雨還在下，但西嶺的霧已經散了一半。江無夜背著我，腳步沒停，謝辭走在後麵，手裡黃沙早已撒儘。我的手臂已經麻木，黑線貼著鎖骨往上爬，離心臟隻剩兩寸。每一次呼吸都像在吞碎玻璃。
“快到了。”謝辭說。
我沒有應聲。意識在沉浮，但紫檀木戒還在震，微弱地，像心跳漏拍。我咬破舌尖，血湧上來，抹在額角——借脈一息。腳下地氣微動，百裡內無人，唯有前方三百步外，一道沉滯的命格如鐵樁釘地，紋絲不動。
不是追兵。
是守井人。
枯井就在眼前。井口被青石封死，石上刻著“鎮魂”二字，字縫裡滲著黑泥。井邊站著一人，身形如山，雙臂纏著生鏽鐵鏈，鏈尾沒入地底。他背對我們，頭也不回。
江無夜停下。
謝辭抬手，攔住他繼續靠近。
那人終於開口，聲音像磨刀石擦過鐵砧：“再走一步，斷骨。”
江無夜冷笑：“我們不是來搶東西的。”
“動龍脈者，皆為竊命。”那人緩緩轉身，臉如刀削，眉骨高聳，眼神冷得像井底寒水，“此井封三十年，隻為壓一段斷脈。你們來，必有目的。”
謝辭沒動，隻低頭看腳下泥土。他忽然蹲下，指尖輕觸地麵，又迅速收回。
“你踩的是‘死脈點’。”他說，“謝家舊部才東的位置。”
那人瞳孔一縮。
謝辭繼續：“你姓林，名深。三十年前，謝家遭難，你父以命護我祖父逃出風家圍剿，臨死前托孤於謝家。你被安置在北嶺，守此井，既是贖罪，也是報恩。”
林深盯著他，半晌不語。
我強撐著從江無夜背上滑下，單膝跪地。左手顫抖著撕開右袖，露出整條發黑的手臂。我拔出匕首，在井沿劃了一道，血順著石縫流下。
“我不是來動龍脈的。”我咬牙，“我是來找活路的。”
血滲入井石的刹那，我再次抹血上額——借脈一息。井底有微光閃動，一道極細的龍氣自地底升起，纏上我的手腕，像蛇纏枯枝。
它認我。
我抬頭，盯著林深：“龍脈認主，從不認名。你守的是斷脈，我尋的是續命。若我死在此地，這脈也會死。若我活著，它才能醒。”
林深沉默良久，忽然抬手，猛地扯斷一條鐵鏈。鐵鏈崩飛，砸進土裡三寸。
“你說它認你。”他問，“憑什麼？”
我摘下紫檀木戒，按在井口。
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戒麵微顫，一道金光自指環射出，直透井石。封井青石嗡鳴，裂開一道細縫，一股陰寒之氣湧出，帶著腐土與鐵鏽的味道。
井底，一塊灰白石塊緩緩浮起，懸在半空。
鎮魂石。
我伸手去拿。
“住手！”一聲厲喝自井底炸響。
一道黑影從井口躍出，短刃直取我咽喉。
江無夜橫刀，鐺的一聲格開。那人落地無聲，身形瘦削，黑衣裹身，臉上蒙著半張青銅麵具，隻露出一雙眼睛——眼白泛黃，瞳孔細如針尖。
他不看我們，隻盯著鎮魂石，聲音沙啞：“此物壓命，不可動。”
謝辭一步上前，袖中羅盤輕轉，低聲道：“他命格斷續，魂不歸位——死過一次的人。”
我冷笑：“那你該認得我。我也死過。”
那人一怔。
我撕開衣領，露出心口一道冰裂紋般的舊傷：“肉身被奪，魂困冰棺。每逢月圓，借龍氣醒一瞬。你說你死過，我問你——你可曾在死裡聽見自己的名字被喚？可曾在黑暗中，靠一個女人的淚活下來？”
他沒動。
但我借脈一息已鎖住他命格破綻——他左心有空洞，是被人剜過又以龍氣續接。命格如斷橋，靠一線氣吊著。
“你不是守護者。”我說，“你是逃命的。”
他緩緩抬手，摘下麵具。臉上有三道疤，從額角劃到下頜，像是被什麼獸類撕咬過。
“我叫沈川。”他說，“十年前，執法堂挖我心煉蠱，我跳崖未死，被這井中龍氣續命。從此守井，不讓任何人驚動此地龍脈。你們若取鎮魂石，井下斷脈反噬，方圓十裡皆成死地。”
我點頭：“我懂。所以我不會取走它。”
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