黎明的灰白光線勉強驅散夜幕，給這座沉睡的城市塗抹上一層冰冷的色調。楚青天、阿木和山貓三人躲在離廢棄工業區不遠的一處半拆毀的居民樓裡，暫時擺脫了可能的追蹤。驚魂未定，但更緊迫的是破解父親留下的新謎題——“破曉”。
實驗室的自毀程序表明，他們之前的行動可能已經觸發了某種警報。天穹科技，或者至少是林清瑤的係統，或許已經知曉有人接觸了楚清河留下的資料。時間變得更加寶貴。
“破曉……這像是個代號，會是指什麼地方？還是個人？”山貓擦拭著手槍，眉頭緊鎖。他檢查著從實驗室帶出來的少量武器——幾把保養尚可的老式手槍和少量彈藥，這是他們如今最重要的依仗。
阿木則幫忙整理著那些搶救出來的紙質文件。大部分是晦澀難懂的技術圖表和實驗記錄，夾雜著父親潦草的手寫注釋。他識字不多，但能感受到那些公式和圖表背後隱藏的重量。
楚青天沒有參與整理，他靠坐在冰冷的牆邊，緊閉雙眼，並非休息，而是在腦海中瘋狂檢索著一切與“破曉”相關的記憶碎片。父親的書房？偶爾的談話？還是家裡某些不起眼的物件？
父親楚清河是個嚴謹甚至有些刻板的科學家，但他也喜歡一些文雅的隱喻。“破曉”……黎明……光……希望？
突然，一個幾乎被遺忘的細節閃電般劃過腦海！
那是很多年前，他還在上中學的時候。有一次，父親難得地沒有泡在實驗室，而是在書房裡整理舊物。他看到一個父親很珍視的木製盒子，盒蓋上用篆書刻著兩個字。他當時好奇問那是什麼，父親隻是溫和地笑了笑，說那是“黎明前的星光”，是留給未來的一線希望，然後便小心地將盒子收了起來，之後再未見過。
“黎明前的星光”……破曉時分，不正是在黎明之前，星光未隱之時嗎？
那個盒子！盒蓋上刻的字，他努力回憶著篆書的形態……似乎是……“曦”和“辰”？
“曦辰……”楚青天猛地睜開眼，“不是破曉，是‘曦辰’！”
“什麼？”阿木和山貓同時看向他。
“我爸留下的線索，可能不是‘破曉’這個詞本身，而是一個諧音或者相關的名字。我記得他有一個很珍視的盒子，上麵刻著‘曦辰’二字。‘曦辰’就是晨曦，就是破曉之光！”楚青天的語氣帶著一絲興奮，“這可能是一個地名，或者一個機構的名稱！”
“曦辰……”山貓沉吟著，“鄰市有什麼叫曦辰的地方嗎？公司？街道？或者……診所？你父親是科學家，會不會和科研機構有關？”
楚青天立刻拿出那台老舊的便攜設備（從實驗室帶出的，電量有限），嘗試連接不穩定的公共網絡信號，搜索“曦辰”相關的信息。
信號斷斷續續，搜索結果寥寥。排除了幾個明顯不相關的公司和新樓盤後，一個非常陳舊的信息條目引起了楚青天的注意：“曦辰心理谘詢中心”，地址位於城市老城區的一條僻靜街道上，注冊信息顯示為多年前，近期的網絡信息幾乎為零，像是一個早已被人遺忘的存在。
心理谘詢中心？這似乎和父親的科研背景風馬牛不相及。但直覺告訴楚青天，越是看似不合理，越有可能就是父親選擇的偽裝。在巨大的危機麵前，將關鍵信息托付給一個看似無關的心理谘詢機構，反而更安全。
“找到個地方，叫‘曦辰心理谘詢中心’。”楚青天將屏幕展示給兩人。
“心理谘詢？”阿木一臉困惑，“天哥，你爸怎麼會和這種地方有關係？”
“掩人耳目。”山貓經驗老到，“這種地方人來人往，但又不會引起黑曜石或者天穹科技那種勢力的特別注意。或許那裡有你父親信任的人。”
“無論如何，這是唯一的線索。我們必須去一趟。”楚青天下定決心。
老城區距離他們現在的位置很遠，而且盤查肯定依然嚴密。他們需要新的偽裝和交通工具。山貓提議去找他在城裡僅存的、絕對可靠的一個老關係，弄到一些必要的裝備和一輛不起眼的舊車。
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一番周折後，三人換上了更符合城市底層居民身份的舊衣服，弄到了一輛破舊不堪、牌照都模糊的麵包車。由山貓駕駛，他們小心翼翼地駛入漸漸蘇醒的城市街道。
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