議事廳內，檀木案幾的碎屑還散在地麵，像被風卷過的殘雪。薑堰晨站在原地，手背青筋凸起，指節因用力而泛白。他方才那一掌劈下時，整張桌子應聲裂開，連帶著腳下的青磚也震出細紋。
三名長老跪在殿中，雙手被縛，臉色鐵青。其中一人抬眼看向他，目光裡沒有懼意，隻有譏諷：“你查我們？就因為一份來路不明的密信？我追隨你父親二十年，如今竟要跪著聽你審問？”
薑堰晨沒說話，眼神掃過三人，最後落在那名開口的老者臉上。他知道這人說的是實話——至少表麵是。可正是這份“真實”，讓他更覺窒息。他不是不知道自己在做什麼，但他必須做點什麼。
賬本燒了，糧道斷了，流言如野草般瘋長。昨夜他還以為能穩住局麵，可今晨一早，北渠密報傳來：兩名暗樁失蹤，藏身據點被人從內部點燃，火勢精準得像是早知位置。
他不能再等。
“押下去。”他終於開口，聲音沙啞，“關入地牢，未經我允許，任何人不得探視。”
左右執事領命上前，拖著三人往外走。老者臨出門前回頭看了他一眼，嘴唇微動，沒再說話，卻讓薑堰晨心頭猛地一沉。
殿門合上，風雪聲隔絕在外。他緩緩坐下，手指撫過腰間劍柄，那裡有一道舊痕，是他與許錦佑比劍時留下的。那時她笑得張揚，說他太拘謹，不懂變通。
現在他懂了。
變通就是設局，就是背叛，就是用最溫柔的方式捅你一刀。
他猛地站起，一腳踢翻身旁的銅爐。炭火傾灑而出，在地毯上燃起點點火星。他不管，隻盯著牆上懸掛的輿圖——那是威虎門與媚香樓十年來的勢力分布圖，紅線交錯，看似牢固，如今卻處處漏洞。
“是誰……”他低聲問，像是自語，又像質問整個大殿，“到底是誰在背後操縱這一切？”
沒人回答。
可他知道，那個人一定在看著。看他掙紮，看他懷疑，看他親手撕裂自己的根基。
他忽然笑了，笑聲低啞，帶著血味。下一瞬，他猛然抬頭，雙目赤紅，一掌拍向頭頂橫梁。勁氣震蕩，屋瓦嗡鳴，整座議事廳都在顫動。
“無論你是誰！”他吼出聲，聲音穿透風雪，直衝雲霄，“藏頭露尾的鼠輩！我不再查了！我要你出來！我要你親眼看著我把你的一切都毀掉！”
他喘著氣，胸口劇烈起伏，仿佛要把肺腑都喊出來。
“我薑堰晨在此立誓——不將你碎屍萬段，便不再稱這少門主之位！掘地三尺也好，焚山煮海也罷，我要讓你無處可逃！生不如死！”
吼完這一句，他整個人像是虛脫了一瞬，扶住牆柱才沒跌倒。可眼神卻比任何時候都亮，像是燃儘了所有猶豫，隻剩下一個念頭：找到那個人。
找到那個讓他寢食難安、步步受製的人。
哪怕代價是整個威虎門動蕩，他也認了。
與此同時，祥鶴樓主殿。
許羽柒正靠在椅背上，指尖輕輕摩挲著靈訊鏡邊緣。鏡麵映出的正是威虎門議事廳的畫麵——薑堰晨怒吼的瞬間，鏡中光影微微晃動，仿佛承受不住那股暴烈氣息。
她沒笑，也沒動。
隻是慢慢坐直了身子，將鏡子往案前推了一寸。
“羅景馳。”她喚了一聲。
門外腳步聲響起，羅景馳快步進來，身上還帶著外麵的寒氣。他看見靈訊鏡中的景象，眉頭一皺：“他瘋了。”
“不是瘋。”她搖頭，“是怕了。怕找不到敵人，怕控製不住局勢，怕自己成了別人棋盤上的廢子。”
她說完，指尖輕點鏡麵，畫麵定格在薑堰晨那雙赤紅的眼睛上。
“你看，他已經把自己逼到絕路了。接下來，他會動用一切力量搜查，會翻遍每一寸土地，會逼問每一個可能知情的人。”她頓了頓，“而越是這樣，越容易露出破綻。”
羅景馳沉默片刻：“屬下已按您先前指令，啟動‘影匿’陣法。七十二處暗樁正在轉移，聚魂殿舊址的地脈封印也已重布，三日內不會留下任何痕跡。”
“很好。”她點頭，“但還不夠。”
“您的意思是？”
“我要他查。”她直視前方，語氣平靜，“讓他查得越深越好。放出幾個無關緊要的線索，指向北方廢棄的藥廬和南嶺舊驛——都是空殼，但足夠讓他浪費時間。”
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