種子入土的瞬間，周圍的靈能環境似乎輕微波動了一下。土壤表麵浮現出淡淡的金色紋路，像呼吸般明暗交替，然後慢慢隱去。
“它會生長得很慢。”林硯說，“也許要幾十年後才發芽。但等它長成的那天，從這裡經過的每一個學員，都會感受到綠茵聯盟的文明印記——他們的輝煌，他們的錯誤，他們的終結。”
他站起身，拍了拍手上的土，望向山下燈火通明的學院。
“蘇曉，你知道我為什麼選你嗎？”
蘇曉搖搖頭。
“不是因為你的天賦最高——雖然你的空間感知確實罕見。”林硯說，“而是因為你在恐懼的時候，沒有退縮；在有機會獨善其身的時候，選擇了承擔。”
他轉回頭，看著她的眼睛。
“今天在空間站，那麼多大人物簽署宣言，說要不放棄、不停止。但說實話，那些話裡有多少是真心，有多少是場麵話，我不知道。可我知道你——你在訓練場上麵對陳家洛的時候，在實驗室裡連續熬夜推演公式的時候，在接過這顆傳承之種的時候，眼裡的光是真的。”
蘇曉感覺鼻子有點酸。
“老師，我……我其實很害怕。”她小聲說，“我怕我做不好，我怕我算錯一個公式，害了所有人。我怕我擔不起您交給我的責任。”
“那就繼續怕。”林硯說，“恐懼不是弱點，是清醒劑。它讓你知道自己走在懸崖邊上，讓你每一步都踩得紮實。真正危險的是那些不知道怕的人——就像綠茵聯盟的年輪，他以為自己能掌控和高等文明的交易，結果把整個文明拖進了深淵。”
他在石亭的欄杆上坐下，示意蘇曉也坐。
“從今天起，《空間道則初解》的後續研究就正式交給你了。我會把項目組的核心成員名單發給你，他們都是各國有天賦的年輕人，有些可能比你還小。你的任務是帶領他們繼續往前走，在我分心處理其他事情的時候，確保這條研究線不斷。”
蘇曉握緊了拳頭：“可是老師，您要去做什麼？”
“我要去整合。”林硯望向星空，“把曦曜的技術、綠茵的技術、人類自己的技術，揉在一起，造出一個能罩住整個地球的‘靈能屏障’。那是我們最後的盾牌，如果清道夫真的來了，它得能抗住第一波攻擊，給我們爭取反擊或者逃跑的時間。”
他頓了頓。
“但那需要時間，而時間是我們最缺的東西。所以你的研究也很重要——如果你能提前完成蜂窩式靈能迷彩，哪怕隻是雛形，也能為屏障爭取到關鍵的幾天甚至幾小時。”
蘇曉深吸一口氣，挺直脊背。
“我明白了。我會儘力的。”
“不是儘力，是做到。”林硯拍了拍她的肩膀，“因為深空不會給我們‘儘力了’的安慰獎。要麼成功，要麼死。就這麼簡單。”
山下傳來學院晚課的鐘聲，悠長而莊重。
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“另外，”林硯忽然說，“小心王家的人。王朔最近很安靜，這不對勁。他哥哥王岩在‘薪火二號’的選拔中排名靠後，很可能落選。王家不會善罷甘休的。”
“他們敢做什麼？”
“不知道，但一定會做點什麼。”林硯站起身，“所以你身邊我已經安排了護衛，平時出入注意安全。還有，學院裡如果有其他世家子弟接近你，拉攏你，或者威脅你——立刻告訴我。”
蘇曉點頭，心裡湧起一股暖流。
“老師，您也要小心。”
“我？”林硯笑了，“我活了這麼多年，什麼風浪沒見過。倒是你們這些年輕人，才是真正的希望。”
他從懷裡取出一個古樸的木盒，遞給蘇曉。
“打開看看。”
蘇曉打開木盒，裡麵是一枚青銅色的徽章，造型像一片旋轉的星係，中央鑲嵌著一顆微小的靈能晶體。
“這是‘守望者’徽章的第一批試製品。”林硯說，“戴上它，就意味著你正式成為了這個文明的眼睛和盾牌。目前隻製作了不到一百枚，你是其中之一。”
蘇曉小心翼翼地拿起徽章，別在校服左胸。徽章觸碰到衣服的瞬間，靈能晶體微微亮起，然後恢複平靜。
“它會記錄你為這個文明做的一切。”林硯說，“等危機過去——如果真能過去的話——後代會根據這些記錄，知道在黑暗降臨的時代，是誰在守護燈火。”
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