GDSN主控中心，時間仿佛凝固了。
距離“巡天一號”——，也就是“洞察號”——抵達預定觀測陣位已經過去了七十二小時。這七十二小時內，探測艦調整姿態，校準儀器，將所有的觀測陣列對準了那個在人類數據庫中標記為“威脅坐標”的深空區域。
林硯站在主控台前，已經有整整二十四小時沒有離開。他的眼中布滿血絲，但目光依然銳利如鷹。韓青站在他身旁，同樣一言不發，隻是偶爾瞥向屏幕上顯示的倒計時——距離第一次長時間曝光觀測結束，還有最後十分鐘。
“緊張嗎？”韓青輕聲問道。
林硯微微點頭：“比第一次麵對元嬰天劫時還要緊張。那時隻關乎我個人的生死，而現在...”
他沒有說完，但韓青明白。現在，關乎的是整個人類文明的命運。
倒計時還剩五分鐘時，陳老走進了主控中心。這位向來沉穩的老人，此刻腳步也顯得有些急促。
“有任何初步結果嗎？”陳老問道。
林硯搖頭：“‘洞察號’正在進行最後的數據壓縮和加密傳輸。我們需要等全部數據接收完畢，才能開始分析。”
倒計時一分鐘。
主控中心內的所有技術人員都不自覺地停下了手中的工作，目光聚焦在主屏幕上。那裡顯示著從“洞察號”傳回的實時狀態：一切係統正常，數據傳輸準備就緒。
“數據流開始接收！”通訊主管高聲報告。
主屏幕上，一道進度條開始緩慢地向右移動。百分之十，百分之二十，百分之三十...數據傳輸速度受限於遙遠的距離和加密需要，慢得令人心焦。
“就不能先傳一張原始圖像嗎？”一位年輕的技術員忍不住嘀咕。
“不行。”林硯斬釘截鐵地回答，“任何未經加密的傳輸都可能被截獲。我們不能冒這個險。”
進度條爬到百分之五十時，王誌遠匆匆走進主控中心，麵色凝重地在林硯耳邊低語了幾句。林硯的臉色頓時變得更加嚴肅。
“確定嗎？”他問道。
王誌遠點頭：“三小時前發生的。他們襲擊了我們在印度洋的一個靈能監測站，手法與之前完全相同。這次他們留下了一個信息。”
“什麼信息？”
“‘真正的敵人不在星空，而在你們中間’。”
林硯眉頭緊鎖。焚天盟殘黨在這個關鍵時刻再次行動，並留下這樣一條信息，絕非巧合。
進度條終於抵達百分之百。
“數據接收完成！開始解密和解壓縮！”技術主管報告道。
所有人的心都提到了嗓子眼。主屏幕上開始閃現複雜的解碼過程，隨後是一係列的數據校驗步驟。
“圖像重構開始...”
屏幕上，一個像素點出現了，然後是第二個，第三個...圖像如同霧中觀花，一點點地顯現出來。
那是一張經過長時間曝光和多重算法增強的深空影像。在原本應該是虛空一片的坐標點附近，隱約可見一個模糊的輪廓。
“增強對比度。”林硯命令道，聲音有些沙啞。
技術人員迅速操作，圖像的對比度被提高，那個輪廓變得更加清晰。
主控中心內，一片倒吸冷氣的聲音。
那絕非自然形成的星體。輪廓呈現出清晰的幾何形狀——直線、弧麵、對稱的結構，無不昭示著智能設計的痕跡。它的規模更是超乎所有人的想象，即使在模糊的圖像中，也能感受到那種令人窒息的巨大。
“測量尺寸。”林硯的聲音幾乎聽不見。
技術人員的雙手微微發抖，在控製台上操作著。幾秒鐘後，一組數據出現在圖像下方。
“初步估算，該結構的最長軸約三千二百公裡，最短軸約一千八百公裡...”技術員的聲音越來越小，仿佛不敢相信自己讀出的數字。
主控中心死一般寂靜。
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