月圓盟誓的振奮氣氛尚未在營地中完全彌漫開來，便被默帶回的緊急軍情蒙上了一層厚重的陰影。風泣裂穀深處魔氣異動，南疆坐標區域能量波動，這兩個消息如同兩隻無形的巨手，扼住了剛剛凝聚起來的聯盟的咽喉。
金頂大帳內，氣氛比盟誓前更加凝重。鬆明火把跳躍的光芒映照在每個人臉上，勾勒出或憤怒、或憂慮、或沉思的輪廓。
“奧日格（惡魔）這是要讓我們首尾不能相顧！”巴特爾族長一拳砸在鋪著狼皮的地圖上，震得案幾上的奶酒碗微微晃動，“風泣裂穀是他們擺在明麵上的釘子，牽製我們的主力。而南疆……那裡到底藏著什麼，讓他們如此在意，甚至不惜在我們眼皮底下加速行動？”
奧雲大薩滿撫摸著手中的盤蛇法杖，清澈的目光中帶著深深的憂慮：“南疆靈樞，性屬陰濁，若被奧日格的汙穢力量侵蝕並掌控，其危害或許不亞於‘黑狼之心’破封。陰陽失衡，天地傾覆，絕非危言聳聽。那個坐標所指向的，恐怕是一個關鍵的能量節點，或者……如公主所感，某個特殊的‘載體’。”
伊爾莎指向地圖上南疆那片模糊的區域，冷靜地分析：“我們在鷹喙崖和風泣裂穀的行動，雖然挫敗了他們的部分計劃，但也讓他們意識到了我們的存在和威脅。他們現在是在搶時間，試圖在我們徹底穩固聖山防線、並騰出手來之前，完成南疆的布局。那個能量波動，很可能意味著他們的計劃已經進入了關鍵階段。”
她看向酪丹和阿木爾，語氣篤定：“我們必須分兵。”
帳內一陣騷動。分兵，意味著本就有限的力量將被分散，風險倍增。
“如何分法？”沈文淵虛弱的聲音響起，他靠在軟墊上，臉色依舊蒼白，但眼神銳利。
伊爾莎早已有了腹案：“聖山防線，是根本，絕不能有失。由巴特爾族長和奧雲大薩滿坐鎮，依托盟約之力，足以構築一道堅固的壁壘，短期內守住風泣裂穀方向的壓力應當無虞。克烈部的援軍也可主要用於此線。”
她頓了頓，目光掃過酪丹、沈文淵、默、趙莽和王犇，最後落在阿木爾身上：“而我們，必須立刻啟程，前往南疆。公主的星穹之瞳和星核碎片是解讀對方計劃的關鍵，我的知識有助於應對可能存在的星穹遺跡或邪術，沈先生雖傷，但其智慧與對中原、南疆的了解不可或缺。而阿木爾……”
所有人的目光都聚焦在阿木爾身上。他剛剛接受了守護聖山的責任，成為聯盟的精神象征，此刻卻要離開？
阿木爾感受到那聚焦的目光，心中波瀾再起。他下意識地看向酪丹，卻見她正望著自己，眼神清澈而堅定，沒有絲毫猶豫。他瞬間明白了她的選擇，也明白了伊爾莎的考量——南疆的危機，同樣關乎星穹使者的遺留，關乎噬界魔的全局陰謀，甚至可能關乎公主自身血脈的最終秘密。守護公主，並不僅僅是守護她的肉身安全，更是守護她追尋真相、應對宿命的道路。
他深吸一口氣，壓下心中對聖山、對剛剛建立的盟約那份不舍與擔憂，沉聲開口，聲音穩定而有力：“聖山有族長和大薩滿，有盟約將士，阿木爾……放心。南疆之行，凶險未知，公主安危，乃至破解對方陰謀，更需要力量。我隨行。”
這是他作為“守護者”的第一次重大抉擇，不是固守一地，而是追隨使命的核心，主動出擊。話語出口的瞬間，他感到體內那與聖山相連的力量微微波動，並非排斥，反而傳來一種仿佛理解的、沉靜的共鳴。
巴特爾族長張了張嘴，似乎想說什麼，但看到阿木爾堅定的眼神和酪丹平靜的表情，最終化作一聲沉重的歎息，用力拍了拍阿木爾的肩膀：“好！守護者，聖山有我兀良哈部在，絕不會讓奧日格踏足核心半步！你們……一定要小心！早日歸來！”
奧雲大薩滿也微微頷首：“騰格裡的祝福與你們同在。記住，守護的真意，在於心之所向，而非身居何地。”
方針既定，整個營地立刻高效運轉起來。兀良哈部開始調兵遣將，加固防線；伊爾莎則開始準備南下所需的特殊物資、地圖，並通過隱秘渠道嘗試獲取更多關於南疆“十萬大山”和那個坐標區域的情報；酪丹抓緊時間利用星核碎片，試圖從那混亂的信息碎片中梳理出更多有用的線索。
阿木爾則利用最後的時間，更加努力地熟悉和掌控新生的力量。他在奧雲大薩滿的指點下，嘗試著將守護之力不僅僅用於戰鬥和防禦，更用於感知、隱匿甚至小範圍的治愈。他發現，當他的心念更加純粹，與聖山的連接更加穩固時，這份力量便如臂使指，展現出種種妙用。他甚至嘗試著將一絲極其微弱的守護意念，寄托在幾塊普通的山石上，交給巴特爾族長，告知其在危急時刻或可起到些許庇護之效。這並非強大的法術，卻代表著他對於力量本質理解的深化。
臨行前夜，阿木爾再次來到聖泉邊。月光如水，泉水叮咚。他伸出手，感受著泉水中那磅礴的生機與聖潔的氣息，體內力量與之靜靜交融。
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