林辰那一劍斬落的瞬間，祭壇廢墟上空的魔氣如同被燒紅的刀鋒劃開的腐肉般朝兩側齊齊裂開。暖金色的劍芒精準地切入神識巨網鎖定的隱匿節點，將那片被施法者精心偽裝成普通封印殘餘的空間一寸寸剝開。暗灰色的偽裝層在混元之力的侵蝕下如同被烈火燒穿的薄紙般片片碎裂，露出下方隱藏的真實景象。
那是一個極其狹小的空間夾縫，嵌在岔路口上方岩壁深處兩道上古封印紋路的交彙死角之中。夾縫的大小僅容數人蜷縮其中，邊緣布滿了密密麻麻的暗紫色隱匿陣紋——這些陣紋與引魔陣基上的紋路同源，但更加精妙、更加隱蔽，每一道紋路都以與上古封印完全同步的頻率微微閃爍，若不仔細辨認幾乎與岩壁上殘存的原始封印融為一體。正是這種完美的偽裝讓施法者在聯軍眼皮底下藏了這麼久，即便賀天工的陣盤反複掃描，也隻捕捉到引魔陣基的能量波動，而從未發現這片夾縫本身。
夾縫中並肩站立著數名身著黑袍、麵覆鬼紋的修士。為首的那人身材高瘦，黑袍邊緣綴滿了極細密的暗紫色魔晶碎屑，隨著他的呼吸微微震顫，每一次震顫都會在周圍的空氣中激起一圈極淡極暗的能量漣漪。他的麵容被一張暗灰色的鬼紋麵具遮得嚴嚴實實，麵具上的紋路不是靜止的，而是在緩緩蠕動變換，如同活物般不斷調整著紋路的走向與密度。那雙眼眸透過麵具的縫隙冷冷地注視著林辰，瞳孔深處燃燒著極其純粹的暗灰色噬魂魔焰——與本源魔晶中魔主殘魂的魔焰完全一致，但更加凝練、更加老練。
其餘幾人分列在他左右，同樣身著黑袍、麵覆鬼紋，但麵具上的紋路各不相同。有的麵具紋路如同翻湧的浪潮，有的如同扭曲的荊棘，有的則呈現出詭異的幾何圖形。他們身上散發的魔氣濃度雖不如為首者那般深不可測，卻也個個都在元嬰巔峰以上。其中一人手按陣盤，指尖仍纏繞著操控引魔陣基的暗灰色能量絲，顯然方才那些精準攻擊聯軍薄弱點的魔氣潮汐就是他一手操控的。另外兩人則各自結著防禦印訣，周身暗灰色的魔氣形成了一道半透明的護盾，將林辰那一劍的餘波儘數擋在夾縫之外。
“化神守護者，果然名不虛傳。能逼到老夫親自現身，你這張神識網布得確實漂亮。”為首的那名域外修士緩緩開口，聲音沙啞而低沉，如同一塊被風化了萬年的岩石在相互摩擦。他抬起右手，五指虛張，掌心中一枚正在緩緩旋轉的暗灰色陣符仍在持續釋放著與引魔陣基網絡連接的信號——即便在被林辰神識巨網鎖死的狀態下，他依然沒有放棄對魔氣潮汐的遠程控製。陣符表麵流轉著極其古老極其複雜的噬魂魔紋，紋路的走向與岔路口上方那些上古封印紋路完全相反，如同同一麵鏡子的正反兩麵。
林辰站在祭壇廢墟中央，天魔劍斜指地麵，劍身上的暖金色光芒將周圍的魔氣全部逼退。他沒有立刻出手強攻——眼前這幾人的修為比他之前預估的要高，為首那人的氣息至少在元嬰巔峰與半步化神之間，而且常年潛伏在魔淵通道深處，對這片區域的能量環境遠比聯軍熟悉。貿然強攻很可能正中他們布下的某個尚未觸發的陷阱。
“既然肯露麵，就該報個名號。”林辰的聲音平穩如常，沒有因為對方主動現身而流露出任何驚訝或急躁。他抬左手朝身後做了個極輕極快的手勢——那是秦風能看懂的暗號，意思是“穩住陣型，別急著收網”。秦風將風雷槍握緊了幾分，原本準備下令收攏包圍圈的手勢在半空中頓住，轉而在背後朝風雷鐵騎千夫長們做了個“待命”的手勢。工程兵們仍在岩壁上繼續拆除最後殘餘的牽引標記，動作沒有絲毫停頓。
為首的黑袍修士低低地笑了幾聲，笑聲在麵具下顯得格外沉悶。他將掌心的陣符輕輕一捏，陣符上的暗灰色光芒驟然收斂，所有外放的能量在瞬間回收，周圍那些正在翻湧的魔氣潮汐也隨之出現了短暫的停滯。他沒有因為被林辰識破偽裝而慌亂，反而用一種極其從容極其篤定的語氣說道：“老夫等人本不想與你正麵衝突。畢竟能親眼看到凡界第一位化神守護者誕生，也算是不虛此行。可惜，你和你的人推進得太快了，快到我還沒來得及完成最後的剝離，你們就已經拆掉了岔路口三處陣基。再不出手，這張網就徹底被你撕碎了。”
他頓了頓，將陣符重新納回袖中，雙手負於身後，如同一位在自家洞府中接待訪客的主人般從夾縫中緩步走出。他身後的數人緊隨其後，腳踏暗灰色魔氣凝成的薄薄雲層，懸停在祭壇廢墟上方與林辰遙遙相對。
“不過既然你問了，老夫也不妨直言。我等並非魔修，更非魔主殘部的走卒。魔主算什麼東西，不過是被噬界者意誌侵蝕了千萬年還不肯徹底放棄自我意識的一塊殘魂罷了。而我等，乃是萬噬神殿駐凡界外圍的斥候。在此沉睡已不知多少年歲。這處魔淵通道，本就是噬界者第一次觸碰凡界時留下的遠古錨點，我等負責守護這片錨點，等待母巢重新鎖定這片大地的坐標。至於引魔陣基，不過是我等沉睡期間留下來的一些小手段——不必詫異，這些封印在你們眼中是守護，在我等眼中不過是尚未拆完的障礙。你們一路破除封印、清剿暗樁，反倒替我等效了不少力氣。”
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