怎麼辦?
為了應對秦淳的減租政策,文崇鎮的其他鄉紳也不得不跟著降低地租。
每減少一成租金,對地主而言都是不小的損失,仿佛在割他們的肉。
秦淳在時,手握兵權,又有鎮長的身份,沒人敢有異議。
但如今秦淳不在,保安團也大多隨他離去,隻留下兩百人駐守文崇鎮。那些一直受壓製的鄉紳開始打起算盤,表麵上不與你爭執,暗地裡卻處處刁難。
比如,少賣點糧食給秦家,這總該可以吧?
這就不得不提秦淳的另一項規定:文崇鎮出產的糧食,除了本地流通的部分外,其餘一律不準外銷,必須賣給秦淳。
這並非秦淳有意壓價剝削鄉紳,他給出的價格公道,有時甚至高於市價。
他這麼做是為了儲備糧食,保障軍隊後勤,也為可能發生的災荒做準備。不僅在文崇鎮,整個福康縣都執行此政策。
在這個動蕩年代,一根金條有時還不如一袋糧食來得實在。
鄉紳們知道,秦淳收購的糧食有一部分是供應軍隊的。於是他們聯合起來,想用手中的糧食逼迫秦淳讓步——再傻的人也知道“兵馬未動,糧草先行”的道理。
然而,秦淳真的會妥協嗎?答案顯然是否定的。
書房內,聽完易天的彙報,秦淳低頭沉思片刻,開口道:“看來我不在的時候,各種妖魔詭怪都冒出來了。既然他們不願做我的朋友,那就隻能當敵人了。”
易天聽後眼神一冷,問道:“少爺,我們該怎麼處理?總不能讓他們為所欲為。”
秦淳沒有立刻回答,隻是慢慢喝了一口茶,說道:“聽說鷹嘴山最近又來了些人。”
這句話讓易天一時摸不著頭腦——鷹嘴山不是早就成了鎮南軍的駐地了嗎?什麼時候又來了這些人?
就在易天疑惑之際,秦淳繼續說道:“天叔你說,‘壞人進城,鄉紳死光’,聽起來是不是特別順耳?”
對於敵人,秦淳從不心軟。既然這些鄉紳執意對抗,那他們就別想做人,連詭都不行。
易天本就不是仁慈之人,一聽便明白秦淳的意思,當即點頭應命離開。
當夜,一隊黑衣人趁著夜色潛入文崇鎮。而原本駐守的士兵早已接到命令,對這群神秘人物視而不見——他們心裡清楚,今夜文崇鎮注定血流成河。
黑衣人一進鎮,便直奔一處燈火通明的大宅。據他們得到的消息,所有反對秦淳的鄉紳正在這裡密謀如何對抗秦淳。
而此時宅中的鄉紳們對即將到來的危險毫無察覺,仍在高談闊論,商議如何逼迫秦淳提高田租,以及成功後要提出哪些條件。
這場聚會的發起者並不是文崇鎮本地人,而是一個來自酒鎮的年輕人。鄉紳們並不認識他,是被一位文崇鎮的年輕鄉紳介紹過來的,隻知道他叫戴維,是酒泉鎮鎮長的兒子。
但僅僅作為鎮長之子,並不足以讓這些鄉紳對他另眼相看。他還有一個更顯赫的身份——曹瑛的使者。
當然,戴維絕非善類。
他這次來到文崇鎮,並不是真心幫助鄉紳對抗秦淳,而是有意攪局,企圖聯合鄉紳給秦淳製造麻煩,為曹瑛創造機會。
秦淳攻下福康縣城,消滅了徐大帥的殘部後,曹瑛便盯上了他。對曹瑛來說,徐大帥也好,秦淳也罷,都不重要,他真正想要的是福康縣。
“各位鄉紳,我隻問一句——你們甘心讓秦淳這個毛頭小子騎在頭上嗎?”戴維站起來,環視眾人。
話音剛落,席間頓時議論紛紛。鄉紳們原本就對秦淳打破傳統、強行當上鎮長一事不滿,後來又在爭奪譚老爺家產時,把田地全部占去,沒給他們留什麼好處,更是讓他們心生怨恨。隻是因為秦淳手握武力,大家不敢公開反對。
看到鄉紳們神情動搖,戴維又添了一把火。
“秦淳現在逼你們壓低田租,這是用軟刀子割你們的肉。如果不反抗,恐怕祖傳的土地遲早全被他拿走。”
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這話直擊要害。戴維清楚,對這些鄉紳來說,土地就是命根子。
果然,他說完後,議論聲更大了。
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