那柄黑色短劍靜靜地躺在攤位角落，與周圍那些寒光閃閃、裝飾華麗的仿品格格不入。它通體黯淡無光，劍身甚至有些許扭曲，仿佛經曆過劇烈的撞擊或高溫灼燒，劍柄纏繞的麻繩也已腐朽發黑。若非葉辰神識敏銳，捕捉到了那個幾乎被鏽蝕掩蓋的鬼首印記，恐怕也會將其視為一件破損嚴重的普通古物。
古巫教的器物，竟然會流落到江城的一個普通古玩攤位上？
葉辰心中升起一絲警惕。古巫教行事詭秘，手段陰毒，之前在熔火深淵就試圖與他爭奪地脈心炎，結下了梁子。這柄短劍的出現，是偶然，還是預示著古巫教的觸角已經伸到了江城？
他不動聲色地走到那個攤位前。攤主是個穿著汗衫、搖著蒲扇的中年胖子，正唾沫橫飛地向一對年輕情侶推銷一柄“戰國青銅劍”。
葉辰沒有去看那些光鮮的仿品，直接指著那柄黑色短劍問道：“這個怎麼賣？”
胖攤主瞥了一眼，見葉辰問的是那堆他眼裡“賣相最差”的破爛，頓時興趣缺缺，隨口道：“那個啊，收來的時候就這樣，估計是哪個爐子裡沒燒好的廢鐵，你要喜歡，一百塊拿走。”
葉辰沒有還價，直接付了錢，將短劍拿在手中。入手冰涼沉重，比尋常鋼鐵密度大上不少。神識仔細探查，劍體內部結構確實受損嚴重，靈性幾乎完全喪失，唯有那個鬼首印記處，還殘留著一絲極其微弱、幾乎難以察覺的陰煞氣息，如同即將熄滅的餘燼。
這柄短劍在完好時，應該是一件不錯的巫器，但如今已近乎報廢，除了材質特殊和這個印記，並無太大價值。不過，對葉辰而言，這印記本身就是線索。
“老板，這東西你從哪兒收來的？”葉辰看似隨意地問道。
胖攤主正在數錢，頭也不抬：“就前兩天，一個穿著破舊、神神叨叨的老頭拿來賣的，一起還有幾件差不多的破爛，就這個最完整，其他都碎得不成樣子了。那老頭說話口音挺怪的，不像本地人。”
神神叨叨的老頭？口音怪異？葉辰記下了這個信息。他嘗試用神識追蹤那絲殘留的陰煞氣息，但這氣息太微弱，且似乎被某種力量乾擾過，斷斷續續，無法追溯源頭。
沒有再得到更多信息，葉辰拿著短劍離開了琉璃巷。
回到公寓，葉辰將這柄廢劍與之前從古巫教徒身上得到的骨牌放在一起。骨牌上的鬼首圖案與劍柄上的印記細節完全一致，確認是古巫教無疑。
“熔火深淵之後，古巫教沉寂了一段時間，如今又有器物出現在江城……是巧合，還是他們在謀劃什麼？”葉辰沉吟。他不認為古巫教會放棄地脈心炎，更不會忘記自己連殺他們兩名築基修士（熔火深淵一人，之前峽穀一人）的仇怨。
這柄廢劍的出現，像是一個不起眼的信號，預示著暗流可能再次湧動。
他將短劍和骨牌收起，暫時按下疑慮。兵來將擋，水來土掩，在絕對的實力麵前，一切陰謀詭計都是徒勞。當務之急，還是提升自身實力和尋找地脈心炎。
接下來的幾天，葉辰的生活節奏依舊。修煉之餘，他通過周天豪的渠道，暗中留意江城是否有形跡可疑、或與古巫教描述相符的人出現，但並未發現異常。那個賣劍的“神神叨叨的老頭”也如同人間蒸發，再無蹤跡。
倒是陳默那邊，修煉基礎引氣訣似乎遇到了一個小瓶頸，感覺丹田之氣充盈，卻難以更進一步，仿佛隔著一層薄膜。他不敢擅自衝關，發信息向葉辰請教。
葉辰回複很簡單：“水滿自溢，勿助長，靜守即可。”這是告誡他根基未穩，不可急躁，繼續積累，時機到了自然突破。
蘇小小則發來信息，說她參加學校的一個古建築考察小組，周末要去鄰市一個正在修繕的古鎮做調研，問葉辰有沒有興趣一起去逛逛。
葉辰本想拒絕，但轉念一想，自己整日閉關或謀劃昆侖之事，心神亦需調節，去凡俗古鎮走走，體驗不同的人間風貌，或許對心境也是一種洗滌。而且，那些古老建築、風土人情中，有時也隱藏著不為人知的曆史碎片。
“可以。”他回複道。
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