厚重的殿門“轟隆”一聲合攏，巨大的回響在空曠的甬道裡撞來撞去，最後歸於死寂。
那一瞬間，像是有一道無形的閘刀，將寢宮裡那股子甜膩得讓人作嘔的腐朽藥味，連同那個垂死老人最後的嘶吼，生生斬斷在了身後。
正午的日頭極毒，白花花地潑在吳起臉上。他不覺得暖，隻覺得刺眼，眼眶裡像是被揉進了一把沙子，酸澀生疼。
他緩緩抬起手，看著自己的指尖。那上麵仿佛還殘留著楚悼王枯瘦如鷹爪般的觸感，冰冷，僵硬，死死扣住脈門的力度大得驚人。
“這楚國……孤，給你了！”
那不是權柄，那是一口燒紅了的鐵鍋，是這風雨飄搖、四麵漏風的萬裡江山。
吳起——或者說這具軀殼裡的那個靈魂李赫，狠狠地閉上了眼。腦海裡像是翻江倒海，兩股意識瘋狂撕咬。按部就班？拿著那枚還帶著死人溫熱的虎符，去南方那片瘴氣彌漫的林子裡，和一群赤身裸體的越人捉迷藏？
去他娘的按部就班！
一股子混雜著戾氣與狂想的念頭，像荒原上的野火，“呼”地一下在胸腔裡燎原而起。
南征？去把大楚最後一點精血，耗在那鳥不拉屎的爛泥潭裡？那是鈍刀子割肉，是慢性自殺！等到血流乾了，誰在笑？
北邊。
那個盤踞在楚國頭頂，像頭餓狼一樣流著涎水，死死盯著這塊肥肉的龐然大物——魏國！
吳起猛地睜開眼，瞳孔深處仿佛有兩團幽冷的鬼火在跳動。
既然世人都罵我是瘋子，那我就瘋給這天下看一看。這一局，我不求活，但求……不朽。
……
半個時辰後。令尹府，地下密室。
空氣沉悶得像是凝固了，隻有燭火偶爾爆出一個燈花，“劈啪”一聲，驚得人心頭一跳。
巨大的沙盤橫亙在中央，仿佛縮小的九州山河。新軍的核心人物——都尉周平、一臉風塵剛從南疆趕回的猛將甘茂、黑冰台統領蒲囂，還有那位頭發花白的墨家钜子禽滑，此刻連大氣都不敢出。
陰影裡，還坐著個格格不入的人。韓非。
這位韓國公子慢條斯理地摩挲著手中的刻刀，眼神比刀鋒還冷，仿佛眼前這一切都與他無關。
所有人的目光都像鉤子一樣掛在吳起身上。他們在等，等那個南下剿匪的方略。
“令尹，南征糧草已備，路線……”周平試探著開口，聲音發乾。
“刺啦——！”
一聲裂帛般的脆響，硬生生打斷了周平的話。
吳起沒有說話。他像頭暴怒的獅子，一把抓起那麵代表楚國主力軍團的黑色玄鳥旗。但他沒有插向南方那片綠色的叢林，而是手臂青筋暴起，帶著一股毀天滅地的決絕，越過江漢，越過方城，狠狠地——
“咄！”
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
旗杆入木三分，釘在了沙盤的最北端。
那個位置，猩紅得刺眼。
大梁。魏國國都。
死寂。
這一瞬，密室裡靜得能聽見心跳聲。緊接著，是頭皮炸裂的驚悚。
“瘋了……”周平素來沉穩，此刻卻驚得霍然起身，身後的椅子“哐當”一聲砸在地上，“令尹！您……您手抖了？那是大梁！那是魏國！”
“沒抖。”
吳起緩緩轉身，聲音低沉嘶啞，像是喉嚨裡含著沙礫，“我要南征。但路，在北邊。”
“荒唐！簡直是滑天下之大稽！”
甘茂是個烈火性子，當下臉脖子粗紅，青筋直跳，“大王遺詔是清剿南疆山鬼！此時北上伐魏，這是公然抗旨！這是謀逆！更何況……那可是魏武卒！天下無雙的魏武卒！我們拿什麼打？拿頭蓋骨去撞人家的鐵甲嗎？！”
就連沉默寡言的蒲囂，眼中也湧起名為恐懼的潮水。這不叫兵行險著，這叫送死。
吳起沒動，他甚至連眼皮都沒抬，隻是側過頭，看了一眼角落裡的韓非。
“告訴他們，為什麼。”
韓非停下了手中的刻刀，慢慢站起身。他整理了一下衣袖，動作優雅得像是在赴一場豪門夜宴。但他開口的第一句話，就帶著血腥味。
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