晨光透過安全屋的通風口照進來，在地麵投下細碎的光斑。周肆靠在牆角，手裡攥著瑪尼石，一夜沒合眼，眼底泛著淡淡的紅，風馬蜷在腳邊，呼吸均勻，偶爾蹭蹭他的褲腿。
他沒法睡。昨夜炸毀監聽站的興奮還沒褪去，心裡又懸著樁事。黑袍香主的消息和聯盟的情報。萬一兩邊信息對不上，任霄的下落又會變成一團迷霧，這種不確定感讓他坐立難安。
指尖的菌絲無意識地纏上褲腳，又鬆開。任振國自爆前的畫麵突然撞進腦海，如山一般令人心安的背影裡：“周肆！別報仇！好好活著！找到霄霄……讓她好好長大，別像我一樣，連自己愛的人都護不住！”
那時候的爆炸火光，和昨夜監聽站的火焰重疊在一起。
周肆閉上眼，又想起周嵐，在藍水晶裡的意識消散前，她的聲音帶著母親的遺憾：“拜托你，一定要找到霄霄，保護好她，別讓她像我一樣，連告別都沒機會……”
別像我一樣！
夫妻倆在臨別之際的遺言裡，都是對人生的悔恨以及對女兒滿滿的愛意和期待。人隻有在失去的時候，才會知道什麼才是最重要的。他已經沒有家人了，任霄是唯一的，還在這個世界上的，他必須用儘力氣保護好的家人！
瑪尼石的溫度和索爾錘項鏈的涼意交織，周肆握緊拳頭，菌絲在掌心盤旋又收斂。不管情報會不會衝突，他都必須找到任霄，這是他對任叔夫妻倆的承諾。
“哢嗒。”安全屋的暗門傳來輕微響動，周肆瞬間睜眼，手摸向腰間的脈衝手槍。風馬也醒了，豎起耳朵，琥珀色的眼睛盯著暗門方向。
門被推開，陳默走了進來，身上沾著雪粒，布袍下擺還有些泥汙，顯然是剛從外麵跑回來。他手裡攥著張折疊的菌纖維紙，臉上帶著疲憊，卻難掩眼裡的鄭重。
“沒驚動任何人吧？”周肆問，收回手，菌絲悄悄退回袖口。陳默搖搖頭，把紙遞過來，又從懷裡掏出個陶壺，倒了杯熱水：“剛在城西布了假線索，鬣狗幫的人應該會往北邊追，阿爾巴人暫時查不到聯盟頭上。”
周肆接過紙，展開。上麵用炭筆寫著密密麻麻的字，字跡潦草卻清晰：護送隊由阿爾巴王國軍第七精銳小隊帶隊，配三輛裝甲車，還有十名鬣狗幫傭兵，五天前已經離開邏些，往洛赫蘭基地去了。
“洛赫蘭基地？”周肆的聲音有些發緊，他聽過這個名字，任叔以前說過那是阿爾巴人在極北凍土的橋頭堡，守衛比邏些的中轉站嚴十倍。
陳默點點頭，靠在儲物箱上，揉了揉眉心：“是洛赫蘭戰區唯一的阿爾巴基地，連接著極北凍土的峽灣之地，諾斯人的祖地，易守難攻。我們破譯的信號裡提到，淩霄花被單獨關在運輸車裡，有專人看守。”
周肆的心跳漏了一拍，指尖捏著紙的邊緣，微微發白。精銳小隊加鬣狗幫傭兵，還有在這個末日裡堪稱戰力天花板的裝甲車，這護送力量比他想象中還強。
他抬頭看向陳默：“你們還查到別的嗎？比如基地裡的布防？”
“暫時沒有。”陳默歎了口氣，“洛赫蘭那邊的抵抗力度很大，王國軍經常不定期地調整軍力部署，我們隻能確定大致方向。我今天下午就要離開邏些，帶著人往北邊跑，把阿爾巴人的注意力引開，給你爭取時間。”
周肆愣住了。陳默為了掩護他，要主動暴露行蹤當誘餌。他想起昨夜陳默說的“對抗阿爾巴人是朋友一起的事”，心裡湧上些複雜的情緒，在荒野裡，很少有人會為了陌生人做到這份上。
“為什麼幫我這麼多？”周肆問，聲音有些沙啞。陳默笑了笑，摸了摸頸間空著的項鏈位置，索爾錘已經給了周肆。“磐石基地當年幫過我們聯盟的人，從外星種植園北逃回到家鄉，現在幫磐石基地的人，也是應該的。”
他頓了頓，又補充道：“而且，你毀了監聽站，斷了阿爾巴人在邏些的信號眼，這對我們來說也是大功一件。互相幫忙，才能在洛赫蘭活下去。”
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外窗
