欽差的馬蹄踏碎蜀道的晨霧，帶著汴京的雷霆之威，直抵成都。
昔日繁花似錦的錦官城，如今滿目瘡痍。半月前那場由北路軍掀起的大掠，如同惡獸的利爪，在這座千年古都的肌體上撕開了深可見骨的傷痕。許多街巷依舊瓦礫遍地，被焚毀的屋宇隻剩下焦黑的骨架，像一具具沉默的骷髏，無聲地控訴著那場暴行。空氣中彌漫著煙塵、血腥與絕望混合的濁息，即便僥幸逃過兵燹的街區，也門戶緊閉，市井蕭條。偶爾有麵黃肌瘦的百姓匆匆穿行，眼神麻木，如同驚弓之鳥。一種詭異的平靜籠罩著城市，但這平靜之下，是尚未冷卻的餘燼，是深植於心的恐懼，是瀕臨爆發的、對不公與暴虐的刻骨仇恨。
更迫在眉睫的威脅來自城外。叛軍首領全師雄，借著蜀中軍民對北路軍暴行的衝天怨憤，打出“興蜀”旗號，勢力如同滾雪球般膨脹。烽火已從綿州蔓延至漢、彭、簡等州，其前鋒斥候甚至出沒於成都近郊的雒縣一帶，如同一群嗅到血腥味的餓狼，時刻準備撲向這座看似虛弱的心臟。
曹彬的中軍大帳設在原蜀國樞密院舊址。這裡建築古樸肅穆，相較於王全斌此前選擇的奢華府邸，更符合曹彬此刻沉重而警醒的心境。帳內陳設簡單，除了必要的輿圖、沙盤和文書案牘，並無多餘裝飾，唯有那麵代表寧江軍節度使權威的旌旗，無聲地宣示著此地主人的權柄與責任。
當欽差在內侍和精銳禁衛的簇擁下，昂然直入節堂，展開那卷明黃詔書時，所有留守成都的文武官員——東路軍的將領、惶惶不可終日的蜀地降官、以及幾名被緊急召來、麵色灰敗的北路軍高級將領代表，皆屏息跪伏於地，堂內靜得能聽見彼此粗重的呼吸和心跳。
詔書開篇，便是宋王趙匡胤對王全斌、王仁贍等人“縱兵殃民、激成叛亂、喪師辱國”罪行的厲聲痛斥，字字如刀，句句似劍，回蕩在寂靜的節堂之中：
“……王全斌、王仁贍等，受命專征，不思報效，反縱虎狼之卒，荼毒蜀中黎庶！劫掠焚城，奸淫屠戮，無惡不作，致使天府之國，頓成修羅鬼域！更兼馭下無方，苛虐降卒，克扣糧餉，以致怨氣衝天，降卒鋌而走險，烽煙四起！此等行徑，上負孤托付之重，下傷億兆百姓之心，實乃人神共憤，罪不容誅！”
“著即革除王全斌西川行營前軍馬步軍都部署、武信軍節度使等本兼各職！革除王仁贍西川行營都監之職！即刻鎖拿，押送京師，交禦史台、大理寺嚴加議處！其麾下涉案將領，一體查辦，絕不姑息！”
跪在地上的北路軍將領，如史彥德、崔翰等人，聽到這裡，已是麵無人色，汗出如漿，伏地的身軀微微顫抖，仿佛那冰冷的鎖鏈下一刻就會套上自己的脖頸。
緊接著，詔書語氣一轉，雖仍凝重，卻透出一股沉甸甸的信任與托付：
“……然，蜀地糜爛，叛匪猖獗，非棟梁之材不能挽此狂瀾。谘爾曹彬，夙夜忠勤，克己奉公，先前克夔州，定東路，嚴明軍紀，保境安民，功績斐然，孤心甚慰。當此危難之際，特授爾全權，總攬蜀地一切軍政事務！”
“東西兩路行營兵馬，並蜀中所有軍、民、財、政，文武官員，無論品秩，悉聽節製！剿撫叛匪，安定地方，恢複秩序，皆由其便宜行事，可先斬後奏！”
宣讀至此，欽差略微停頓，目光掃過堂下眾人，最終落在曹彬身上，聲音愈發清晰而有力：
“即日起，擢曹彬為樞密副使，仍領寧江軍節度使，加判成都府事，總攬西川軍政，便宜行事！”
“臣，曹彬，領命！必竭儘心力，蕩平醜類，安撫黎庶，穩固西川，以報主公厚恩！”曹彬聲音沉穩，帶著不容置疑的堅定。他雙手過頂，恭敬地接過那卷仿佛重若千鈞的詔書，以及代表專征權力的旌節。這一刻，他清晰地感受到，權力並非榮寵，而是沉甸甸的責任，是必須踏過屍山血海、滌蕩汙濁方能完成的救贖。他接過的，是一個被自己人親手推入深淵的西川，一個稍有不慎便會將自己也吞噬的爛攤子。
欽差完成使命，略作交代後便告辭離去，準備押解已成階下囚的王全斌等人返京。節堂內，氣氛瞬間變得微妙而複雜，暗流湧動。
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