李定國的指揮部剛剛設在這裡。
“啪！”
李定國將一份情報狠狠摔在桌子上。
“混賬！沙定洲這個畜生！竟然攻占了昆明，還把沐國公給抓了！”
“司令，現在情況有點複雜。”參謀長指著地圖，“沙定洲不僅占據了昆明，還分兵控製了曲靖、楚雄等地。更麻煩的是，他打出了‘驅逐漢人，恢複南詔’的旗號，煽動了很多不明真相的土民，現在各地都在排漢，很多漢人村莊被洗劫。”
“這是在搞民族對立！”李定國咬牙切齒，“這比單純的造反更惡毒！”
“而且，他把沐天波押到了曲靖城頭。”參謀長為難地說道，“沐家在雲南經營了三百年，威望極高。如果我們強攻曲靖，誤傷了沐國公，恐怕會失去雲南的人心。”
李定國在帳內來回踱步。
這是一個死結。
打，投鼠忌器；不打，沙定洲就會坐大。
“給南京發電報了嗎？”李定國問。
“發了，執政官還沒回電。”
就在這時，帳簾掀開，通訊兵拿著一份剛剛譯出的電報衝了進來。
“司令！南京回電！”
李定國一把搶過電報。
電報很長，顯然是盧象升親自起草的。
“定國吾弟：沙賊之亂，意料之中。彼欲以人質要挾，實乃黔驢技窮。沐天波雖貴，但相比於國家統一、民族融合之大業，亦不過一棋子耳。若能救，自當全力救；若不能救，亦不可因一人而廢國事。”
“然，攻城為下，攻心為上。沙賊煽動民族仇恨，我等便要高舉民族團結之旗。土司製度，乃禍亂之源。土民受土司壓迫久矣，正如農奴之於地主。”
“故，此次進軍，軍事打擊是手段，政治解放是目的。你要大張旗鼓地宣傳‘改土歸流’！告訴所有的土民：隻要歸順中華，廢除土司，分田地，免勞役，人人平等！”
“另外，我已請動一位‘老神仙’出山助你。她的話，在西南比十萬大軍還管用。”
李定國讀到這裡，眼睛一亮。
“老神仙？是誰？”
“報——！營外有一支人馬求見！打著‘石柱白杆兵’的旗號！”
“白杆兵？！”李定國渾身一震，“難道是……”
他猛地衝出大帳。
隻見營門外，立著一杆略顯破舊但依然鮮豔的“秦”字大旗。
旗幟下，幾百名身穿白衣白甲、手持白杆長矛的士兵列隊而立。他們雖然人數不多，且大多已是中年，但那股子從骨子裡透出來的鐵血殺氣，卻讓周圍的國防軍戰士都肅然起敬。
隊伍前方，一輛簡易的滑竿上，坐著一位滿頭銀發、身披舊式鎧甲的老婦人。
她雖然臉上布滿皺紋，但那雙眼睛卻如同蒼鷹般銳利。
李定國快步上前，推金山倒玉柱，單膝跪地，行了一個晚輩見長輩的大禮。
“晚輩李定國，拜見秦老將軍！”
來人正是大明最後的柱石、巾幗英雄——秦良玉。
這位年近八旬的老將，一生征戰沙場，抗清、平亂，戰功赫赫。她的白杆兵曾是西南最強的戰力。崇禎死後，她雖悲憤，但並未愚忠於南明，而是閉門不出，保一方平安。
直到盧象升派人送去了親筆信和《中華建國大綱》。
秦良玉看著跪在地上的李定國，微微抬手。
“起來吧。大西軍的‘小尉遲’，老婆子聽說過你的名號。”秦良玉的聲音雖然蒼老，但中氣十足，“當年你跟著張獻忠在四川鬨騰的時候，咱們還是對頭。”
李定國麵露愧色：“當年各為其主，多有冒犯。”
“罷了，都過去了。”秦良玉歎了口氣，“現在咱們都是中華國的人，都是漢家的兵。聽說沙定洲那個小崽子反了，還要搞什麼‘南詔國’？老婆子我雖然老了，但這口氣咽不下去！我這次來，就是幫你們教訓教訓這個不知天高地厚的土霸王！”
“有老將軍坐鎮，定國心裡就有底了！”李定國大喜。
秦良玉在西南土司中的威望，那是神一般的存在。隻要她登高一呼，沙定洲所謂的“土司聯盟”立刻就會土崩瓦解。
……
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