陽光透過巨大的環形玻璃穹頂，灑在鋪著深藍色天鵝絨的禮堂地板上，光柱中塵埃緩慢浮動，仿佛連它們也沾染了今日莊重而略顯滯澀的空氣。
龍夏超自然事務管理局總部，一號授勳大廳。
座無虛席。
前方是穿著筆挺製服或深色正裝的局內骨乾、相關部門代表，後方則是架設著長焦鏡頭、屏息凝神的國內外媒體。所有的目光，或敬佩，或審視，或純粹好奇，都聚焦在台上那個年輕的過分的身影上——林硯。
他穿著一身新為他定製的、融合了現代軍服元素與些許傳統紋飾的深青色禮服，肩章上是新設計的、以盤旋龍紋環繞星辰的“首席顧問”徽記。這身行頭很重，壓在他的身上，更壓在他的心頭。他站得筆直，視線平靜地落在前方主席台正中央的趙啟明副局長身上，但眼角的餘光，卻能清晰地捕捉到台下那些閃爍的鏡頭，以及一些資深研究者眼中毫不掩飾的質疑。
太年輕了，資曆太淺了。即使他擁有獨一無二的空間靈根，即使他在不久前那場關乎文明存續的月球戰役中扮演了關鍵角色。但“龍夏守護者”？這頂桂冠太重，重到足以壓垮任何一個未經歲月沉澱的肩膀。
“……鑒於林硯同誌在應對‘裂月侯’危機、穩定全球靈氣環境過程中，所展現出的非凡勇氣、堅定意誌與決定性貢獻，”趙啟明的聲音通過擴音設備，清晰地回蕩在寂靜的大廳裡，沉穩有力，“經最高聯席會議審議通過，特授予林硯同誌，‘龍夏守護者’榮譽稱號！”
掌聲雷動，如同潮水般湧來。
林硯微微吸氣，上前一步。趙啟明親手將那枚沉甸甸的、以古樸玄鳥環繞盾形徽章的純金勳章佩戴在他左胸。勳章冰涼的觸感透過衣料傳來，與之相伴的，是趙啟明壓低到僅有兩人能聽見的聲音：“榮譽背後，是億萬人的命運。從今天起，你站的每一步，都會牽動無數視線。穩住。”
林硯抬眼，對上趙局那雙深不見底、飽含期許與告誡的眼眸，鄭重地點了點頭：“明白。”
掌聲再次響起，比之前更加熱烈。閃光燈幾乎要將他淹沒。他按照流程轉身，麵向台下，敬了一個標準的軍禮。他能感覺到蘇婉坐在前排靠右的位置，目光帶著一如既往的溫和與支持；也能感覺到陳宇（儘管他傷愈後轉為研究員，此刻也穿著研究崗的製服）微微攥緊的拳頭，似乎在為他鼓勁。
然而，在這片喧囂的榮耀之下，暗流已然湧動。
媒體提問環節，第一個問題就帶著尖銳的試探。
“林硯首席，我是《環宇前沿》的記者。據我們所知，‘龍夏守護者’這一稱號在我國曆史上罕有授予，通常伴隨著極大的自主權限。您如此年輕，請問您將如何運用這份權力？您個人的力量，是否會成為影響未來靈氣時代走向的、一個不受控的變量？”
問題直白，甚至有些無禮。場內的氣氛瞬間微妙地凝滯了一瞬。
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林硯沉默了兩秒，沒有回避記者灼灼的目光，對著話筒開口，聲音清晰而平靜，帶著一種與年齡不符的沉穩：“權力來自責任，而非稱號。我的力量，源於這片土地，也終將用於守護這片土地上的所有人。‘守護者’的意義，在於‘守’，在於‘護’，在於維持平衡，規避風險，而非淩駕。至於變量……”
他頓了頓，目光掃過全場，最終落回提問的記者身上：“靈氣複蘇本身，就是當今世界最大的變量。我們每一個人，都是這個變量中的一部分。我所要做的，是和所有同行者一起，嘗試去理解它，引導它，讓我們文明的航船，不至於在這個變量引發的巨浪中傾覆。”
回答不卑不亢，既表明了立場，也巧妙地將個人角色融入集體與時代的洪流中。趙啟明在一旁微微頷首。台下響起了一陣善意的、理解的掌聲，但某些角落裡的審視目光，並未因此減少分毫。
授勳儀式在一種表麵圓滿、內裡暗藏波瀾的氛圍中結束。
……
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