各組彙報的傳訊符在太虛院石桌上鋪了滿滿一層。
句芒最先傳來的消息最細，這姐姐做事向來有條理，把西極域那處枯萎遠古森林裡發現的灰色顆粒標注得清清楚楚——位置、深度、周圍植被狀態、地脈靈氣濃度，甚至連風向都記了一筆。
她還在傳訊符末尾加了一句話：“小弟，這些顆粒在吸取地脈中殘存的生機來維持自身穩定，我試了用木之法則去接觸，它們會產生極細微的共鳴，像……在回應我。”
李剛把這句話翻來覆去看了三遍。
回應——這意味著那些灰色顆粒不是死物，它們至少具備某種“感應”能力，就像含羞草被人碰到會合攏葉子一樣，雖然不算智慧，但絕對不算是普通石頭。
強良的消息則更讓人頭皮發麻。
他和龠茲在南火域那座活火山口邊緣發現的灰色沙礫，原本隻有零星幾粒，但他們觀察了三天，發現那些沙礫竟然在“長”——它們在主動吸收地火中的火之法則碎片，像往嘴裡扒飯一樣，緩慢但確實地增加著自己的體積。
強良傳訊的時候嗓門壓不住：“小弟！
這東西跟養蠱似的！
你不動它它自己長！
龠茲說它可能具備某種原始的學習本能——就是那種你喂它一次它就記住往哪吃的能力！”
李剛聽完這句，腦門上冒出一層冷汗。
學習本能——如果這些東西會學，那它們遲早會學會怎麼躲開探查，怎麼更高效地吸收法則，怎麼在被人發現之前把自己藏得更深。
歸墟留下的不是釘子，是活的。
玄冥的消息最簡短，但內容最沉。
她在北寒域邊境一處萬年冰層下發現了沉積點，灰色物質的規模遠超東玄域和南火域的發現，而且它們不是散落分布的，而是形成了一個不規則的幾何形狀——像某種陣法的底座。
她試著用冰之法則去感應冰層下方，結果被一股極冷的意識波動反彈了一下，雖然不猛烈，但那股冷讓她這個冰之祖巫都打了個寒顫。
“有東西在下麵，”她說，“不是活的，但也不是死的。”
李剛把所有信息彙總，在太虛院石桌上用九燈之力投影出一幅諸天萬界的簡圖。
他挨個把各組發現的錨點位置點亮——東玄域一枚鱗片、西極域若乾顆粒、南火域火山口幾粒沙礫、北寒域冰層下的沉積點。
光點亮起來之後，他盯著看了很久。
那些光點的分布不是散亂的。
它們隱隱形成了一個環狀，環繞的中心——正是帝江提到的“寂滅淵”。
“靠，”李剛罵了一聲，把九燈收了，地圖投影應聲消散，“這娘們兒真的在種樹。
寂滅淵是樹乾，咱們發現的這些錨點是樹根，她這是要吸乾諸天萬界的地脈元氣來養她那個界外老巢啊。”
太虛蹲在靈泉邊畫圈，頭也不抬，但竹簽子停了一瞬：“樹根長得越深，樹乾就越穩。
她留下的錨點越多，寂滅淵那邊的界外通道就越牢固。
如果讓她把所有錨點都種滿了——到時候整個諸天萬界就像被一棵大樹的根係纏住，想掙都掙不開。”
林平之在旁邊聽完，嘖了一聲：“這跟寄生蟲有什麼區別？”
“有區別，”李剛搖頭，“寄生蟲至少還有宿主概念，她這是要把宿主改造成自己的窩。
更狠。”
帝江從李剛投影地圖時就沒說話，一直在閉眼感受著什麼。
他的空間法則在體內緩緩運轉，像一鍋即將沸騰的水，但還沒燒開。
過了一會兒他睜開眼，聲音比平時沉了半分：“那條從東玄域錨點延伸向寂滅淵的‘線’，我昨晚試著追了一下。
在神王殿裡麵感應不夠清晰，但如果靠近一些，應該能順著它摸到源頭。”
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