成衣鋪的木招牌在風裡吱呀作響，“靈韻閣”三個字被日光曬得微微褪色，卻擋不住門庭若市。
靈兒正站在鏡前，替一位小姐調整裙擺的褶皺，指尖劃過刺繡的金線——這是她熬夜改的新樣式，裙擺開衩處繡著暗紋蘭草，像極了記憶裡某個人袖口的圖案。
“姑娘您瞧，這樣走路時裙擺會隨著步子輕晃，蘭草紋會像活過來似的。”她笑得溫和，額角的碎發被汗水粘在臉頰上，轉身時後腰的舊傷隱隱作痛，卻被她強壓下去。
小環端著茶水從後堂出來，見她又在親自給客人係腰帶，忍不住蹙眉：“小姐，陳管事的女兒針線活好得很，讓她來學幾天就能上手，您何苦自己熬著？”
靈兒係腰帶的手頓了頓，隨即又笑開：“親手做才放心嘛。”
日頭爬到頭頂時，鋪子裡終於空了些。
靈兒癱坐在繡凳上，抓起桌上的冷饅頭就往嘴裡塞。
小環趕緊遞過茶水，嗔道：“慢點吃！又沒人跟您搶！”
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“下午還有三位夫人要來取定製的禮服，”靈兒灌了大半碗水，含糊道，“得趕在她們來之前燙平整。”她說著就要起身，卻被小環按住肩膀。
“小姐，”小環的聲音沉下來，“您昨晚又沒睡吧？後窗的燈亮到寅時。”
靈兒的動作僵住，指尖無意識地摳著凳麵的木紋：“那幾件蘇繡披風得趕工……”
“是趕工，還是怕夜裡靜下來？”小環盯著她眼下的青黑，“您這段時間把鋪子裡的活計都攬過來，就沒在三更前睡過。上次給李夫人做嫁衣，您熬得暈在繡架前，忘了？”
靈兒別過臉，看著牆上掛著的成衣樣品。
“別瞎想，”她聲音發飄，“我就是……喜歡忙點。”
忙到指尖被針紮出血也沒空呼痛，忙到倒在布料堆裡就能睡著，忙到閉上眼全是絲線和針腳，就沒空去想別的了。
————
周晉元攥著那卷泛黃的名冊，指尖在“蕭冥夜”三個字上反複摩挲。
燭火跳動著，將他的影子投在牆麵上，忽明忽暗。
他尋遍了府衙的舊檔，甚至托人查了鄰縣的戶籍，最終隻找到兩個同名的記錄。
一個是千年前東籬國的大將軍，名冊上寥寥數語：“蕭氏冥夜，驍勇善戰，征北狄時力竭戰死，屍骨無存。”旁邊附了幅簡筆畫，銀甲長槍，眉目淩厲，倒真有幾分“人中龍鳳”的模樣。
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