轉眼間到了了臘月初八這日，整個金陵城都籠罩在濃濃的新年氛圍當中，尤其夫子廟門更加熱鬨非凡，前來祈福的善男信女絡繹不絕，各色叫賣聲更是連綿不斷，有賣香燭、有賣年畫窗花、春聯福字地、也有賣麵人糖畫、胭脂水粉地......各式各樣的小攤擺滿了整條街道，還有些大戶人家為了祈福，甚至在城門口搭起了粥棚，為過往的窮苦人家送上一碗臘八粥，濃濃的臘八粥的香氣彌漫開來，引來不少窮人和乞丐都在城門口排隊領粥。
賈環和賈瓊天不亮就被賈攸派人叫了起來，由賈代伍領著所有賈家族人為祖宗奉粥上香、磕頭行禮，又安排賈放帶著賈瓊等人去城門口施粥，眼見瓊不能跟自己去看雜耍了，便一個人來到學堂角門，韓淩、常濤、王飛三人早已等候多時，遠遠的看見賈環過來，王飛就叫到：“賈環，快點，都什麼時辰了，怎麼才來？”
賈環行至近前道：“讓幾位久等了，一大早就被太爺叫去祭祖了。”
幾人看了看賈環身後，問道：“賈瓊大哥怎麼沒來？”
“他被太爺派去城門口施粥了，估計是來不了，叫我們先去。”賈環答道。
“那還等什麼，走吧！一大早我就聞道桂花圓子的香味了，還有灌湯包......”說完王飛還假裝用袖子擦了擦口水。幾個人說著直奔夫子廟而去。
秦淮河兩岸各色彩燈掛滿了酒樓，五彩繽紛倒映在河水中，整條秦淮河被染成了一條彩色和畫卷，賈環幾人隨著擁擠的人潮不斷前行，不多時便看到那個高大的彩棚，不少人都在往裡走著，王飛一手捧著一個油紙包，嘴裡嚼著包子，含含糊糊的指著雜耍班子的棚子道：“到了到了，就是哪裡。”
韓淩白了他一眼，沒好氣的道：“看見了，瞅瞅你那個吃相，咽下去再說話，跟豬八戒吃了人參果一樣。”
賈環、常濤二人聽完哈哈大笑，王飛被韓淩一句話噎的不知道說什麼了，隻得三兩口趕快將包子吃完，省的韓淩又說他。
賣座的夥計一邊敲著銅鑼，一邊叫賣拉攏客人，幾人來到近前，夥計一看幾人就是有錢人家的公子，忙露出一臉微笑道：“幾位公子裡麵有上座，五十個銅錢一位。”
賈環掏出一串銅錢扔在夥計的銅鑼裡，夥計一看這一串足有半吊子之多，趕忙笑著將幾人引到最前麵一排裡坐下，又端來一壺茶幾樣乾果放在桌子上，笑道：“幾位公子稍坐，表演馬上開始。”說完便出去了。
不一會表演開始：口吞寶劍、馴老虎、噴火球，精彩絕活一個接一個，看的幾人不住的鼓掌叫好，最精彩還得是一個十二三的小姑娘，穿著粉紅的勁裝手持九節鞭舞動的虎虎生風，隨後又表演了扔飛刀，以活人為靶子，連扔七把飛到命中木板而不傷人，看的幾人也是熱血沸騰，不住的叫好。賈環也是抓了一把錢打賞了出去。
正在幾人看到興頭之時，忽然門口一陣躁動，隻見元寶慌慌張張跑了進來，穿著粗氣說道：“不好爺，粥場那邊打起來了。”
“怎麼回事？”賈環問道
“本來咱家施粥施的好好，突然不知道哪裡來了一群難民，五爺好心給他們粥喝，他們喝完卻說咱們這幾家的粥是壞的，吃的他們好幾個人都拉肚子了，說完還砸了幾家的鍋，嚷著為富不仁什麼的，要去官府鬨呢，好多流民都要衝進了城了。”
賈環又問道：“粥場在那個城門？”
“在南城！”元寶道
賈環一聽，心中疑慮：今年江南州縣不曾聽說有甚大災，何來難民一說？仔細一想，南城，那不是離水路碼頭最近嗎？碼頭、碼頭！賈環心中一驚，想起那日在來金陵的路上遇到的水匪一事。暗道不好，萬不可讓難民進城，要出大事！
賈環趕忙對幾人道：“兄弟們，此事非同小可，我懷疑其中有詐，一時間之間說不清楚。韓大哥和王飛去通知韓將軍讓他加派人手守住其他幾個城門，不能再讓難民進城；常大哥和元寶去知會賈家，記得把我的兵器帶上，我先去門口看看。一會南城門口集合。”說完幾人各奔東西。
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