每一分每一秒都像是在滾燙的焦油中跋涉。
孫硯的肚子開始不爭氣地咕咕作響，喉嚨也乾得冒煙。他掰開那僅剩的半根能量棒，小心地分成三份，將其中最小的一份就著最後幾口水咽下，另外兩份小心地收好。
就在他幾乎要被饑餓、寒冷和焦慮吞噬時，岩縫外的藤蔓再次被撥開，“山貓”拖著傷腿，氣喘籲籲地回來了。
他的臉色比出去時更差，嘴唇乾裂，但眼神中卻帶著一絲振奮。
“找到水了！”他壓低聲音，將一個用大片樹葉臨時做成的水囊遞給孫硯，“不遠處有條小山溪，水很清，我檢查過，應該能喝。我還發現了一條被廢棄很久的獸道，方向大致是往東，說不定能通到有人煙的地方，或者至少靠近公路。”
孫硯接過水囊，清澈冰涼的溪水入口，如同甘霖，瞬間滋潤了他乾涸的喉嚨和近乎絕望的心田。
這不僅僅是水，這是希望！
“太好了！”孫硯的聲音帶著激動，“我們休息一下，然後就出發？”
“山貓”點了點頭，隨即臉色又凝重起來：“不過，我在溪邊發現了這個。”他攤開手心，裡麵是半截被踩滅的煙蒂，過濾嘴是某種不常見的暗紅色。“不是我們的人抽的牌子，也不是普通山民會用的。尋山會的人……可能已經搜到這附近了。”
剛剛升起的希望瞬間蒙上了一層陰影。
危機從未遠離。
兩人不敢再耽擱，迅速補充了水分，將最後一點能量棒分食。
“山貓”不顧孫硯的反對，執意背起了墨那沉重而冰冷的“繭”，孫硯則再次將蘇清漪背在背上。
她的身體依舊柔軟而冰涼，仿佛沒有重量，卻又沉重得讓他每一步都倍感艱辛。
他們鑽出岩縫，沿著“山貓”發現的獸道，開始了新一輪的艱難跋涉。
獸道蜿蜒崎嶇，布滿碎石和盤根錯節的樹根，對於受傷的“山貓”和背負一人的孫硯來說，每前進一步都是考驗。
“山貓”拄著樹枝，每一步都咬緊牙關，額頭上滲出細密的冷汗。
孫硯則感覺自己的肺部像破風箱一樣嘶吼，雙腿如同灌了鉛，背上的蘇清漪也越來越沉。
林間的光線昏暗，空氣中彌漫著腐殖質和潮濕的氣息。
不知名的蟲豸在草叢中鳴叫，偶爾有受驚的鳥雀撲棱著翅膀飛走，每一次異響都讓兩人心驚肉跳，立刻停下腳步，警惕地觀察四周。
走了約莫一個多小時，“山貓”的傷腿終於支撐不住，一個踉蹌差點摔倒。
孫硯連忙上前扶住他。
“不行了……得……得歇會兒……”
“山貓”靠在一棵樹上，大口喘著氣，臉色灰敗，傷腿處的包紮又開始滲出血跡。
孫硯自己也快到極限了，他將蘇清漪小心放下，讓她靠樹坐好，自己也癱坐在地，感覺全身的骨頭都要散架。
絕望的情緒再次如同潮水般湧來，幾乎要將他們淹沒。
照這個速度，別說抵達“觀潮”，能否走出這片山林都是問題。
就在這時，一直昏迷的蘇清漪，身體忽然極其輕微地顫動了一下。
孫硯立刻察覺到，撲到她身邊：“清漪？清漪你醒了嗎？”
她沒有睜眼，但眉心微蹙，仿佛在抵抗著什麼痛苦。
緊接著，一層淡到幾乎無法用肉眼察覺的乳白色光暈，如同晨曦中最微弱的薄霧，從她體內悄然彌漫開來，輕柔地將她、孫硯、以及不遠處的“山貓”和墨的“繭”籠罩在內。
這光暈沒有任何能量波動，溫暖而祥和。
在被光暈籠罩的瞬間，孫硯隻覺得一股難以言喻的平和感湧入心田，身體的疲憊和心靈的焦灼似乎都被撫平了大半。
更神奇的是，他感到背部和腿部的肌肉酸痛明顯緩解，仿佛得到了最有效的按摩和滋養。
“山貓”也猛地睜大了眼睛，感受著自己傷腿處傳來的、細微卻真實的舒緩感，那鑽心的疼痛竟然減輕了不少！
他震驚地看向蘇清漪，眼中充滿了難以置信。
這光暈持續了大約十幾秒，便如同它出現時一樣，悄然消散。
蘇清漪的眉頭舒展開來，呼吸似乎也平穩悠長了一些，重新陷入了深沉的睡眠。
“這……這是……”孫硯聲音顫抖，激動得幾乎說不出話來。
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