青雲廣場的小組賽仍在激烈進行，擂台上的劍光與靈氣碰撞聲此起彼伏。林風在第三組的第三場比賽中，以築基後期的實力輕鬆擊敗了一名築基中期巔峰的內門弟子，三戰全勝的戰績讓他穩居小組第一，提前鎖定淘汰賽名額。走下擂台時，慕容雪正站在台下等候，手中拿著一瓶剛煉製的清心丹，臉上滿是欣喜：“林風，你太厲害了！第三組的弟子都說你是‘混沌劍修’，連趙坤那邊都注意到你了。”
林風接過清心丹，指尖觸碰到玉瓶的微涼觸感，心中泛起暖意：“多虧你之前教我的靈草培育技巧，我煉製的紫霧丹藥效又提升了幾分。對了，你的小組賽怎麼樣？”
“我也順利晉級啦！”慕容雪眼中閃著光，“第五組的對手實力都不算強，我用靈植秘術就能纏住他們，再配合療傷丹，輕鬆贏了三場。不過淘汰賽肯定會遇到更強的對手，我們得抓緊時間準備。”
兩人並肩向青雲峰走去，路上能看到不少弟子都在抓緊最後時間修煉，甚至有弟子直接在路邊盤膝打坐，空氣中彌漫著緊張的氣息。林風知道，淘汰賽不同於小組賽，每一場都是生死較量，尤其是趙坤聯合了幽冥殿，隨時可能使出陰招，必須做好萬全準備。
回到青雲峰，林風將慕容雪送的清心丹妥善收好，便進入竹屋開始閉關。他取出墨老贈予的青雲劍，劍身泛著淡淡的青色光暈，表麵的青雲紋路在混沌氣息的滋養下，竟隱隱流動起來。“這把劍果然是下品靈寶，還能與我的混沌靈根產生共鳴。”林風心中暗喜，將混沌氣息緩緩注入劍身，青雲劍瞬間爆發出一道強烈的劍氣，險些將竹屋的梁柱斬斷。
他連忙收斂氣息，開始研究《青雲劍訣》的進階招式。之前他隻掌握了基礎篇，如今有了青雲劍，正好可以修煉進階篇中的“青雲破甲”與“劍嘯長空”——這兩招都是青雲宗的核心劍技，前者能破防高階防禦，後者則是大範圍攻擊招式，很適合應對淘汰賽中的群戰。
接下來的三日，林風徹底沉浸在修煉中。白天，他在演武場練習青雲劍技，混沌氣息與劍招的融合越來越嫻熟，“青雲破甲”能輕鬆斬斷數寸厚的岩石，“劍嘯長空”更是能引發周圍靈氣共鳴，形成劍氣漩渦；夜晚，他服用極品紫霧丹與清心丹，運轉《混沌心經》鞏固修為，丹田內的混沌氣旋越來越凝實，距離築基後期巔峰隻有一步之遙。
閉關的第四日清晨，林風正在演練“劍嘯長空”，柳如煙突然匆匆趕來，手中拿著一封墨老的親筆信：“林師弟，墨老讓你立刻去他的洞府，說有重要的事要跟你說。”
林風收起青雲劍，接過信件一看，上麵隻有短短幾行字：“幽冥殿異動，淘汰賽恐有埋伏，速來議事。”他心中一沉，連忙向墨老的洞府趕去。
墨老的洞府內，藥老與李默也在，三人神色都極為凝重。看到林風進來，墨老開門見山：“林風，我們剛收到消息，幽冥殿的金丹期使者已潛入青雲宗，目標很可能是你。而且趙坤近期頻繁與外門弟子接觸，似乎在安排人手，想在淘汰賽中圍堵你。”
“金丹期使者？”林風心中一驚，金丹期與築基期有著天壤之別，若是真的遇到，他根本沒有勝算。
藥老從袖中取出一枚黑色的符籙，遞給林風：“這是‘隱匿符’，能隱藏你的氣息與靈根波動，有效期三個時辰。若是遇到幽冥殿的人，你可以用它暫時躲避。另外，我還為你煉製了十枚‘破邪丹’，能抵禦幽冥之力，你拿著防身。”
李默也拿出一張地圖，鋪在石桌上：“這是淘汰賽場地的布局圖，我已經標注出了幾處易埋伏的地點。你在比賽時儘量選擇開闊的擂台，避免進入狹窄區域，防止被趙坤的人包圍。”
林風接過符籙、丹藥與地圖，心中滿是感激：“多謝三位長老，弟子定不負所望。”
墨老點了點頭，又叮囑道：“淘汰賽采用單敗淘汰製，共六十四人晉級，最終決出前二十名。趙坤的修為已達到築基後期巔峰，還掌握了《鎮魔劍訣》，你若遇到他，切不可硬拚。記住，你的首要目標是進入前二十，拿到上古靈墟的資格，而非與趙坤爭一時之快。”
“弟子明白。”
離開墨老的洞府，林風沒有返回青雲峰，而是去了靈植園。慕容雪正在培育一株三階靈草“紫韻草”，看到林風走來，連忙放下手中的工具：“林風，你怎麼來了？是不是出什麼事了？”
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