晨霧未散時,青竹村的狗吠先炸了窩。
關淩飛的手還扣在蘇惜棠腕間,便聽見外頭傳來老吳頭破鑼似的喊:“村東頭!縣太爺的旗子!”他扯過外衣披在蘇惜棠肩上,推她往門口走:“我先去擋著,你跟在我後頭。”
村口老槐樹下的風燈被馬蹄驚得亂晃,照見三百兵丁列成三排,甲胄上的銅釘泛著冷光。
為首那匹棗紅馬上端坐一人,蟒紋官服被晨霧洇得發暗——正是永安縣府尹周崇安。
他身後臨時搭起的木台上,玄塵子白須無風自動,玉圭尖正戳向村西頭的破廟廢墟。
“青竹村民聽著!”周崇安扯著嗓子,聲音卻發顫,“奉大齊律例,私設淫祠、偽造神跡者,杖責八十,首惡論斬!”他馬鞭往福燈陣方向一指,“那堆破燈破碑,全是妖人惑眾的把戲!給我燒了!”
福燈陣是蘇惜棠帶著村民用陶土捏的燈台,每盞燈芯浸過艾草,燈身刻著各家姓氏。
入秋後夜裡涼,村民總愛點上一盞,暖光漫過青石板路,連山風都跟著軟了。
此刻十名兵丁舉著火把衝過去,火星子濺在燈身上,驚得圍觀的張大娘撲上去要攔,卻被長槍尖抵住胸口。
“造孽喲!”她膝蓋一彎跪在地上,“這燈是給我家病娃求的平安燈!”
“是給王二嬸的藥罐子添的暖燈!”
“是給咱村老弱守夜的燈!”
七嘴八舌的喊聲響成一片,程七娘攥著小桃的手腕,指甲幾乎掐進肉裡。
小桃懷裡還抱著賬本,紙角被冷汗浸得發皺——那上麵記著每盞燈的捐銀,記著青竹村頭回自己攢下的“公產”。
蘇惜棠在人群裡站定。
她能聽見自己心跳撞著肋骨,像擂鼓。
昨夜靈田空間裡新湧的三畝土還帶著餘溫,此刻正透過鞋底往她腳心鑽。
關淩飛的手掌覆在她後腰上,掌心的老繭磨得她發癢,像在說“別怕,我在”。
玄塵子的聲音突然拔高:“妖人還不束手就擒?”他玉圭上的符紋亮了一瞬,“你竊了地脈靈氣,妄造神異,當大齊的天是你家的瓦?”
蘇惜棠往前走了兩步。
晨霧沾在她鬢角,發梢墜著水珠。
她望著玄塵子,又望向被長槍逼得後退的村民,望著被火把烤得發燙的燈台——那盞刻著“關”字的燈,是她和關淩飛成婚後,他蹲在灶前捏了半宿的;那盞畫著麥穗的燈,是春荒時借過她家半升米的李阿公送的;那盞最小的燈,燈身歪歪扭扭刻著“小桃”,是那丫頭第一次拿筆學寫字時的歪瓜裂棗。
“周大人。”她開口時,聲音比自己想象的穩,“您說這是淫祠。可這燈陣裡沒有泥胎,沒有香火,隻有青竹村百來戶人家,各自點一盞燈,照照夜路,暖暖人心。”她轉身看向村民,“嬸子們,阿公們,你們說說,這燈是拜神嗎?”
“不是!”張大娘抹著眼淚喊,“是咱自己給自個兒攢的熱乎氣兒!”
“是我家小子去鎮上學木工,走夜路時能望得見的光!”
“是去年冬夜,蘇丫頭帶著我們給凍病的牛棚點的燈!”
周崇安的馬鞭在手裡轉了兩圈,抽在地上:“住口!妖言惑眾——”
“若這是妖,”蘇惜棠打斷他,仰頭望向被霧遮住的天,喉間發緊,“那我願做這妖。”她伸手按住心口,那裡還留著昨夜靈田空間金流竄入的灼痕,“可天若有眼,該知道,我們求的從來不是神佛垂憐,是——”
“信者不孤!”
最後兩個字幾乎是喊出來的。
風突然停了。
三百兵丁的甲葉不再作響,火把的焰苗僵在半空,連老槐樹上的麻雀都斂了翅膀。
第一盞燈亮了。
是村東頭劉寡婦家的燈,燈芯“噗”地竄起三寸高的火苗,暖黃的光裹著艾草香,像活物般往空中鑽。
第二盞是村西頭的,第三盞是關家院門口的,一盞接一盞,千盞燈同時炸亮!
光流順著青石板的縫隙彙作金河,往村外六個方向奔湧——那是蘇惜棠帶著村民埋下地脈暖晶的所在。
“地……地脈動了!”程七娘踉蹌兩步,指著地麵。
六處埋晶點的土皮裂開,金光像呼吸般起伏,地麵漸漸浮出淡金色的掌印紋路,從東南到西北,將福燈陣嚴嚴實實圈在中央。
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