣封上。”他轉頭看向林燁，“你去水渠口盯著，那邊的錨點剛補了青穗草，別出岔子；青禾，你帶著令牌來封縫；阿牛、狗剩，你們倆去老井旁守著，別讓閒雜人靠近——趙嬸說今天山外有貨郎過，怕有人誤闖靈田。”
“我們能行！”阿牛立刻挺起胸脯，晃了晃手腕的鎮邪鈴，“我有鈴，狗剩有鏟，再加上我編的稻殼符，就算有混沌氣，也能擋一陣！”
狗剩也跟著點頭，把小鏟往肩上扛得更穩：“陳叔教過我，寒鐵鏟能鎮邪，要是真有邪祟，我能鏟它的腿！”
林青禾看著兩個少年眼裡的亮，想起自己第一次獨自守靈田時的樣子——那時她比阿牛還小，攥著姐姐的布包，連稻叢裡的風聲都怕。她摸了摸阿牛的頭，從布包裡掏出張備用的稻殼符，符裡塞著靈稻根，是曾婆婆教她的“應急符”：“這符你拿著，要是遇到危險，就往鈴上貼，能增強鈴的氣。記住，別硬拚，喊一聲，我們聽得見。”
阿牛把符小心地塞進懷裡，拍了拍：“放心吧青禾姐！我們肯定守好老井！”
兩個少年並肩往老井走，夕陽把他們的影子拉得很長，一個拎著鈴，一個扛著鏟，腳步踩在田埂上，發出“噠噠”的輕響，像兩顆蹦跳的靈稻粒。林青禾望著他們的背影，突然覺得心裡暖烘烘的——曾婆婆說“守護會長大”，原來真的會，會從大人的手裡，悄悄落在少年的肩上。
老石磨旁的地脈縫比想象中難封。林青禾把令牌貼在縫上，金光順著縫往裡鑽，卻被裡麵的餘氣頂得發顫。老村長蹲在旁邊，往縫裡塞靈稻根，每塞一把就澆點靈米漿：“這餘氣藏得深，得慢慢來，急不得。”
夕陽慢慢沉到山後，靈田的光從金紅變成淡紫，星紋開始在夜空裡顯形，疏疏落落的，像撒了把碎銀。林青禾的令牌突然顫了顫，背麵的“禾”字泛了點淡紅——不是地脈縫裡的餘氣，是老井的方向，帶著股少年的慌急氣。
“不好！”她猛地站起身，“阿牛和狗剩出事了！”
老村長也立刻反應過來，抓起守源杖就往老井跑。晚風突然變涼，裹著股熟悉的混沌氣，不是濃得嗆人的黑，是淡得像煙的灰，卻比之前的邪祟更急，像在追著什麼跑。
剛拐過田埂，就聽見鎮邪鈴的清響——不是平時的脆亮，是帶著顫的急響，混著阿牛的喊聲：“狗剩！你怎麼樣？別睡！”
林青禾心裡一緊，跑得更快了。老井旁的景象撞進眼裡時，她的腳步猛地頓住：阿牛跪在紅泥上，懷裡抱著狗剩，狗剩的左臂往下垂著，袖管被黑血浸得發亮，從手肘一直滴到紅泥裡，像串暗紫的珠；周圍的蘆葦叢倒了一片，地上散落著幾張稻殼符，符紙都被黑霧燒得卷了邊；阿牛的鎮邪鈴掉在旁邊，鈴身的星紋泛著微弱的光，卻還在斷斷續續地響。
“青禾姐！”阿牛看見她，眼淚一下子湧出來，聲音發顫，“是……是邪影！從地脈縫裡鑽出來的，好多……狗剩為了護我，被邪影抓了……”
狗剩的臉白得像張符紙，卻還攥著小鏟，鏟頭沾著黑血，是混沌氣的顏色。他看見林青禾，想咧嘴笑，卻疼得抽了口氣：“青禾姐……我沒讓它碰阿牛……也沒讓它靠近井……”
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