還在翻滾嚎叫的孫婆：
“像她一樣，隻想不勞而獲，甚至心存惡念？那就滾出藤牆！去外麵啃樹皮，等死！”
她冰冷的目光掃過一張張或震驚、或惶恐、或貪婪、或若有所思的臉：“現在，願意按規矩活命的，上來！按手印！領今天的‘開荒引’！憑引子，乾完活，晚上領糧！”
“不願意的，”賽豆豆的聲音陡然轉厲，帶著一種玉石俱焚的決絕，“現在就給我滾！一粒米，一滴水，都別想沾！”
空氣仿佛凝固了。隻有孫婆痛苦的呻吟在回蕩。
村民們麵麵相覷，眼神複雜。
白給的粥沒有了，取而代之的，是一紙冷冰冰的“賣身契”？
有人本能地抗拒，覺得被羞辱；
有人看著鍋裡翻騰的粥香，肚子咕咕作響，眼神掙紮；
也有人，比如那些在之前蟲潮，和官軍襲擊中失去親人的青壯，眼中則燃起了一股狠勁。
死寂被打破。
咚！
一聲悶響！如同巨石砸地。
人群後麵，一個高大魁梧、滿臉虯髯、胳膊比尋常人的大腿還粗的漢子，推開前麵的人，大步走了出來。
他走到糧台前，看也沒看地上打滾的孫婆，噗通一聲，雙膝重重砸在地上！
膝蓋撞擊地麵的聲音，讓所有人的眼皮一跳。
他是村裡唯一的鐵匠，趙鐵錘！
他之前為了給守牆的青壯漢子，趕製簡陋槍頭，三天三夜沒合眼，錘子都掄斷了柄。
趙鐵錘抬起頭，布滿血絲的眼睛，死死地盯著賽豆豆，聲音嘶啞，卻如同重錘敲擊，字字鏗鏘：
“豆丫頭！我趙鐵錘，大字不識一個！但力氣有一把！良心還有半斤！”
“這世道，活命不易！你給條明路，是恩！”
“從今天起！”
他猛地俯身，額頭狠狠磕在堅硬的地麵上，發出沉悶的響聲！
“咚！”
“我趙鐵錘這條命！就是你的刀！你的錘！你的盾！”
“你指哪，我打哪！你讓開荒，我絕不挖坑！你讓守牆，我死也釘在牆頭上！若有二心，天打雷劈，屍骨無存！”
“手印在哪？我按！”
一番話，如同滾油潑進了冰水！炸得所有人頭皮發麻！
鐵匠趙鐵錘，是村裡出了名的硬骨頭，脾氣倔，力氣大，說一不二，從不服軟的家夥。
此刻，竟第一個跪地磕頭，賭咒發誓效忠！這種衝擊力，比賽豆豆潑粥立威，更甚百倍！
“鐵錘哥！”幾個平日跟著他打鐵的青壯漢子，眼眶一瞬間紅了，熱血上湧，也緊跟著衝了出來，噗通噗通，跪倒一片！
“豆丫頭！算我一個！我按手印！”
“還有我！開荒引給我！我力氣大！”
“我認字！我幫你記賬！”
榜樣的力量是無窮的。尤其是在這朝不保夕的絕境。
趙鐵錘的效忠，像一根定海神針，也像一把燎原的火種。
猶豫的、觀望的、甚至心底有些小九九的，都被這一股氣勢裹挾著、推動著，湧向了糧台。
“排隊！排隊！一個個來！”張莽拄著拐杖，聲如洪鐘地維持秩序，渾濁的老眼裡，閃爍著異樣的光芒。
他親自拿起一支粗糙的毛筆，蘸著一種暗紅色的、帶著奇異腥氣的“印泥”（簫景軒提供），遞給賽豆豆。
賽豆豆深吸一口氣，壓下翻騰的心緒，拿起筆。
她看了一眼地上，依舊在痛苦呻吟、卻無人理睬的孫婆，眼神冰冷如鐵。
她提筆，在趙鐵錘的名字旁（張莽代寫），工整地寫下“開荒：藤牆西側亂石灘，一畝”。
然後將筆，遞向趙鐵錘粗糙的大手。
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