接下來的幾日，山海關內暗流洶湧，表麵卻維持著一種詭異的平靜。林慕義依舊被關押在鎮守府大牢，但待遇似乎悄然改善了些許。飯食裡偶爾能見到幾片油腥的鹹肉，送來的傷藥也換了成色更好的金瘡藥。獄卒的態度依舊冷淡，卻少了之前的刻意刁難。
林慕義心知，這是何可綱那邊施加了影響。那張關乎“迅雷銃”的殘破票擬存根，如同投入靜湖的石子，必然在鎮守府高層激起了不小的波瀾。趙品才和王逵一夥，此刻恐怕正焦頭爛額，忙於應對何可綱的核查與質詢。
他並未因此而放鬆警惕，反而更加專注於自身。每日除了必要的休息和進食，他大部分時間都用來消化係統灌輸的知識，尤其是《紀效新書》練兵精要。他在腦海中反複推演著各種陣型變化、士卒操練之法、火器與冷兵器的配合，並結合自己前世的軍事理論，試圖融合出一套更適合這個時代，又能發揮超越時代優勢的練兵體係。
同時，他也密切關注著腦海中那個紅色的緊急任務提示。【己巳之變前奏】像一柄懸頂之劍，時刻提醒著他時間的緊迫。他嘗試向係統詢問更詳細的信息，但得到的回應永遠是“權限不足”或“因果點不夠”。這讓他更加堅定了必須儘快獲得自由行動能力的決心。
轉機，在一個秋雨綿綿的午後到來。
雨絲細密如織，將天地籠罩在一片灰蒙蒙的水汽之中。牢房裡更顯陰冷潮濕，連呼吸都帶著一股黴味。
走廊外傳來了不同於往日獄卒的整齊腳步聲，鏗鏘有力，帶著軍旅特有的肅殺之氣。牢門打開，出現在門口的，是兩名頂盔貫甲的何可綱親兵，以及多日未見的陳忠。
陳忠換上了一身乾淨的號衣，雖然依舊是戴罪之身，但眉宇間的鬱氣消散了不少，眼神銳利。他對林慕義微微頷首，示意他跟上。
“林慕義，何參將有令，提你問話。”一名親兵聲音洪亮地說道，語氣雖冷，卻並無惡意。
林慕義心中了然，知道關鍵時刻到了。他平靜地站起身，活動了一下有些僵硬的四肢，跟著親兵走出了這間囚禁他多日的牢房。
沒有去簽押房，而是直接被帶到了何可綱在鎮守府內的直廨（辦公室兼起居室）。這裡陳設簡單，一桌一椅，一張簡陋的木榻，牆上掛著山海關及周邊區域的軍事輿圖，上麵密密麻麻標注著各種符號。空氣中彌漫著墨汁、皮革和一絲淡淡的草藥味。
何可綱正負手站在輿圖前，凝神觀看著。他今日未著官服，隻穿了一件半舊的藏青色直身，更顯清瘦，但那股不怒自威的氣勢卻絲毫未減。
聽到腳步聲，他緩緩轉過身，目光如電，落在林慕義身上，仔細打量著，仿佛要將他從裡到外看個通透。
林慕義不卑不亢地行禮：“罪卒林慕義，參見何大人。”
何可綱沒有讓他起身，也沒有立刻說話，隻是踱步到案後坐下，拿起桌上的一份卷宗，又放下。氣氛有些凝滯，隻有窗外淅淅瀝瀝的雨聲不絕於耳。
良久，何可綱才緩緩開口，聲音帶著一絲疲憊，卻依舊清晰：“林慕義，你可知，你惹下了多大的麻煩？”
林慕義抬頭，目光平靜：“回大人，罪卒隻知道，有些事，看到了，就不能裝作沒看到。有些話，知道了，就不能爛在肚子裡。邊關安危，重於泰山。”
“好一個邊關安危重於泰山！”何可綱冷哼一聲，“你可知，因為你之事，如今關內人心浮動，將領相互猜忌，若此時關外有變，該如何是好？”
“大人明鑒，”林慕義沉聲道，“癤子不擠，膿血不出。隱藏的毒瘡若不挖掉，遲早會潰爛全身，危及性命。如今些許動蕩，正是為了刮骨療毒，換取長久安寧。若因懼怕動蕩而姑息養奸，才是真正的取禍之道！”
何可綱眼神微動，深深看了林慕義一眼。這番話，可不像一個普通驛卒能說出來的。
“刮骨療毒……說得輕巧。”何可綱手指敲擊著桌麵，“你提供的線索，本官已派人核查。永豐倉賬目確有不清之處，那批迅雷銃的調撥也存有疑點。王逵親兵營中，也搜出了一些與製式不符的箭矢。至於陳忠格殺的那名‘細作’……”他頓了頓，目光掃過一旁的陳忠，“身份暫且存疑，但其身上搜出的物件，已快馬送往京師鑒別。”
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