靈脈露，再額外給你些靈脈石粉，怎麼樣？”
陳石頭順著他的手指望去，那堆廢鐵足有半人高，有斷了柄的劍、卷了刃的斧、裂了紋的護心鏡，都沾著混沌氣的鏽跡，修好至少要大半天。他又看了看塔下，母親正靠在石凳上閉目養神，臉色蒼白得像張紙。“好。”他咬了咬牙，“我修，隻是希望長老說話算話。”
“我李長老在閣中還從來說一不二。”李長老冷笑一聲，轉身離開，“別耍花樣，要是敢偷工減料，別說靈脈露，你們連道源閣的門都出不去。”
阿牛氣得攥緊了拳頭：“陳叔！他就是故意刁難你！那些廢鐵根本不值得修，他就是不想給靈脈露！”
“沒事。”陳石頭摸了摸阿牛的頭，拿起塊廢鐵放進爐裡，“隻要能治好我娘的病，修再多鐵具也值。阿牛，你去幫我看著點你陳大娘，別讓她著涼，這裡有我就行。”
阿牛點點頭，卻沒走，而是蹲在爐旁幫他添柴。爐火越燒越旺，錘聲一下接一下，在道源閣的晨霧裡回蕩，像在訴說著一個守護者的隱忍。
林青禾和蘇衍站在不遠處，看著陳石頭的身影，心裡都不是滋味。“李長老太過分了。”林青禾輕聲說，手裡的青銅令牌泛著淡淡的光，“靈脈露對閣中來說不算什麼，他卻故意刁難陳石頭。”
“李長老向來看重身份，覺得青禾村的人是‘鄉野之輩’，不配與閣中修者平起平坐。”蘇衍歎了口氣，目光裡帶著擔憂，“而且……我聽說他與黑商盟有過接觸，隻是沒證據，他掌管靈藥和法器，很多弟子都不敢得罪他。”
林燁從聚靈塔下來時，正好看到陳石頭在修第三把廢斧，斧柄斷了，需要重新接柄。他走過去，掏出解語佩，往斧身上貼了貼，銀輝順著斧身流轉，鏽跡很快淡了些：“用玉佩的氣能加快除鏽，我幫你。”
陳石頭抬起頭，眼裡閃過絲感激，卻還是搖了搖頭：“不用，李長老說了要我自己修，你幫我，他又該找借口了。”他頓了頓，聲音壓得很低，“青禾，蘇姑娘，你們別為我擔心，我這不是諂媚，是為了我娘。我爹當年說，守護者不僅要敢打敢拚，還要能忍能扛，隻要能護住想護的人，受點委屈不算啥。”
林青禾點點頭，眼眶有些發紅——她終於明白，陳石頭的“諂媚”不是真的低頭，是守護者的另一種擔當，是為了母親，為了身邊的人，願意放下驕傲，忍辱負重。
中午時分，陳石頭終於修完了最後一件廢鐵。他的手被燙傷了好幾處，滲著血，粗布衫被汗水浸透，貼在背上，卻還是抱著修好的鐵具，去找李長老。
“長老，都修好了。”陳石頭將鐵具擺放在李長老麵前，每一件都泛著淡淡的靈脈光，比之前精致了不少，“您驗驗，要是沒問題，還請把靈脈露給我。”
李長老拿起一把修好的劍，指尖撫過刃口，眼裡的驚訝更明顯了，卻還是嘴硬：“也就這樣，勉強合格。”他從懷裡掏出個小瓷瓶，扔給陳石頭，“這是靈脈露，夠你娘用三天的，想再要，就得再修更多的鐵具。”
陳石頭接住瓷瓶，緊緊攥在手裡，像握住了救命的稻草。他沒再多說，隻是又微微躬身，轉身往母親的方向跑——他隻想趕緊把靈脈露給母親喝，讓她快點好起來。
李長老看著陳石頭的背影，嘴角勾起抹複雜的笑，對身邊的弟子低聲說：“盯著他，看看他跟青禾村的人還有什麼接觸，尤其是那個林青禾，她手裡的地脈令，黑商盟很感興趣。”
弟子點頭離開，李長老則拿起陳石頭修好的劍，劍身上還殘留著淡淡的礦砂味——那是青禾村鐵礦地的味道，也是黑商盟一直想要的寒鐵礦。他眼神沉了沉，將劍放進懷裡，轉身往法器庫深處走，那裡藏著個黑陶罐，罐口的黑霧，正是黑商盟的混沌氣。
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