興武三年,八月十八日,深夜子時。
福建泉州府,安平港外海。
這裡是鄭芝龍起家的地方,也是他苦心經營了二十年的海上堡壘。安平城依山傍海,城牆高聳,港口內此時正停泊著一支足以讓整個東亞海域顫抖的龐大艦隊——鄭氏家族的五百艘戰船,以及荷蘭東印度公司遠東艦隊的三十艘一級戰列艦(夾板船)。
海風呼嘯,浪濤拍打著礁石,發出陣陣轟鳴,掩蓋了遠處那隱隱約約傳來的機械震動聲。
今晚的月色晦暗不明,厚重的雲層遮住了星光,整片大海仿佛被一口巨大的黑鍋扣住,伸手不見五指。
對於習慣了目視作戰的風帆艦隊來說,這樣的夜晚是危險的,通常都會選擇拋錨停泊,等待天明。荷蘭艦隊司令範德蘭也是這麼想的。他的旗艦“七省號”停泊在港口的最外圍,像一隻驕傲的看門狗,巨大的船身隨著波浪輕輕起伏。
“這該死的天氣,悶熱得像是在蒸籠裡。”範德蘭解開領口的扣子,手裡拿著一瓶冰鎮過的葡萄酒,有些煩躁地在艉樓的指揮室裡踱步,“那些中國人真的會來嗎?在這樣的黑夜裡航行,簡直就是自殺。”
“長官,鄭芝龍那個兒子傳出來的消息,未必可信。”副官在一旁聳了聳肩,“也許這隻是他們父子演的一出苦肉計,想把我們騙到這裡來。”
“不。”範德蘭搖了搖頭,眼中閃過一絲貪婪,“不管是不是計,隻要那幾艘鐵甲艦敢露頭,我就要捕獲它們。東印度公司的董事會對那種不需要風帆就能跑的船非常感興趣。隻要抓到一艘,我就能成為公司的英雄,甚至能當上巴達維亞的總督!”
他走到窗前,看著外麵漆黑的海麵。除了己方戰艦上掛著的信號燈,外麵什麼也看不見。
然而,他看不見,不代表別人看不見。
距離安平港十海裡的深海區。
五艘塗裝成深灰色的鐵甲艦——“鎮海”、“定遠”、“致遠”、“經遠”、“來遠”,關閉了所有的燈光,像五頭在黑暗中潛行的史前巨獸,靜靜地懸浮在海麵上。
“鎮海號”的指揮塔內,隻有儀表盤發出的微弱熒光。
徐爾覺戴著耳機,神情專注。無線電台裡傳來了刺啦刺啦的電流聲,那是加密後的摩爾斯電碼。
“滴滴……滴滴滴……”
“司令!陸軍趙師長發來信號!”李小寶迅速譯電,“第二師炮兵團已在泉州城外的清源山、紫帽山建立陣地!射界覆蓋安平全港!攻擊時間:子時三刻!以第一聲炮響為號!”
徐爾覺看了一眼手腕上的夜光機械表。
還有一刻鐘。
“很好。”徐爾覺放下耳機,抓起通話器(傳聲筒),“各艦注意!鍋爐增壓!準備戰鬥!子時三刻一到,打開探照燈,全速突擊!不用管那些小舢板,給我盯著荷蘭人的大船打!”
“是!”
與此同時,泉州城外的高地上。
趙雲飛正趴在剛剛挖掘好的炮兵掩體裡,用望遠鏡觀察著下方的安平港。雖然看不清細節,但港口裡那密密麻麻的燈火,就像是一張巨大的靶紙。
在他的身後,是一百門剛剛從卡車上卸下來的105毫米加農炮,以及那四門令人聞風喪膽的200毫米重型榴彈炮。為了把這些大家夥運上山,幾千名工兵和剛投誠的福建民夫累得脫了層皮。
“鄭芝龍,你不是仗著船多嗎?今天老子就讓你嘗嘗‘甕中捉鱉’的滋味!”
趙雲飛吐掉嘴裡的草根,眼中殺氣騰騰。
“校準諸元!”
“目標:港口內停泊的荷蘭艦隊!”
“裝填高爆燃燒彈!”
時間一分一秒地過去。
子時三刻。
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當時針指向那個預定的刻度時,趙雲飛手中的令旗猛地揮下。
“開炮!!!”
“轟——!!!!!”
大地在顫抖,群山在咆哮。
一百零四門重炮同時噴吐出橘紅色的火舌,瞬間照亮了漆黑的山嶺。
密集的炮彈劃破夜空,帶著令人絕望的尖嘯聲,如同死神投下的流星雨,狠狠地砸向了毫無防備的安平港。
“什麼聲音?”
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