南巡聖駕尚未返京，一道接著一道的旨意已如雷霆般劈向紫禁城。粘杆處在胤禛的遙控指揮下，以犁庭掃穴之勢，對景仁宮及其關聯勢力進行了徹底的清洗。數名與外界傳遞消息、或可能心懷異誌的太監、宮女被秘密處決，皇後母家烏拉那拉氏在朝中幾個不甚重要的職位被尋由罷黜，其家族更是被嚴旨申飭，聲勢大挫。
當胤禛的禦輦終於駛回紫禁城時，整個後宮乃至前朝，都籠罩在一片肅殺與噤聲之中。皇後宜修跪在景仁宮冰冷的地麵上接駕，臉色慘白如紙，身形微微顫抖，連一句完整的請安話都說不利索。她知道自己這次是真的觸怒了龍鱗，若非還頂著皇後的名分和那個體弱的嫡子，恐怕結局遠比現在淒慘。
胤禛甚至沒有多看她一眼，隻冷冷丟下一句“你好自為之”，便徑直離去。他需要用這種毫不留情的姿態，徹底斷絕某些人不安分的念頭。
這場風波，對阿哥們的影響尤為深遠。
四阿哥弘曆經此一事，仿佛一夜之間又成熟了許多。他更加沉默寡言，行事愈發滴水不漏，對上書房的師傅更加恭敬，對弟弟們也更加溫和關懷，但那份溫和之下，是愈發清晰的界限感。他深知，自己已處在風口浪尖，一言一行皆被無數雙眼睛盯著，唯有更加謹慎，方能不負父皇期望，亦能保全自身。胤禛將他的變化看在眼裡，既感欣慰，又有一絲難以言喻的複雜。他知道，這是成為帝王必須付出的代價。
八阿哥弘晟則憋著一股火。他覺得自己平白受了冤屈，雖然後來查明與他無關，但那種被懷疑、被審視的感覺讓他極不舒服。他將這股鬱氣儘數發泄在了騎射武藝上，練習得更加刻苦，甚至帶著一股狠勁，仿佛要通過絕對的武力來證明自己，來獲取無人能夠質疑的地位。他與弘曆之間，那層因年歲增長和此次事件而悄然加厚的隔膜，已清晰可見。
十阿哥弘晝似乎也被這肅殺的氣氛嚇到了，憨厚的笑容少了許多，更多時候是小心翼翼地觀察著兩位兄長的臉色，試圖在其中調和，卻往往感到無力。
連年紀尚小的弘曕，也敏感地察覺到宮中氣氛不對，變得更加安靜，隻在自己的小天地裡擺弄那些格物器具，仿佛那裡才是安全的港灣。
胤禛意識到，兒子們之間的關係，因這次事件和彼此逐漸明確的定位，已不可避免地走向微妙。他無法，也不能強行讓他們回到從前毫無芥蒂的兄弟之情。他能做的，是確立規則，劃定界限，引導他們走向自己為他們設定的，於國於家最為有利的道路。
於是，返京後不久，胤禛連續頒布了幾道旨意：
其一，正式下旨，於京西苑囿興建“文淵閣”藏書樓與“演武堂”，明發上諭，宣稱旨在“敦促皇子宗親，文武兼修，以備國家棟梁之選”。此舉，算是回應了此前弘曆與弘晟的建議，也向天下表明了他培養皇子的方略。
其二，晉封四阿哥弘曆為和碩寶親王！此舉石破天驚！弘曆尚未正式參與政務，便得親王爵位，且“寶”字寓意深長，其指向性，已不言而喻。朝野上下，但凡有眼力者，皆已明了聖心所屬。
其三，對八阿哥弘晟，胤禛雖未給予爵位，卻授予其“管理鑲黃旗滿洲都統事務”（名譽性，由能臣實際負責）的差事，並準其隨時可至西山火器營觀摩學習，明確其未來軍事發展的方向。
其四，對十阿哥弘晝、十一阿哥弘曕等，也各有賞賜和安排，以示公允。
這番安排，如同在已漸分流的河床上築起了堤壩，既疏導了水流，也明確了界限。
寶親王弘曆開始更頻繁地跟隨胤禛參與政務，雖仍以聆聽學習為主，但其地位已截然不同。
弘晟則將全部精力投入了“演武堂”和旗務、火器營的學習中，憋著一口氣要在這方麵做到極致。
弘晝得了個管理宮內部分器物采買的閒差，倒也做得認真，其憨直反而得了內務府一些老臣的好感。
弘曕則被允許定期前往欽天監向西洋傳教士學習天文曆算，算是走上了“技術”道路。
後宮之中，隨著皇後徹底失勢被幽禁，皇貴妃年世蘭地位更加超然，但她經此事後，反而更加約束自身及子女，謹守本分。敦妃、謙嬪等更是安分度日。
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