回到宮中，酪丹的心卻再也無法平靜。那枚金屬殘片是唯一的線索，但她該找誰鑒別？宮中匠作監人多眼雜，極易暴露。
她想到了一個人——沈文淵。那個身份成謎、精通道法醫術的年輕道士，曾因拒絕為權貴煉丹而顯得孤傲有原則。或許，他能看出這殘片的來曆，且似乎與宮廷權力圈保持距離。
通過一位信得過的宮女，酪丹設法將一封密信和一紙殘片的拓印圖樣，送到了沈文淵在城外的居所。信上言辭隱晦，隻提及“偶得異器，不明所以，願請道長於藏書閣密室一敘”。
是夜，酪丹提前來到密室等候，心中忐忑。約定的時辰將至，門外傳來極輕微的腳步聲。門被無聲推開，一個身影閃入，正是沈文淵。他身穿青袍，眼神澄澈，手中提著一盞小燈籠。
“公主殿下相召，不知有何見教？”他聲音溫和，帶著疏離。
酪丹直接展示了拓印圖樣，並謹慎地提及自己在祭壇發現了異常的能量殘留和此物，隱去了狼皮卷軸和塔娜薩滿的具體信息。
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沈文淵拿起拓印圖樣，對著燈光仔細觀看，眉頭微蹙。片刻後，他放下紙張，神色凝重：“此物形態奇異，非鐫非刻，紋理渾然天成，卻又隱含規律，絕非自然造化。觀其氣……冰冷死寂，拒斥生機，與貧道所知任何煉器、機關之術皆迥異。”
他看向酪丹，目光銳利：“殿下從何處得來此物？此物大凶，恐非吉兆。若貧道所感不差，此物與近期天地間一絲若有若無的‘濁氣上升，清氣受汙’之象，或有關聯。”
就在酪丹斟酌如何回應，並想進一步詢問“濁氣”之事時，沈文淵眼神突然一凜，猛地吹熄燈籠！“有人！”他壓低聲音，將酪丹推向深處陰影。
幾乎同時，密室外傳來細碎而密集的腳步聲！他們被包圍了！
黑暗降臨，腳步聲在門外停下，一片死寂。沈文淵傳音入密：“至少四人，氣息陰冷，來者不善。”
對方沒有立刻破門，似乎在確認。突然，一個沙啞的聲音響起：“裡麵的朋友，交出東西，可以留個全屍。”
果然是為了殘片而來！
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