就，周圍懸浮著無數可自由組合的、半透明的討論隔間。此刻，廣場上人頭攢動，能量光暈此起彼伏，各種奇思妙想和激烈辯論的聲音交織在一起，充滿了活力。
薇奧萊塔和萊拉也來到了這裡。萊拉對時空理論院一個關於“微觀尺度時空褶皺的可利用性”的課題很感興趣，硬拉著薇奧萊塔過來旁聽。薇奧萊塔對此興趣不大，但也沒有拒絕，全當是觀察學院生態的一部分。
她們選擇了一個靠近廣場邊緣的隔間，這裡相對安靜，可以俯瞰下方如同彩色河流般湧動的人潮。
討論很激烈，萊拉很快沉浸進去，不時提出一些天馬行空的想法，引得負責課題的高年級生時而讚同時而扶額。薇奧萊塔則安靜地坐在一旁，目光漫無目的地掃視著下方廣場。
然後，她的目光定格了。
在廣場一個最不起眼的、靠近巨型星植主乾陰影的角落裡，她看到了一個熟悉的身影。
零。
他依舊穿著那身略顯空蕩的製服，獨自一人坐在一個低矮的能量形成的台階上。他沒有參與任何討論，麵前也沒有展開任何終端或光球。他隻是靜靜地坐在那裡，低著頭，看著自己的手心，仿佛那空無一物的掌紋中，蘊含著宇宙的全部奧秘。
喧囂的人潮、絢爛的能量光華、激昂的辯論聲……所有的一切，在流經他所在的那個角落時，都仿佛被一層無形的屏障隔絕、吸收、歸於沉寂。他就像風暴眼中那絕對平靜的一點，與周圍的沸騰形成了極其詭異的反差。
薇奧萊塔微微眯起了眼睛。她能感覺到，零並非在發呆。他的身體姿態呈現出一種極其細微的、內斂的專注。仿佛他正在與某種看不見、摸不著的東西進行著無聲的交流。
他在做什麼？
就在這時，零似乎察覺到了她的目光（儘管隔著如此遠的距離和嘈雜的環境），緩緩地抬起了頭。
他的視線，穿透了熙攘的人群，精準地、毫無阻礙地，落在了薇奧萊塔所在的隔間，落在了她的臉上。
依舊是那雙深褐色的、枯井般的瞳孔。沒有意外，沒有回避，沒有情緒。
他就這樣隔著喧囂與距離，靜靜地看著她。
薇奧萊塔沒有移開目光，同樣平靜地回視。隔間的半透明壁障仿佛不存在，兩人的視線在虛空中短暫地交彙。
沒有火花，沒有敵意，甚至沒有任何信息的傳遞。就像兩顆運行在不同軌道的行星，在某一刻，視線偶然交錯。
片刻之後，零率先低下了頭，重新將注意力放回自己的掌心，仿佛剛才的對視從未發生。
薇奧萊塔也緩緩收回了目光，心中那絲關於“零”的疑團，似乎又加重了一分。
“薇奧？你看什麼呢？”萊拉結束了激烈的討論，湊過來好奇地問，順著她剛才的目光方向望去，隻看到廣場上湧動的人潮，“有什麼好玩兒的嗎？”
“沒什麼。”薇奧萊塔站起身，“討論結束了？回去吧。”
她需要去一個地方。一個或許能找到一些線索的地方。
學院圖書館，曆史檔案分區，實體藏書區。
這裡比主閱讀區更加安靜，幾乎無人問津。空氣中彌漫著陳舊紙張、特殊防腐劑以及歲月沉澱的味道。一排排高大的、由某種暗色金屬與木材混合製成的書架整齊排列，上麵塞滿了各種語言、各種材質的實體書籍，有些甚至古老到需要佩戴特殊手套才能翻閱。
薇奧萊塔憑借著記憶，找到了那天零正在閱讀的那本書所在的大致區域——《星塵紀年：未被記載的邊疆殖民點興衰考》。她沿著書架緩緩行走，目光掃過那些晦澀難懂的書名。
《邊緣星域資源枯竭與社會結構崩潰關聯性分析》
《早期殖民飛船“方舟”係列非官方航行日誌殘卷彙編》
《星際拓荒時代的法律真空與私刑正義》
《低科技水平殖民地在高等文明接觸下的文化湮滅案例》
這些書籍的主題，大多圍繞著殖民曆史的陰暗麵、文明的脆弱性、秩序的缺失與重建……帶著一種沉重而悲觀的基調。
ｗｔ．ｐｏｏ到請，節章新最書本看
？趣興感些這對他……零
。測猜種種的構巨知未那對……及以懼恐、婪貪、亂混的時星骸龍現發初最了述描，圖製複像影的糊模些一和史曆述口、段片記日的實證經未、的散零些一是麵裡，開翻地翼翼心小她。弱脆黃泛頁書，》聞傳與錄記間民期前星骸龍達抵號”7-舟方“《本一出抽手隨塔萊奧薇
：話段一了出勒勾）者讀位某的前之是許或（筆紅用，頁一中其
”……明文的睡沉、的久悠更史曆類人比個一解肢在們我……說士博娜蓮伊但，’采開要必的源資‘為之稱軍將頓諾。嚎哀的聲無到聽能，時它割切在們我，物死非並）星骸龍（它……“
……娜蓮伊
。相真的蓋掩意刻被些某了證印麵側也但，錄記間民是隻管儘。起一在係聯史曆期早星骸龍與字名的特斯裡克·娜蓮伊到看地晰清此如，中料資開公的院學在次一第她是這。下一了頓停上話段這在指手的塔萊奧薇
：凝一光目她讓容內的上條紙。條紙的硬冷股一著透卻整工跡字、的寫手是來起看張一著夾，頁一後最的書在。索線多更到找圖試，閱翻續繼她
”零：者請申——。暗其見先，重其承欲。續存衡唯，惡善量不，秤之決裁“
？零？者請申
。力察洞的酷冷乎近種一著帶卻……”暗其見需“句那麵後但，”痛之宇寰量唯，秤為心吾“條信心核的部決裁指直又卻，澀晦此如容內？請申了交提麼什向他
。架書回放，書上合，處原回夾地心小條紙將她。動跳了快加微微臟心的塔萊奧薇
。些一了晰清得變乎似，的目的零
。價代重沉與影陰的下之麵表鮮光那解理，基根的在存部決裁解理圖試在是他……語話的樣這下寫他，史曆民殖的麵暗黑滿充、的化緣邊被些這究研他
。部決裁義正入加想他
