煤山危機以一種極其有“味道”的方式被化解了。雖然過程堪稱生化災難，但結果實實在在——大明的心臟京城，還有皇帝陛下，都保住了。
消息像風一樣傳開，版本在傳遞過程中不斷魔幻化。有人說聖犬口吐淨化神光消弭了災厄；有人說仙菇召喚天雷地火與妖邪同歸於儘；但最廣為流傳、也最讓人津津樂道（且掩鼻）的版本是：聖犬在煤山撒了泡神尿，把幽冥的邪陣給“澆”滅了！不然怎麼解釋那持續了三天都沒散乾淨的、直擊靈魂的“芬芳”？
無論如何，黃軒和蘑菇世子的聲望達到了新的高峰。朱由檢決定舉行一場盛大的慶功宴，既是表彰，也是向朝野內外展示“天佑大明”的決心，衝衝晦氣。
慶功宴設在乾清宮前廣場，燈火輝煌，百官齊聚。雖然空氣中似乎還殘留著一絲若有若無的、令人下意識皺眉的怪異氣息（可能是心理作用），但絲毫不影響場麵的熱烈。朱由檢端坐禦座，臉上帶著久違的、真正舒展的笑容。王承恩侍立一旁，老臉上也滿是揚眉吐氣的紅光。
黃軒作為頭號功臣，被特許在禦座旁設了個特製軟墊，麵前擺滿了禦膳房精心烹製的肉骨頭和各式美食。但他隻是蔫蔫地趴著，胃口全無——在特製除味澡盆裡泡了整整一天，皮膚都快泡皺了，他現在感覺自己從裡到外都醃入了一種混合著花香、藥草和淡淡硫磺味的複雜氣息，對任何食物都提不起興趣。
玉盒則被恭敬地放置在另一側的特製案幾上，母株蘑菇散發著溫和的紫羅蘭光暈，五個蘑菇世子經過休養，光芒恢複了不少，但依舊傳遞出一種“過度勞累後需要靜養”的慵懶感，隻是菌蓋偶爾微微轉動，似乎在觀察著這盛大而嘈雜的人類聚會。
酒過三巡，菜過五味，氣氛愈加熱烈。朱由檢舉杯，朗聲道：“此番浩劫得解，全賴聖犬忠勇，仙菇神通！朕，敬聖犬，敬仙菇！”
百官齊聲附和，歌功頌德之聲不絕於耳。
黃軒勉強抬起爪子晃了晃，算是回應。（累死了，隻想睡覺……）
就在這觥籌交錯、其樂融融的時刻，誰也沒注意到，坐在百官中後段、一個並不起眼的禮部儀製司主事——姓周，名文柏，平日裡沉默寡言，辦事倒也穩妥——他的身體幾不可察地僵硬了一下。
周文柏感覺心臟猛地一跳，像被一隻冰冷的手攥住！一股細微卻尖銳的刺痛，從懷中貼身藏著的那個東西上傳來。那是一個月前，他那位在遼東經商的堂兄悄悄托人送來的“護身符”，一塊雕刻著奇異獸紋的黑木牌。堂兄信中說得神乎其神，說是關外高人開光，能保官運平安。他雖覺得樣式古怪，但礙於情麵，也貪圖個心理安慰，便一直戴在身上。
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此刻，這黑木牌卻像是在發燙，一股陰冷蠻荒的氣息絲絲縷縷鑽入他的皮膚，直衝腦海！同時，一個低沉沙啞、仿佛直接在他靈魂深處響起的聲音，帶著譏誚響起：
“慶功？嗬嗬……愚蠢的明狗。”
“你們的‘神犬’和‘仙菇’不是喜歡玩‘味道’嗎？”
“那就讓你……也給他們添點‘味道’吧……”
周文柏瞬間臉色慘白，冷汗浸透了內衣！他想喊，卻發現喉嚨像被堵住，發不出任何聲音；想動，四肢卻如同灌了鉛，隻能眼睜睜看著自己的右手，不受控製地、緩慢地伸向了麵前桌案上……那盤作為點綴的、鮮嫩欲滴的翠綠香菜！
（不！不要！我最討厭香菜了！）周文柏內心瘋狂呐喊，但手卻精準地抓起了一大把香菜，然後，在周圍同僚詫異的目光中，猛地……塞進了自己嘴裡！開始瘋狂地咀嚼！
“周大人？您……您這是？”旁邊的同僚嚇了一跳，還以為他喝多了。
周文柏想哭，但臉上卻擠出了一個比哭還難看的、僵硬的“享受”笑容，嘴裡含糊道：“好……好吃……此物……甚美……”
這詭異的舉動引起了小範圍的側目，但很快被更大的喧鬨聲掩蓋。沒人發現，在周文柏低頭瘋狂咀嚼香菜的同時，他懷中那塊黑木牌上的獸紋，正微微閃爍著暗紅色的光芒，一絲絲肉眼難見的、混合著薩滿野性與幽冥冰冷的能量，正悄然注入他體內，與他本身的恐懼、抗拒情緒以及……香菜的味道（？）發生著某種奇異的反應。
慶功宴進行到高潮，有伶人獻上歌舞，有武將演示新式火器（當然是模型），氣氛熱烈。
黃軒趴著都快睡著了，突然，他耷拉著的耳朵動了動，狗鼻子也不自覺地抽動了一下。
（嗯？）
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