晨霧漫過青竹村的青瓦，沾在蘇惜棠發梢凝成細珠，順著後頸滾進衣領，涼得她打了個寒顫。
關淩飛的掌心覆上來時，她才驚覺自己的手指還攥著他的袖口，青白得像凍硬的蔥白——昨夜血引衝脈耗了太甚，連靈田都跟著抽走三分靈氣給她續著，此刻連運功暖手都使不上力。
阿棠。關淩飛蹲下來與她平視，粗糙的拇指蹭過她冰涼的指節，喉結動了動，昨夜你在靈田坐了整宿，我守在院外都聽見你咬著帕子悶哼。他聲音發啞，去醫墟的事...能不能緩兩日？
蘇惜棠搖頭，另一隻手撫上他眉峰。
他眉間那道因常年拉弓留下的淺痕，此刻擰成個小疙瘩。不能緩。她輕聲道，昨夜血契成時，我看見第八碑的亮了，皇陵方向的第九碑也裂了。她頓了頓，目光穿過晨霧望向村外的山脈，碑底寫著契歸女承，可我總覺得...那四個字不像是說給我聽的。
院外傳來腳步聲，程七娘的竹簪子先探了進來。
這位前糧幫執事今日換了身月白苧麻裙，發間隻別了根素銀簪，卻比往日更顯利落：當家的，《替方手冊》抄好了。她懷裡抱著個半舊的桐木匣，匣蓋雕著鬆鶴，是蘇惜棠前日翻箱倒櫃找出來的老物件——說是關家祖母傳下的，專放緊要物事。
蘇惜棠鬆開關淩飛的手，扶著石凳起身時踉蹌了下，被程七娘穩穩托住胳膊。七娘。她指尖觸到桐木匣，忽然頓住——匣內的手冊邊緣，有赤光如活物般遊移，正是從她頸間玉佩裡溢出來的晶絲。
等等。她按住程七娘要開匣的手，垂眸盯著玉佩。
那抹赤光纏上冊頁的刹那，她忽然想起昨夜血契成時，九座碑虛影裡翻湧的金光。
原來不是單純的認主，是這方玉佩在以她的願力為引，把烙進文字裡！
每傳一人，需其割指滴血按印。她聲音陡然拔高，驚得程七娘匣蓋一聲磕在石桌上，否則方不生效。她攥住程七娘的手腕，七娘，你記不記得我教你認的《黃帝內經》裡那句信者醫，疑者不醫？
這醫契不是藥方，是...是要把醫者的本心也烙進去。
程七娘的瞳孔微微收縮。
她跟著蘇惜棠學了半年醫理，自然知道藥方若是隻傳手法不傳心，治得好病治不了人心。
她反手握住蘇惜棠的手，掌心的溫度透過青白的皮膚滲進來：我這就去老吳頭立的醫誓碑旁設壇。她指腹蹭過蘇惜棠指尖未愈的血痕，要請七村的穩婆、郎中，一個都不能少。
日頭爬上東牆時，醫誓碑前已圍了二十來號人。
老吳頭早年給軍隊當過醫工，碑上懸壺濟世四個大字被磨得發亮，此刻碑前擺著三盞青銅燈，燈油是蘇惜棠特意用靈田艾草熬的，燃起來有股清苦的藥香。
程七娘執香三拜，香灰落在碑前的黃布上，恰好拚成個字。今日接方者，非為私利，隻為續命。她聲音清冽，驚得樹上的麻雀撲棱棱飛起來，若有二心——她突然抽出腰間短刀，刀鋒劃過掌心，血珠濺在黃布上，便如這血，乾了就再難洗清。
人群裡有個白胡子老醫工顫巍巍上前。
他是鄰村的，前日李狗子的百日咳就是他治的，卻總拿捏不準止咳散的藥量。
此刻他顫抖著割破指尖，血珠落在《替方手冊》的止咳篇上，冊頁突然泛起微光，老醫工的眼睛陡然睜大：我...我竟懂了雪脊藤配伍禁忌！他踉蹌著抓住旁邊的石桌，從前隻知道雪脊藤配貝母能止咳，卻不知加了枇杷葉要減三分量——這、這是我師父都沒教過的！
圍觀的人哄然騷動。
有個年輕穩婆擠到前麵，她腕上還沾著早間接生的血漬：我來！她割指按在產後調理那頁，突然捂住嘴，眼淚大顆大顆砸在布裙上，我阿娘就是生我時血崩沒的...原來當時該用參芪湯吊氣，不該急著下逐瘀藥...
小桃捧著個粗陶碗穿梭在人群裡。
碗裡盛著米湯，她用細筆蘸著在草紙上寫藥方——這是蘇惜棠教的，遇熱顯字，看完就得燒了，免得被別有用心的人抄去。
此刻她蹲在李嬸家灶台前，把草紙往灶口送，火星子剛舔到紙角，血印邊緣突然浮出金紋，像活的經絡似的爬滿紙麵。
這...這和《百人診錄》上的脈圖一樣！小桃倒抽冷氣。
她上個月剛幫蘇惜棠整理完村民的診療記錄，那些用紅筆圈出的脈象圖，此刻正順著金紋在紙上遊動。
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