縣衙的晨露還未乾透，一匹快馬踏著晨曦奔至門前，馬上衙役翻身滾落，高舉一封火漆急報。
蕭冥夜拆封看罷，眉頭微蹙。信紙字跡凝重，言明當今聖上最寵愛的君寧公主（年方十六七）自幼體弱多病，藥石難醫。
近日由聖母娘娘親自陪同，前來境內尋訪仙跡求藥，命地方務必嚴加戒備，護其周全。
附信的素絹畫像上，少女梳著流雲髻，眉眼清麗，卻掩不住病氣的蒼白，一雙杏眼雖亮，眼底總籠著層揮之不去的倦怠，瞧著竟有幾分與靈兒體弱時相似的脆弱。
“公主何時能到？”蕭冥夜沉聲問道。
“回大人，三日後便至。”
蕭冥夜頷首，將畫像收起：“傳我令，增派人手巡查山道廟宇，清理沿途隱患，備一處雅致宅院，務必清淨安寧。”
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馬車碾過青石板路，發出平穩的“咯吱”聲。車簾被微風掀起一角，露出內裡鋪著的雪白狐裘。十六七歲的君寧斜倚在軟墊上，臉色透著常年病弱的蒼白，一雙眸子卻清亮如溪，正望著窗外掠過的田野出神。
“公主，再過半日便到安寧城了。”聖母娘娘執起她的手，指尖輕輕摩挲著她微涼的手背，“聽說那裡前些日子有巨龍現身布雨，連乾涸的河塘都漲滿了水，百姓都說是神靈庇佑，定能讓你沾些祥瑞之氣。”
君寧輕輕“嗯”了一聲，聲音輕得像羽毛：“母後，真的會有神靈嗎？”
“信則有。”聖母娘娘笑著替她攏了攏披肩，“咱們不求別的，隻求你能多曬曬太陽，吃些尋常飯菜，身子慢慢好起來。”
車外傳來百姓的閒談聲，“聽說了嗎？安寧城那龍雨下得邪乎，地裡的莊稼都活過來了！”“可不是，說不定真有仙人在那兒呢，那位公主殿下說不定能被治好呢……”
君寧將臉頰貼在微涼的車窗上，望著遠處漸漸清晰的城郭輪廓，眼底泛起一絲淺淺的期待。
或許，這座被龍雨滋潤過的城池，真的會有不一樣的運氣。
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安寧城的街道被清掃得乾乾淨淨，兩側商鋪懸起彩綢，百姓們遠遠站著，好奇地望著城外駛來的儀仗——十二匹雪白的駿馬拉著鎏金車廂，前後簇擁著披甲侍衛，車簾上繡著的鸞鳥紋樣在陽光下熠熠生輝。
蕭冥夜身著緋紅官袍，立於城門前，身後官吏按品級排列，神色肅穆。待車馬停穩，他上前一步，拱手行禮：“臣蕭冥夜，恭迎聖母娘娘與公主殿下。”
車簾被侍女輕輕掀開，先下來的是聖母娘娘，她目光掃過整齊的儀仗，笑著頷首：“蕭大人費心了。”
隨後，君寧公主扶著侍女的手走下車。她穿一身月白宮裝，裙擺繡著細碎的銀線桃花，十六七歲的年紀，眉眼清麗得像晨露沾濕的玉蘭。視線不經意撞上蕭冥夜時，她微微一怔——眼前的男子身姿挺拔，眉眼深邃，官袍襯得他肩寬腰窄，行禮時脖頸彎出的弧度都透著沉穩氣度。
君寧的指尖下意識絞緊了裙擺。她從未見過這樣的人，像出鞘的劍，鋒芒裡裹著溫潤，讓人不敢直視，又忍不住想再多看一眼。
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