興武元年七月十六日，大同城外，第四師駐地。
清晨的號角聲響起，營房裡的士兵們紛紛起床，開始一天的訓練。
薑鑲站在演武場邊，看著自己的部隊，心情複雜。
三個月前，他還是大同守將，統領著兩萬大軍，是這座塞外重鎮的實際掌控者。但李自成敗亡、清軍入關後，他審時度勢，選擇了投降晉國。
晉王沒有殺他，反而任命他為第四師師長，統領五千人馬。這個待遇不可謂不優厚，但薑鑲心裡總有些別扭。
他今年四十五歲，戎馬半生，打過無數仗。從明朝的將領，到投降李自成，再到歸附晉國，他換了三個主子。在這個亂世，這不算什麼，很多人換的主子比他還多。
但問題在於，他不知道自己這個選擇對不對。
晉國雖然待他不薄，但畢竟隻是據守山西一隅的小國。清軍占據北京，實力強大，將來的天下會是誰的，還很難說。
師長！一個聲音打斷了他的思緒。
薑鑲轉過頭，看到副師長劉興邦走了過來。劉興邦也是原大同的降將，三十五歲，曾是薑鑲手下的一員猛將。
今天的訓練安排好了？薑鑲問。
安排好了。劉興邦點點頭，然後壓低聲音說，師長，有句話不知當講不當講。
說吧。
弟兄們心裡……有些不穩。劉興邦猶豫著說，咱們投降晉國，雖然待遇不錯，但軍中那些原晉國的軍官，總把咱們當外人。訓練時挑毛病，分配任務時給重活，言語間也多有輕視……
薑鑲皺起眉頭：有這種事？
何止有，多得很呢。劉興邦歎了口氣，昨天第一營的張百戶，和一個晉國來的教官起了衝突。那教官說咱們這些降兵紀律不行，張百戶不服氣，頂了兩句，差點就打起來。
薑鑲沉默了。他知道這種問題遲早會出現。第四師的五千人馬，一半是原大同的降軍，一半是晉國派來的老兵和軍官。兩撥人合在一起，文化不同、背景不同，有矛盾是必然的。
你先別聲張。薑鑲說，我會處理。
劉興邦欲言又止，最後還是點點頭，轉身離去。
薑鑲站在原地，心事重重。他知道，軍中矛盾隻是表象，更深層的問題是，很多降將包括他自己，對晉國還沒有真正的歸屬感。
就在這時，一個士兵匆匆跑來：師長，有人找您。
不知道，在營外的樹林裡等著，說有要事相商。
薑鑲心中一動，暗道不好。他讓士兵回去，自己卻悄悄繞到了營地側麵的樹林。
果然，樹林深處站著一個人，身穿普通百姓的衣服，但腰間隱約露出刀柄。
薑將軍，別來無恙。那人轉過身，露出一張陌生的麵孔。
你是何人？薑鑲警惕地問。
在下李全，受阿濟格貝勒之命，特來拜訪將軍。那人笑著說，將軍不必緊張，我並無惡意。
薑鑲心中一沉。阿濟格是清軍的貝勒，多爾袞的弟弟，上個月剛在雁門關吃了虧。現在清軍派人來找自己，絕不會是什麼好事。
我不認識什麼阿濟格。薑鑲冷冷地說，你走吧，別讓人看見。
將軍何必如此？李全笑道，您當年是明朝的將領，後來歸順大順，現在又在晉國為官。一個人在亂世，當然要為自己前途著想。我家貝勒爺說了，您是英雄豪傑，若能歸順大清，定有高官厚祿。
你們想讓我反叛晉國？
不是反叛，是回歸正途。李全說道，將軍想想，晉國不過是偏安一隅的小國，清軍大軍百萬，將來必定一統天下。與其跟著晉國這條小船，不如早日投靠大清。我家貝勒爺承諾，若將軍願意，可以官複原職，還是做大同總兵，統領數萬大軍。
薑鑲的心跳加快了。
官複原職，統領數萬大軍。這確實是個誘人的條件。現在他隻是個師長，手下五千人，還有一半不是自己的老部下。
但另一方麵，晉王對他不薄。不僅沒有清算他曾經投降李自成的舊賬，還給了他兵權。如果現在反叛，那就是恩將仇報。
這事……我需要考慮。薑鑲說。
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