龍夏靈能管理局總部，地下七層的監測中心。
巨大的球形全息投影上，無數光流如血脈般流動——這是全球靈能分布實時監測圖。正常情況下，這些能量流遵循著既定的靈脈軌跡，如同行星遵循軌道般穩定。
但今天，有些東西不對勁。
“韓主任，您最好來看看這個。”年輕的分析師程雲聲音緊張，手指在全息界麵快速劃動，調出一組異常數據。
韓青快步走來，眉頭隨即緊鎖。屏幕上顯示的是太平洋公海區域的靈能流向圖，幾處零散的靈脈節點正以極緩慢的速度衰減，靈能被無形地抽走，流向一片數據空白區。
“什麼時候開始的？”韓青問道，手指在控製台上敲擊，調出更詳細的分析數據。
“最早可追溯到的異常出現在72小時前，但當時波動太微弱，係統自動歸類為背景噪音。”程雲調出曆史記錄，“從24小時前開始，流失速度加快了百分之三百，但依然極其隱蔽。”
韓青凝視著那條幾乎看不見的靈能流向：“像是有人用吸管在偷偷啜飲，不想被人發現。”
“最奇怪的是流向終點。”程雲放大圖像，“靈能流入這片區域後就消失了，沒有任何接收點的信號特征。就好像...好像被什麼東西吞噬了一樣。”
監測中心主任王誌遠聞訊趕來，看到數據後臉色頓時凝重：“這不是任何已知的靈能采集方式。各國政府的采集站都有明確的特征信號，就連黑市上的非法采集裝置也會留下能量殘餘。”
韓青點頭：“通知GDSN，請求調用‘天眼’衛星網絡，對目標區域進行高精度掃描。我要知道那裡到底有什麼。”
命令迅速下達，全球防禦衛星網絡調整軌道，將監測焦點對準了那片公海區域。然而傳回的圖像卻令人困惑——那裡除了茫茫海麵，空無一物。
“不可能。”王誌遠搖頭，“這種規模的靈能流失，必定有大型采集裝置。要麼是隱形技術，要麼...”
“要麼裝置不在海麵上。”韓青接話，調出海底地形圖，“通知海軍，派遣‘深潛者’小隊進行水下偵察。”
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就在龍夏緊鑼密鼓展開調查的同時，林硯正在火種學院主持一場特殊的研討會。
“根據‘巡天’艦隊傳回的最新數據，那個坐標點的異常引力波動頻率正在增加。”林硯向與會者展示著一組複雜的數據圖表，“雖然幅度微小，但趨勢明確。”
會議室裡坐著學院最頂尖的學者和修真者，包括剛剛在“方舟”項目上取得突破的墨塵。
“這意味著什麼？”一位老教授問道，“那個造物正在啟動？”
“或許它一直都在運行，隻是現在進入了新的階段。”林硯切換圖像，顯示出一組能量波動模擬，“關鍵是，我們不知道這種變化意味著什麼。是它即將啟程的信號？還是某種武器係統充能的跡象？”
墨塵仔細研究著數據：“這些波動看起來不像是隨機現象，更像是一種...循環。看這裡，每七十二小時就會出現一個小的峰值，像是某種周期性活動。”
“很好的觀察。”林硯讚許地點頭，“但我們沒有足夠的數據來確定這種周期的意義。也許是它的動力係統循環，也許是通訊常試，甚至可能是某種生命形式的生理周期。”
研討會持續了三個小時，學者們提出了各種假設，但都缺乏確鑿證據。會議結束時，林硯叫住了墨塵。
“聽說你在‘方舟’項目上做出了重要貢獻。”林硯說道，兩人沿著學院的回廊慢慢行走。
墨塵謙虛地低頭：“隻是偶然的發現而已。”
“修真之路上的偶然，往往是天道對勤奮者的獎賞。”林硯微笑，隨後表情嚴肅起來，“你對公海區域的靈能異常流失有什麼看法？”
墨塵略顯驚訝：“您已經知道了？”
“韓青一小時前通知了我。”林硯點頭，“這件事與深空威脅同樣重要。外敵未至，內患先起，曆來是文明覆滅的前兆。”
“我研究了數據，”墨塵謹慎地選擇措辭，“這種采集方式非常...陌生，但又隱約有些熟悉。像是一種我曾在古籍中見過的技術，但又經過了現代化改造。”
林硯停下腳步：“說下去。”
“傳統修真體係中，有一種禁忌法術叫做‘噬靈訣’，可以無聲無息地竊取他人靈力。但這種法術早已失傳，而且規模遠沒有這麼大。”墨塵解釋道，“現在的靈能流失方式，就像是把‘噬靈訣’的原理放大，並用現代科技加以實現。”
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