鹹腥而猛烈的海風，如同無形的巨掌，拍打著剛剛脫離蛇沼險境的眾人。衣衫襤褸，滿身泥濘，疲憊刻在每一張臉上，但劫後餘生的慶幸隻持續了短短一瞬，便被更沉重的現實壓力取代。默僅剩七日的生機倒計時，如同無形的鞭子，抽打著每個人的神經。
望海鎮就在數裡之外，依偎在一處天然海灣的臂彎裡。遠遠望去，鎮子規模不大，建築低矮雜亂，多以粗糙的岩石和風乾的海草混合搭建，顯得破敗而堅韌。此刻天色漸晚，烏雲低垂，海天之際墨藍一片，預示著夜雨將至。鎮中零星亮起的燈火，在昏暗中搖曳，非但不能給人溫暖之感，反而像是潛伏在黑暗中的獸瞳，充滿了未知與危險。
“不能所有人都進去。”伊爾莎率先開口，聲音在海風中有些飄忽，卻帶著不容置疑的冷靜，“我們目標太大，尤其是默的狀況，容易引起不必要的注意。而且，需要有人在外接應，以防不測。”
她的目光掃過眾人，迅速做出安排：“阿木爾，你和我進去。你負責警戒和應對可能發生的衝突，我負責打探消息和尋找船隻。趙莽、王犇，你們在外圍尋找一處隱蔽地點，負責保護公主、沈先生和默。巴根、呼和，你們在鎮子入口附近潛伏，留意進出人員的動向，若有異常，立刻發出信號。”
阿木爾沉默地點了點頭，將背上昏迷的默小心地交給趙莽和王犇。他活動了一下因長時間背負而有些僵硬的肩膀，眼神銳利地望向遠處的鎮子，如同即將捕獵的蒼狼。他深知此行的凶險，鎮子裡龍蛇混雜，黑沙商會的耳目可能無處不在。
酪丹攙扶著幾乎虛脫的沈文淵，看著阿木爾和伊爾莎，嘴唇動了動，最終隻化作一句：“一切小心。”
她知道自己此刻的狀態進去隻會成為拖累，保護沈文淵和默同樣是重任。沈文淵勉強抬起頭，蒼白的臉上帶著凝重，對伊爾莎低聲道：“打聽消息……可去酒肆、漁行，或……碼頭苦力聚集之處……留意……有無近期招募人手、探尋海外秘地的異常動向……”
伊爾莎頷首表示明白。
沒有更多耽擱，兩隊人馬迅速分開。趙莽等人背著默，攙扶著沈文淵，借著岸邊礁石和灌木的掩護，向著遠離鎮子的一處崎嶇崖壁下方摸去，尋找可以暫時藏身的洞穴或裂隙。而阿木爾和伊爾莎則整理了一下身上勉強還算完整的衣物，將武器藏在順手之處，迎著越來越大的海風，向著望海鎮走去。
越是靠近鎮子，那股混雜著魚腥、汗臭、劣質酒水和某種腐爛海產的複雜氣味便越發濃烈。鎮子沒有圍牆，隻有一些歪歪扭扭的木柵欄象征性地圈出範圍。入口處泥濘不堪，幾個穿著破爛皮襖、眼神渾濁的漢子蹲在路邊，不懷好意地打量著每一個進出的人。
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阿木爾高大的身形和冷峻的麵容，以及伊爾莎即便狼狽也難掩的異域風情與獨特氣質，立刻引起了這些人的注意。幾道貪婪、審視、乃至帶著惡意的目光肆無忌憚地投射過來。
阿木爾冷哼一聲，目光如電般掃過那幾個漢子，一股久經沙場、斬殺過無數敵人的凜冽殺氣若有若無地散發出來。那幾個漢子接觸到他的目光，頓時如同被冰水澆頭，不自覺地打了個寒顫，紛紛低下頭或移開視線，不敢再直視。
兩人順利進入鎮內。街道狹窄而肮臟，兩側是低矮的棚屋和店鋪，售賣著風乾的魚獲、粗糙的漁具、以及一些來路不明的雜貨。穿著各式各樣、口音混雜的人們在街上穿梭，有皮膚黝黑、滿臉風霜的漁民，有裹著頭巾、眼神精明的行商，也有袒胸露懷、身上帶著疤痕的亡命之徒。空氣中彌漫著一種躁動不安的氣息。
伊爾莎壓低聲音：“分開行動，效率更高。我去酒肆和漁行打聽，你去碼頭查看船隻情況。半個時辰後，在鎮子中央那棵歪脖子樹下彙合。”
阿木爾點頭，兩人立刻分頭融入人流。
伊爾莎首先走進一家看起來最為喧鬨、門口掛著破舊酒旗的棚屋。屋內光線昏暗，煙霧繚繞，充斥著劣質酒氣和汗臭。她的出現引起了一陣短暫的寂靜，各種目光聚焦在她身上，有驚豔，有好奇，更有毫不掩飾的淫邪。
伊爾莎麵不改色，徑直走到櫃台前，丟出一小塊之前備用的、成色普通的碎銀。“一壺酒，再打聽點事。”
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