盛京城在晨曦中醒來，薄霧如輕紗籠罩著青灰色的屋瓦。寅時剛過，大南邊門外那片臨時開辟的空地已非昨日模樣。寅末卯初，盛京城仍沉睡在晨靄之中，大南邊門外卻已是另一番景象。
壇場依古法搭建，暗合天地至理。中央主壇呈八角形，合八卦之數——乾、坤、震、巽、坎、離、艮、兌，八方各立一柱，柱身雕先天八卦符。壇高兩丈四尺，應二十四節氣；壇基以青石壘九層，取“九重天”之意。
而壇麵鋪陳，並非平整一塊，而是按洛書“戴九履一，左三右七，二四為肩，六八為足”之數，以五色土堆成微縮的山川地形。東方青土堆成三山，應“三生萬物”；南方赤土流成九曲，合“九轉丹成”；西方白土鋪作七澤，對“七曜星君”；北方黑土凝為五嶽，應“五方五老”；中央黃土隆起，形如太極，陰陽魚眼處各嵌一枚明珠，左目為月魄珠，右目為日精珠。
壇周立二十八根幡杆，按二十八星宿方位排列——東方青龍七宿為角、亢、氐、房、心、尾、箕；北方玄武七宿為鬥、牛、女、虛、危、室、壁；西方白虎七宿為奎、婁、胃、昴、畢、觜、參；南方朱雀七宿為井、鬼、柳、星、張、翼、軫。每根幡杆高九尺九寸，幡麵以對應方位的顏色織就，上繡星宿真形圖及星君名諱。
更有東青龍、西白虎、南朱雀、北玄武的四象旗陣，各以七麵副旗拱衛主旗。晨風吹過，旗陣如活物呼吸，隱隱有四象虛影在旗麵上遊走。
辰時初刻，太清宮方向傳來鐘聲。
鐘鳴一百零八響，暗合天罡地煞之數。第一聲響時，壇場東方的青龍旗陣無風自動；第三十六聲響時，南方朱雀旗陣泛起赤光；第七十二聲響時，西方白虎旗陣傳出金鐵交鳴之音；第一百零八聲響落，北方玄武旗陣竟凝出淡淡水汽。
所有人屏息凝神，望向壇場入口。盛京城仿佛被這鐘聲喚醒，長街短巷，門戶漸開。早已等候多時的百姓如潮水般湧向大南邊門外，挑擔的小販、拄杖的老者、懷抱嬰孩的婦人、嬉笑追逐的孩童……人流彙聚成河，卻在壇場百步外被一道無形界限阻住。所有人屏息凝神，望向壇場入口。
公安局的警察們早已在壇場布好警戒線，局長董彪親自坐鎮指揮。他身著筆挺製服，站在臨時搭建的了望台上，目光如鷹隼掃視全場。林政濤則帶人在人群中穿梭，二十名便衣混在百姓中，警惕地觀察著每一張麵孔。
“局長，人數已逾五千，還在增加。”一名警官前來報告。
董彪頷首：“加派人手，守住各個路口。今日絕不能出亂子。林隊，尤其要甄別有沒有可疑之人，或者盜佛者的身影。對了，還要跟警備司令部確認一下，嚴格盤查出入口，以防盜佛者出逃。”
董彪站在了望台上，手按腰間配槍，望著這眼前的一切。
林政濤目光如炬，掃視人群：“局長放心，我們的便衣已混入人群，另有幾十名警察守住各要道。
“好”董彪點了點頭，“做好我們分內之事。”
此刻，虛清道長正在進行開壇前最後的“淨身淨心”儀軌。他端坐蒲團，麵前擺著三件法器：玄鐵天機盤，五雷號令牌，三清鈴。先取無根水（晨露）漱口，次以桃木梳通發，再換上那襲道教紫袍法衣。
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“道教紫袍”是道教法衣中等級最高、最為尊貴的服飾之一。紫色在中國傳統文化中與祥瑞、尊貴緊密相連。紫色在道教中象征著聖真、仙氣與吉祥。穿著者在教內具有崇高的法職和神權。而且，紫色被認為最接近天庭和神仙世界的色彩，穿著紫袍象征著溝通人神、代天宣化的權威。虛清道長作為正一教受過最高層次籙職、戒律精嚴、德高望重的高功法師，才有資格穿此紫衣道袍舉行大型科儀。
而今天的齋醮科儀正是祈福、禳災、度亡大典。
這法衣大有來曆。形製莊重華麗。對襟、長及腳踝、寬袖，袖口及衣身繡有日月星辰：代表宇宙造化。寶塔、瑞獸，象征仙真境界。八卦、雲紋，代表道教教義與靈氣。而前胸繡先天太極圖，後背繡後天八卦，兩肩日月，雙袖山河。衣擺處用金線繡《道德經》八十一章全文，每字僅米粒大小，卻筆筆清晰。
更玄妙的是衣內襯。以雲錦織成周天星鬥圖，三百六十五顆主星皆綴以夜明珠粉，夜間能自發微光。此刻雖在白日，虛清道長一運功，星圖竟隱隱浮現，在他周身形成淡淡光暈。
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