熱的。”她指了指灶台上的鐵鍋，鍋裡煮著水，飄著幾片土豆片，“今天撿了點土豆，熬點粥。”
巴刀魚看著她切土豆的手，指尖有道新傷，滲著血。“大姐，”他說，“用這個點火。”他從懷裡掏出塊焦炭，焦炭裡的火星還沒滅透。
女人愣了下：“這……這能行？”
“能行。”巴刀魚把焦炭放進灶膛，用火折子點著。焦炭裡的火星慢慢燃起來，火苗不大，卻很穩，照得女人的臉暖烘烘的。
女人蹲在灶膛前，看著火苗，突然說：“昨天夜裡，有人來收‘保護費’，說再不交錢，就砸了我的廚房。孩子們餓了……”她的聲音發顫，“可要是沒了廚房，孩子們連口熱飯都吃不上。”
巴刀魚看著她，想起廢工廠裡的少年們，想起他們說“隻要能燒飯，就不是垃圾”時的眼神。“大姐，”他說，“廚房不能丟。”
他轉身對酸菜湯說：“去院子裡守著，要是有人來，就用你的鐵鏟招呼。”
酸菜湯咧嘴笑了，扛著鐵鏟走到院子裡，往台階上一坐，像尊門神。
巴刀魚又對娃娃魚說：“用井水畫個符，在廚房門口。”
娃娃魚點頭，蘸著井水在門框上畫了個符。符是透明的，可畫完後，門框上卻泛起層金光，像抹了層蜂蜜。
女人看著他們忙活，眼裡泛起淚花：“你們……你們是誰啊？”
“吃飯的。”巴刀魚說。
火苗慢慢旺起來，鍋裡的粥咕嘟咕嘟響起來。女人攪著粥，眼淚掉進鍋裡：“孩子們的爸媽都走了……可隻要我能燒飯，他們就還能像個家……”
“是家。”巴刀魚說。
正說著，院子裡傳來酸菜湯的吼聲：“誰啊？找抽呢？”
幾個穿黑衣的人影衝進來，領頭的是個滿臉橫肉的男人，手裡拿著根皮鞭：“誰讓你們在這兒點火的？這裡的保護費交了嗎？”
酸菜湯扛著鐵鏟站起來，比橫肉男人還高半個頭：“保護費？我們這兒隻有‘鐵鏟費’，你要不要嘗嘗？”
橫肉男人愣了下，揮了揮皮鞭：“找死！”他衝過來，皮鞭抽向酸菜湯。
酸菜湯側身躲過，鐵鏟拍在橫肉男人的手腕上。“哎喲！”橫肉男人慘叫一聲，皮鞭掉在地上。他捂著手腕，盯著酸菜湯：“你……你是什麼人？”
“做飯的。”酸菜湯說。
橫肉男人往後退了兩步，看見廚房門口的金光，又看見灶膛裡的火苗，火苗裡跳動著點點火星，像群螢火蟲。“這……這是什麼火？”他問。
“灶底的光。”巴刀魚從廚房裡走出來，手裡端著碗粥，“你要不要喝一口？”
橫肉男人盯著那碗粥，粥裡飄著幾片土豆片，可聞著卻有股暖烘烘的味道。他咽了咽口水，接過碗，喝了一口。喝完後，他愣了下，突然蹲在地上，哭出聲來：“我想起來了……我娘以前也給我熬這種粥……她說，隻要能吃上熱飯，就不是苦日子……”
他身後的幾個人也湊過來，盯著那碗粥。巴刀魚又盛了幾碗，遞給他們。他們喝完，也都蹲在地上，哭了起來：“我想起來了……我以前也幫我娘燒火……”“我想起來了……我爹以前說，做人要厚道……”
巴刀魚看著他們，輕聲說：“灶底的光，不在多旺，不在多亮。在，有人願意為你點。”
橫肉男人擦了擦眼淚，站起身：“大哥，我……我不收保護費了。我……我幫我娘燒火去。”
他轉身跑了，身後的人也都跟著跑了。院子裡傳來他們的喊聲：“不收保護費了！”“回家燒火去！”
女人站在廚房門口，看著他們跑遠，眼淚又掉下來：“謝謝……謝謝你們……”
巴刀魚把碗放在灶台上，對女人說：“好好做飯，廚房不能丟。”
女人點頭，蹲在灶膛前，看著火苗：“我會的。隻要能燒飯，就不是垃圾。”
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原燎種火：聲尾
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