，透著一股不容置疑的權威。
李四在陳華耳邊低聲交代了幾句。
陳華點點頭，便領著四名囚犯，趕羊似的趕到那棵枝葉還算繁茂的大樹下。
他走到那個身形挺拔的年輕人麵前，從腰間摸出一把黃銅鑰匙。
小乙的目光，不易察覺地跟了過去。
隻聽“哢噠”一聲輕響，那聲音在寂靜的官道上，顯得格外清脆。
套在那年輕人脖子上的沉重枷鎖，應聲而開，被取了下來。
那年輕人自始至終一句話也沒說，甚至連眼皮都未曾抬一下。
他一直冷著一副臉，仿佛周遭的一切，都與他無關。
枷鎖脫落，他隻是緩緩地、帶著幾分生疏地活動了一下那早已僵硬的脖子，骨節發出一連串細微的脆響。
陳華也沒說話，隻是把那沉重的枷鎖往地上一扔，發出一聲悶響，驚起一片塵土。
他便自顧自地走到李四身邊坐下，從包袱裡拿出水袋，仰起脖子咕咚咕咚地猛灌，喉結上下滾動。
小乙沒跟他們湊一堆。
他選了離囚犯不遠不近的一塊青石，默不作聲地坐下，眼神平靜，像一潭深不見底的古井。
他看著，隻是看著。
那年輕人接過陳華扔來的水袋，先是仰頭痛飲，喉嚨裡發出暢快的聲響。
而後，他又倒了些水在掌心，仔仔細細地擦了把臉。
他捋開額前散亂的頭發，向後一甩，終於露出一張頗為俊秀的麵孔。
那張臉，皮膚白得有些過分，是一種久不見天日的蒼白，一看就不是尋常風吹日曬的百姓。
他把水袋遞給旁邊那個麵容枯槁的商人，自己卻坐得筆直，冷眼看著周遭的一切。
那眼神，不像是囚犯，倒像個出遊的公子，在審視自家的園林。
小乙心中的疑雲，更重了。
為何獨獨給他一人開了鎖？
他看向李四和陳華，那兩人正湊在一起，不知在說些什麼，壓根沒理會他的目光。
仿佛這一切，本就天經地義。
這被除去枷鎖之人，正是工部侍郎柳相淮的獨子，柳彥昌。
他本是臨安城裡有名的紈絝子弟，飛鷹走狗，聲色犬馬。
不久前，在城中最有名的酒樓醉仙樓，與人發生爭執。
酒酣耳熱之後，失手將人推下樓，當場摔死。
死者恰是翰林院的一名執事，雖無品階，卻是清流，背後有一幫最擅舞文弄墨的文人。
一時間，討伐的文章詩詞傳遍京城，字字泣血，句句誅心。
事情鬨得太大，以至於驚動了朝野，最終還是皇上親下諭旨，交由大理寺親審，才判了個發配北倉的重罪。
來時，大牢裡那牢頭給的黑布袋，便是柳家打點的買路錢。
買的，就是這一路的“體麵”。
其餘三名犯人喝完水，隻是沉默地蜷縮在樹蔭下，像三隻待宰的羔羊。
李四這才抹了抹嘴，心滿意足地打了個嗝，起身走到柳彥昌身旁。
他將柳彥昌拉到一邊，臉上的笑容，諂媚得像是能開出花來。
“柳公子，小的李四。這一路山高水長，有什麼需要，您儘管吩咐。”
“這腳鐐嘛，委實是沒辦法。我等沒鑰匙，隻有到了北倉鎮的監所，才能打開。”
說著，他變戲法似的，又從包袱裡掏出一雙嶄新的軟底布鞋。
“公子換上這個，腳上能舒坦些。”
柳彥昌麵無表情地接過鞋，甚至沒有看李四一眼。
他坐下，將腳上那雙早已磨破的草鞋，用一種近乎嫌惡的姿態踹掉。
換好新鞋後，他站起身，不疾不徐地拍了拍身上的塵土。
而後，才冷冷地瞥了李四一眼，那眼神，像是在看一條搖尾乞憐的狗。
“我爹的銀子，夠你們在涼州城再置辦一處宅子。”
他的聲音不高，卻字字清晰，帶著一股不容置喙的寒意。
“路上的事，別再讓我費心。”
“是，是，公子放心，小的明白！多謝柳公子！”
李四的腰，彎得更低了，幾乎要折成九十度。
小乙將這一切，一字不落地看在眼裡，聽在耳中。
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