京師，紫禁城。
乾清宮內，燭火如豆。崇禎皇帝朱由檢獨自坐在龍案前，手中拿著一份奏疏，眉頭緊鎖。這正是盧象升主動請求分散天雄軍的奏疏，字裡行間透露著忠誠，但也讓這位多疑的皇帝陷入了深思。
王承恩。崇禎放下奏疏，叫來了貼身太監。
皇爺。王承恩躬身上前。
你說，盧象升這道奏疏是真心的，還是另有用意？崇禎的聲音中帶著一絲疲憊。
王承恩小心翼翼地說道：皇爺，奴才覺得，盧督師應該是真心的。畢竟能主動提出分散天雄軍，這需要很大的勇氣。
勇氣？崇禎冷笑一聲，還是說他已經感到了壓力，不得不如此？
王承恩不敢多言，隻是靜靜地候在一旁。他跟隨崇禎多年，深知這位皇帝的性格。既希望臣子忠誠，又擔心臣子功高震主；既需要能臣乾將，又害怕大權旁落。
傳楊嗣昌覲見。崇禎最終說道。
不多時，楊嗣昌匆匆趕到乾清宮。這位兵部尚書年約五旬，麵容清瘦，雙目精光閃閃，一看就是個心機深沉的人物。
臣楊嗣昌參見皇上。
愛卿免禮。崇禎招手讓楊嗣昌上前，你看看這個。
楊嗣昌接過盧象升的奏疏，仔細閱讀。臉上的表情從驚訝到沉思，最後露出一絲不易察覺的冷笑。
皇上，這盧象升倒是聰明，知道主動示弱。楊嗣昌合上奏疏，不過臣以為，這恰恰說明他心中有鬼。
何以見得？
皇上請想，如果盧象升真的忠心耿耿，為何不在河南就地分散天雄軍？為何要等到朝廷施壓才主動上疏？楊嗣昌分析道，依臣看來，他這是在做姿態，試圖保住自己的地位。
崇禎點點頭，楊嗣昌的話正說中了他的心思。
而且，楊嗣昌繼續說道，盧象升在河南的所作所為，頗有些可疑之處。他收編流寇餘部，籠絡地方豪強，這些舉動都值得深究。
你的意思是？
臣請皇上降旨，徹查盧象升在河南的一切行為。楊嗣昌眼中閃過一絲狠厲，同時，將天雄軍徹底分散，不能讓盧象升保留任何軍事力量。
崇禎沉思片刻，最終點頭：就按你說的辦!
臣明白。楊嗣昌心中大喜，這正是他想要的結果。
就在乾清宮內君臣密謀的同時，京師的另一處，東林黨的幾位重要人物也在秘密聚會。
倪元璐的府邸，書房內。
諸位，盧象升的處境很危險。倪元璐憂心忡忡地說道，楊嗣昌那廝已經開始行動了，朝中很多人都在看風向。
範景文歎了口氣：象升這孩子太實誠了，明明立了大功，卻要主動分散軍隊。這在旁人看來，反而像是心虛的表現。
不是心虛，是智慧。一個蒼老的聲音響起，說話的是已經致仕在家的老學士劉宗周，象升看得很清楚，現在的朝廷容不下他的鋒芒。主動分散天雄軍，雖然損失了軍事力量，但能保住性命和地位。
劉老說得對。倪元璐點頭，但我們也不能坐視不管。象升是難得的忠臣良將，我們東林一脈必須保住他。
那我們該怎麼做？範景文問道。
倪元璐沉思片刻：分兩步走。第一，在朝堂上繼續為象升辯護，不能讓楊嗣昌的汙蔑得逞。第二，暗中聯係各地的東林同黨，為象升的將領安排合適的去處。
劉宗周讚道，這樣一來，表麵上天雄軍分散了，實際上我們的人還是我們的人。
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正是此意。倪元璐點頭，而且，我們還要想辦法讓象升在朝中保持影響力。不能讓他徹底邊緣化。
就在東林黨人密謀的同時，閹黨餘孽也沒有閒著。
李永貞的私宅，密室內。
諸位，機會來了！李永貞壓低聲音說道，盧象升這次算是踢到鐵板上了。皇上對他起疑心，楊嗣昌要整他，我們正好趁火打劫。
李大人，您的意思是？田吉小心翼翼地問道。
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