焱銘坐在粗陶桌前，麵前擺著半塊二一加野饅頭。那是程破山通過薪火連接通道送來的，還熱著。他掰下一小塊放進嘴裡，嚼了嚼，眉心的灶台葉子同時亮了兩片。
“吃到了野麥子的甜。”焱銘說。
青漪坐在他身邊，衣襟上第十四朵月光花已經完全展開，花瓣比昨夜更亮。她側過頭，也吃了一小口。翠綠色的眸子裡浮起一層極淡的水光。她說：“這甜很舊。像從很遠很遠的地方走回來的。”
“是三萬年前的麥子。”焱銘說，“初代天使神在舊居灶台上蒸饅頭，野麥子粉裡就有這股甜。她自己沒吃，全留給了千尋。這份甜在罐裡等了三萬年。”
青漪沒再說話，隻把頭靠在他肩上。風吹過薪火樹，把幾片葉子上的露水吹下來，落在他們肩頭，像極輕極輕的問候。
花苞門開著半扇。野麥子幼苗長在門裡灶台旁。千尋和千仞雪從舊居回來時，晨光已經鋪滿了花苞門外的石階。千尋在幼苗前跪下，把從舊居帶回的那隻空陶碗放在灶台上。陶碗裡沒有東西，但碗底那一圈米白鑲邊在晨光裡亮得像一道極窄極暖的岸。
“這隻碗是我姐姐的。”千尋對幼苗說。她的聲音已經不像昨夜那樣顫，反而像被晨光洗過，清冽又安靜。“她用它給千仞雪蒸過饅頭，也給我蒸過。現在放這裡，給你接露。”
野麥子幼苗的第三片葉輕輕一晃，葉尖上那滴露水極慢極慢地滾了滾，沒落。
“快了。”千尋說，“再等一等。等第四片葉子出來。”
千仞雪站在她身後，手裡提著天使聖劍。晨光在劍刃上鋪成金紫色，那層銀白鑲邊像給劍刃裹了一圈極軟的霧。她說：“舊居那邊的那粒芽怎麼樣了？”
“很穩。”千尋站起身，“它貼著磚縫裡的火星，已經紮了根。我留了一滴水在磚上。它渴了會自己喝。”
“那兩株苗現在算不算連著？”千仞雪問。
千尋回頭看她一眼，搖搖頭：“還不算。舊居那株是姐姐的。花苞門這株是我的。兩株連著，要等這滴露落進灶台第三塊磚，滲下去，和年輪裡的溫度碰上。那時候，兩株苗根下的路才算接通。”
千仞雪點頭。她走到千尋身邊，和她一起看向花苞門裡的幼苗。過了好一會兒，千仞雪說：“那你今天還去舊居嗎？”
“去。”千尋說，“姐姐的灶台太久了。我想今天把它燒起來。不是用神火，是用柴。用舊居院裡那棵野麥子的秸稈。”
“我幫你。”千仞雪說。
“我也去。”一個聲音從她們身後傳來。是影鋒。他顯然一夜沒怎麼睡，時空之袍上還沾著灶台底座下的冷霜，但精神極好，冠沿上的光珠已經全部停穩，銀光溫潤。他走到花苞門旁，掌心的小門裡，遠古蒲公英第五片真葉正微微發亮。
“舊居灶台第一次重新生火，需要引火。”影鋒說，“我可以用時空灶台把花苞門灶台的一簇火引過去。不是燒過去，是把溫度疊到舊居灶膛裡。這樣姐姐留下的火種不會驚著，新火能接上舊溫。”
千尋看著他。她沒有說謝謝，隻是極輕地點了點頭。
火神炎烈不知什麼時候已經站在了粗陶桌旁。他枯瘦的手裡攥著半根極舊的炭條，像剛從哪個灶底撿的。他走到花苞門前，蹲下，在石階最下一級寫了極小的三個字。千尋低頭看，是“火不斷”。
“去吧。”火神炎烈說，沒有起身，“舊灶新火，得你們自己去引。我這種老骨頭，就在這邊給樹下的灶添柴。等你們那邊的煙起來，我這邊能看見。”
千尋蹲下去，和火神炎烈平視。兩人之間隔著一扇花苞門和一條極窄極長的路。她說：“我看見過你的批注。你寫，火候到了。今天我把舊居的灶燒起來，是不是也算火候到了？”
火神炎烈笑了一下，滿臉皺紋像灶膛裡燒了幾萬年的老炭，黑裡透紅：“是。火候到了，火自己會往灶裡鑽。去吧。”
千尋和千仞雪並肩走出花苞門。影鋒跟在他們身後半步。晨光把三人的影子從花苞門外一直拉長到薪火樹下。千尋左手上的等待光繭裡，那根銀白色絲線始終亮著，從她的光繭伸向舊居方向。風從舊居那邊吹來，帶了極淡極淡的野麥子稈香。
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