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“然而離陽王朝根基深厚，僅靠徐驍三十萬北涼騎騎，要撼動這棵參天古樹仍非易事。”
“倘若戰事遷延，待離陽各路勤王之師雲集，隻怕北涼軍便要陷入進退維穀之境。”
“依臣之見，當速與北涼合兵，趁勢奪取夔門關方為上策。”
“善。”
薑姒頷首道：
“棋詔叔叔所言極是。”
“靖安王既遁，青州境內已無掣肘之力。”
“傳令李將軍！”
“留五萬精兵鎮守劍門，親率主力橫掃青州，與北涼軍會師共破夔門！”
侍令官疾步出殿時，女帝眸光轉向曹長卿：
“聽聞棋詔叔叔與顧劍棠素有舊誼？”
“此人統兵之才不遜徐驍，手握四十萬雄師卻與北涼相持不下，恐存觀望之心。”
“可否借機招攬，為我大楚所用？”
“臣遵旨。”
曹長卿拱手應諾。
當年他刻意結交這位離陽名將，早知其非愚忠之輩。
原計劃複國後以帝位相許聘為帥才，然自得夜辰點撥，李靖來投，徐渭熊、項羽等良將輩出，便擱置了這番謀劃。
如今女帝既提，待夔門關破，大勢明朗時招降，倒有七分把握。
……
“水師現況如何？”
薑姒朱唇輕啟。
曹長卿奏道：
“周將軍日前大破青州水師於長江，收編殘部後已擁戰船千艘，水卒十萬。”
“自此江麵無阻，唯我獨尊。”
群臣目光齊聚武將列中那位羽扇綸巾的儒將——美周郎周瑜。
自李靖展露鋒芒後，曹長卿廣納各朝英才，這江東俊傑便是新近自漢土延請而來。
同至者尚有黃忠、魏延、甘寧等虎將。
文臣隊列亦不遑多讓。
荀彧位列第三，其前站著楚南公栽培的蕭何，而隨郭嘉投效的謀士們多在前線參讚軍機。
“擢升周瑜為水師都督，總攬江防！”
薑姒金口玉言：
“即日封鎖南岸水域，唯武帝城暫避鋒芒——靖安王必往投王仙芝，此時不宜樹敵。”
“末將定不負聖恩！”
周瑜伏拜謝恩，眼底燃起灼灼火光。
從練兵教頭躍居水師統帥，實乃鯉魚化龍。
“葉卿，白帝城可有異動？”
徐渭熊出列奏報：
“燕敕王近日陳兵十萬於城郊，然尚未見攻城跡象。”
這正是她星夜返朝的緣由。
坐擁二十萬大軍的藩王突然調兵壓境，其心昭然若揭。
楚國境內，白帝城駐守著十萬精兵，防禦固若金湯，但為防變故仍需未雨綢繆。
按照既定戰略，此地不僅是防禦要塞，更是楚國向外擴張的重要據點。
燕敕王！
此人果然不甘寂寞。”
薑妮輕蹙蛾眉問道：
棋召叔叔，我軍現可調遣多少兵力？
曹長卿拱手稟報：
啟稟陛下，前線捷報頻傳，百姓從軍熱情高漲。
但為保農耕，僅征募新兵兩萬。
加上季布將軍自大秦帶回的將士，總計五萬人馬。”
他稍作停頓，繼續道：
隻是這批軍士的兵甲裝備嚴重不足......
兵甲之事無需憂慮。”薑妮神色稍緩，大隋皇朝即將送來十萬套精良裝備。”但她的眉頭仍未舒展——五萬兵力投入白帝城戰場，仍難破局。
楚國已無餘力增派更多軍隊。
須知楚國僅據蜀地一州，卻養兵五十萬之眾，堪稱駭人聽聞。
北涼三州之地，徐曉傾儘全力也不過維持三十萬大軍。
若非楚國底蘊深厚，又有雪月城與軒轅世家持續供給糧草，斷難支撐如此龐大的軍力。
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