染血的村場還沒來得及徹底清理，晨霧裡就飄著股說不出的沉鬱。靈稻堆的殘粒混著暗紅的血痕，被風吹得散落在紅泥地上；老槐樹的護魂陣符還亮著淡金的光，卻照不暖村民眼底的懼意——林大山的墳前新培的土還濕著，墳頭的靈稻苗在風裡輕輕晃，像在無聲地歎息。
林燁蹲在村口的石鼓旁，解語佩的銀輝比往常暗了些，指尖撫過石鼓上的裂痕（昨夜被混沌氣炸出的印子），心裡像壓著塊濕冷的布。他聽見身後傳來細碎的腳步聲，回頭看見趙嬸端著半袋靈米，腳步遲疑地往村外走，身邊跟著她受傷的丈夫和抱著布包的孩子。
“趙嬸，您這是……”林燁的聲音有些發啞，他隱約猜到了答案，卻還是抱著一絲希望。
趙嬸的眼圈紅了，將靈米袋往他手裡塞了塞，聲音帶著哽咽：“林燁啊，不是嬸子想走，你叔的胳膊被混沌氣傷了，村裡的草藥不夠，鄰村的親戚說能找大夫治……孩子們也怕了，夜裡總哭著說‘怕黑衣服的人’，我……”
她的話沒說完，就被丈夫拉了拉胳膊——男人的左臂還纏著滲血的護脈藤，臉上滿是愧疚：“我們會回來的，等我傷好了，就回來幫你們修護魂陣、種靈稻，隻是現在……實在沒辦法。”
林燁攥著溫熱的靈米袋，指尖的溫度卻傳不到心裡。他想起前幾天趙嬸還在祭台旁教婦女們編護星符，笑著說“等靈稻熟了，給大家做靈米糕”，現在卻要帶著家人離開。他想挽留，話到嘴邊卻變成了：“嬸子，您拿著這個。”他從懷裡掏出個護星符，是李婆婆昨天特意編的，符裡塞了鎮邪鈴的碎粒，“能擋小邪祟，路上用得上。陳叔給您打了把小寒鐵鏟，放在您家門檻下，您別忘了拿。”
趙嬸接過符，眼淚終於掉了下來，摸了摸林燁的頭：“好孩子，委屈你了。守著村裡，別太累，嬸子會記著青禾村的。”
看著趙嬸一家的身影消失在晨霧裡，林燁的喉嚨發緊。他轉身往村場走，剛走幾步，就看見李大叔背著鋪蓋卷，手裡牽著嚇得怯生生的孫子，往村口走。老人的臉上滿是疲憊，看見他時，歎了口氣：“林燁，我帶著娃去鎮上的兒子家住陣子，村裡現在太危險，娃還小，經不起嚇。靈田我已經托付給林大山家的小子了，讓他幫著照看，等安穩了，我再回來。”
林燁點點頭，從懷裡掏出個瓷瓶（裡麵是蘇清歡留下的護脈藤汁）：“大叔，這個您拿著，路上要是遇到小邪祟，擦點在身上。娃怕的話，就給他講墨塵道長護靈田的故事，像您以前給我們講的那樣。”
老人接過瓷瓶，摸了摸孫子的頭，聲音有些發顫：“會的，會的。青禾村是我的根，我肯定會回來的。”
村場的人越來越少。王嬸帶著受傷的兒子去了道源閣（蘇清歡說能在閣裡找最好的療傷藥），張爺爺跟著去鄰村投奔親戚，連之前總跟著陳石頭學打鐵的兩個後生，也收拾了行李，說“去外麵學點本事，回來幫村裡護靈脈”。李婆婆坐在老槐樹下，手裡的彩線半天沒動一下，看著空蕩蕩的村場，眼裡的光漸漸暗了下去。
“婆婆，您吃點靈米粥。”林青禾端著碗粥走過來，粥裡加了野菊花，是李婆婆喜歡的味道。她看著村場裡隻剩下的幾個人——陳石頭在鐵匠鋪裡悶頭打鐵，斧聲“叮叮”的，卻沒了往日的勁；阿牛和狗剩蹲在林大山的墳前，默默給靈稻苗澆水；老村長拄著守源杖，站在封印符文旁，背影佝僂得像棵被風吹彎的樹。
李婆婆接過粥，卻沒喝，隻是看著碗裡的野菊花：“青禾啊，你說我們是不是沒守住？以前村場多熱鬨，孩子們在靈稻堆旁跑，婦女們在槐樹下編符，現在……”
林青禾蹲在她身邊，攥著她的手：“不是的，婆婆。大家隻是暫時離開，等村裡安穩了，等靈田重新金紅了，他們都會回來的。您看，阿牛和狗剩還在，陳叔還在，我們都在，我們會守著青禾村，等著大家回來。”
陳石頭突然停下打鐵，手裡的寒鐵斧往地上一頓，聲音在空蕩的村場裡格外響：“對！我們會守著！我這就去把靈田的缺口補上，把護魂陣的輔陣眼加固好！等靈稻熟了，香氣飄到鄰村，他們肯定會回來的！”
他說著，就扛起寒鐵斧往靈田走。阿牛和狗剩也站起來，跟在他身後：“陳叔，我們幫你！我們去采護脈藤，幫你纏錨點！”
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