我話說完，便如一塊投入深潭的巨石，激起的不是喧嘩，而是死寂。
一種令人窒息的死寂。
風似乎都停了，空氣凝固成一塊沉重的琥珀，將所有人都封存在這片田壟之上。張飛那張漲成豬肝色的黑臉，此刻寫滿了愕然，銅鈴大的眼睛瞪著我，嘴巴半張，仿佛想說什麼，卻一個字也吐不出來。他大概從未想過，自己隨口一句激將，竟會換來一個用身家性命做抵押的軍令狀。
他身旁的關羽，那雙一直半眯著的丹鳳眼，不知何時已經完全睜開。那目光不再是審視，而像兩柄出鞘的青龍偃月刀，鋒銳、沉凝，帶著一絲不易察覺的驚異，將我從頭到腳刮了一遍，仿佛要看看我的骨頭究竟是什麼顏色。
田埂另一頭，王二麻子和他手下的老兵們，臉上的幸災樂禍早已僵住，取而代之的是一種混雜著荒謬與震撼的呆滯。他們一輩子都在土裡刨食，見過的狠人不少，有戰場上不要命的，有賭桌上輸紅眼的，卻從未見過一個文弱書生，敢拿自己的腦袋去賭地裡的收成。
我能感覺到身後甄姬的身體在微微顫抖，那攥著我衣角的手，指節捏得發白。我不用回頭，也能想象出她此刻煞白的臉色和那雙寫滿驚惶與擔憂的眸子。
而這一切的中心，劉備，依舊沉默著。
他隻是看著我，那雙仁厚的眼眸深不見底，像兩口古井，不起波瀾，卻能將我此刻所有的孤勇、決絕、乃至內心深處的一絲恐懼，都清晰地倒映出來。他沒有立刻表態，這份沉默本身，就是一種最極致的壓力。
時間仿佛被拉得很長很長。
我能清晰地聽到自己胸腔裡擂鼓般的心跳，一聲，又一聲，沉重而有力。額頭的汗珠凝聚起來，滑過我的太陽穴，帶著一絲冰涼的癢意，最終滴落在那片被我寄予厚望的土地上，瞬間便被滾燙的泥土吞噬。
終於，劉備動了。
他沒有說話，隻是緩緩地轉過身，麵向張飛。
“翼德。”他開口，聲音平靜，聽不出喜怒。
“大哥……”張飛像是剛從夢中驚醒，下意識地應了一聲，氣勢卻已弱了三分。
劉備看著自己這個三弟，眼神裡沒有責備，反而帶上了一絲似笑非笑的玩味。“你方才不是說，想看看薑雲先生的真本事麼？如今，先生已經把自己的身家性命都押在了這片地裡，這份軍令狀，可合你的心意？”
這話問得巧妙，像是一記軟綿綿的拳頭，打在了張飛最硬的脖子上。張飛的臉瞬間憋得通紅，他張了張嘴，看看我，又看看劉備，最終像是泄了氣的皮球，甕聲甕氣地嘟囔了一句：“俺……俺也沒想讓他拿命來賭啊……”
劉備不再理他，而是將目光轉向了王二麻子和所有屯田的士兵。他臉上的那一絲玩味消失了，取而代之的是一種不容置疑的嚴肅。
“我劉備自起兵以來，所求為何？”他的聲音陡然拔高，在寂靜的田野間回蕩，“非為高官厚祿，非為稱王稱霸，隻為在這亂世之中，求一個‘安’字！讓跟著我的兄弟們有衣穿，有飯吃，讓天下百姓能安居樂業！”
他伸手指著腳下廣袤的田地，神情懇切而沉痛：“可如今，我等屯兵小沛，看似安穩，實則危機四伏！北有袁紹，西有曹操，東有呂布，皆是虎狼之輩！我等兵不過數千，糧不過數月，一旦被圍，不出三月，必將不戰自潰！糧食，就是我等的命脈！是我等安身立命的根本！”
這番話，他說得情真意切，沒有半句虛言。原本隻是抱著看熱鬨心態的士兵們，臉上的戲謔之色漸漸褪去，取而代之的是一片凝重。他們都是從死人堆裡爬出來的，自然明白“斷糧”二字意味著什麼。
說到這裡，劉備的目光再次落回到我的身上，眼神中的欣賞已經不再掩飾。
“今日，薑雲先生，以一介書生之身，不畏人言，親身下地，為我等探索增產之法。此法成與不成，尚在兩說。但他這份為公之心，這份敢以性命為我等探路的膽魄，你們誰有？”
無人應答。王二麻子的頭垂得更低了，恨不得把臉埋進地裡。
“他立下軍令狀，賭上的是他自己的性命。若他輸了，我劉備失一敢言之士，他自己，則身死名裂。”劉備的語氣越發森然，“可若他贏了呢？”
他環視眾人，一字一頓地說道：“我們贏的，可能就是數千將士的活路！是這小沛一城的安寧！”
他向前踏出一步，站在了我的試驗田田埂上，仿佛用自己的身體，為這塊被所有人嘲笑的土地，劃下了一道不可逾越的界線。
“傳我將令！”
一聲斷喝，石破天驚。
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